Mii de oameni evacuați în California de Sud din cauza unei cisterne chimice defecte. De Reuters
22 mai (Reuters) - Oficialitățile au ordonat evacuarea a zeci de mii de persoane din casele lor din suburbia Los Angeles, Garden Grove, vineri, din cauza unei cisterne chimice defecte care ar putea să se spargă sau să explodeze, eliberând potențial vapori toxici în aer, au declarat primii respondenți.
Pompierii au stropit cisternele cu apă folosind un dispozitiv mecanic care a ținut oamenii la o distanță sigură, stabilizând temperatura și "câștigând timp", a declarat Craig Covey, șeful de divizie al Autorității Pompierilor din Orange County, într-un videoclip postat pe rețelele sociale.
Într-un videoclip anterior, Covey spusese că mai rămân două opțiuni, fie cisterna se va sparge și va vărsa până la 26.500 de litri de substanțe chimice toxice, fie va exploda și va pune în pericol cisternele învecinate.
"Știu că tot spun că ne-am confruntat cu această situație în care nu se pot întâmpla decât două lucruri, fie se va crăpa și se va scurge, fie va exploda. Nu este acceptabil pentru noi", a spus Covey în videoclipul ulterior. "Am o întreagă echipă care lucrează activ la nivel local, regional, în tot statul și în toată țara, pentru a încerca să ne dăm seama cum să rezolvăm asta."
Covey a spus că scopul său este de a "aduna toate aceste minți strălucite pentru a pune la punct un plan, astfel încât să nu lăsăm asta să explodeze."
Cisterna defectuoasă conținea metacrilat de metil, o substanță chimică inflamabilă și volatilă utilizată în materiale plastice și în fabricarea de produse într-o fabrică aerospațială, a relatat Orange County Register.
Situația, care a început joi, s-a desfășurat în Garden Grove, un oraș cu aproximativ 172.000 de locuitori, situat la aproximativ 50 km sud de Los Angeles.
Oficialitățile au descoperit riscul crescut de explozie vineri, după ce au primit o actualizare de la compania producătoare, a declarat TJ McGovern, șeful interimar al Autorității Pompierilor din Orange County.
Oficialitățile au stabilit trei adăposturi de evacuare, unul în Garden Grove și câte unul în orașele învecinate Anaheim și Cypress. Zona de evacuare găzduia aproximativ 40.000 de persoane, a declarat șeful poliției din Garden Grove, Amir El-Farra, după cum a relatat Orange County Register, iar aproximativ 15% dintre aceștia refuzau să plece, a spus el.
Oficialitățile din domeniul sănătății erau îngrijorate de faptul că vaporii ar putea scăpa, cu potențialul de a provoca probleme respiratorii severe în cazul expunerii prelungite. Dar până acum monitoarele de calitate a aerului nu au detectat niciun vapor, a spus Dr. Regina Chinsio-Kwong de la Agenția de Sănătate din Orange County.
"Sunteți în siguranță atâta timp cât vă aflați în afara zonei care a fost determinată ca zonă de evacuare", a spus Chinsio-Kwong.