Mira Murati nu este genul de persoană care să strălucească pe scena conferințelor. În calitate de CTO al OpenAI, prezența sa a fost notabilă, dar rareori ea a fost fața publică a companiei. Ca CEO al propriului său start-up, Thinking Machines Lab, a fost chiar mai greu de găsit. Așadar, când s-a așezat la discuții cu Bloomberg în San Francisco joi – prima sa apariție majoră în presă după aproximativ 18 luni – a meritat să fim atenți, chiar dacă a fost atentă să nu dezvăluie prea multe.
Momentul este firesc. Thinking Machines a petrecut o mare parte din ultimul an și jumătate operând în mare parte din umbră: atrăgând capital, angajând cercetători și lansând un produs, Tinker, un API pentru ajustarea fină a modelelor AI open-source. Între timp, companiile care concurează pentru același talent, clienți și atenție mediatică au devenit din ce în ce mai omniprezente. OpenAI, unde Murati a petrecut șase ani ca CTO, este constant în ciclul știrilor. Avântul Anthropic este singurul lucru despre care se vorbește acum. Iar xAI, vehiculul lui Elon Musk pentru AI, a fost integrat în SpaceX înainte de ceea ce se așteaptă să fie oferta sa publică masivă, generând propria sa forță de atracție asupra atenției și investițiilor. Într-un astfel de mediu, a rămâne concentrat doar pe muncă are beneficii în scădere; la un moment dat, trebuie să faci puțin zgomot doar pentru a reaminti pieței că exiști.
Murati a folosit apariția la Bloomberg pentru a face exact acest lucru și nimic mai mult. Ea a prezentat ceea ce Thinking Machines numește „modele de interacțiune”, pe care le-a descris ca fiind un tip fundamental diferit de interfață AI. Mai degrabă decât dinamica de tip „prompt-răspuns” pe ture, care definește majoritatea produselor AI de astăzi, ea a declarat intervievatoarei Emily Chang, modelele companiei sunt concepute pentru a procesa fluxuri continue de audio, text și video la intervale de 200 de milisecunde. Ideea este că ele pot capta textura comunicării umane – întreruperile, corecturile din mers, chiar și pauzele pentru gândire – într-un mod mai apropiat de timp real. Dar Murati a fost atentă să o prezinte ca pe un prim pas, nu ca pe un produs finit, și a refuzat să ofere o dată specifică de lansare.
Ea a răspuns, de asemenea, la întrebări despre episodul care a plasat-o mai ferm în atenția publicului: săptămâna haotică din noiembrie 2023, când consiliul de administrație al OpenAI l-a demis pe Sam Altman, iar ea a devenit CEO interimar. În interiorul OpenAI, acest eveniment a fost denumit „the blip” (pauza scurtă). Murati a spus că s-a simțit clară în legătură cu deciziile sale în fiecare moment – că protejarea misiunii și a echipei a fost firul roșu care a făcut ca alegerile să pară evidente, chiar dacă situația părea să se prăbușească din exterior. Ea a afirmat că compania s-ar fi „implodat” dacă nu ar fi fost implicarea sa pe parcursul acelui straniu interval de cinci zile și a perioadei imediat următoare. Dar a recunoscut că claritatea intenției nu este același lucru cu claritatea cu privire la consecințe. Privind în urmă, a spus ea, ar fi insistat mai mult pentru obținerea de informații, un plan de tranziție mai bun și mai multă transparență.
Ce nu a spus, cel puțin nu direct, este dacă crede că lucrurile au ieșit bine. Întrebată dacă încă își respectă fostul șef, ea a evitat întrebarea, direcționând conversația către o preocupare mai mare la care a revenit de mai multe ori: concentrarea deciziilor importante în prea puține mâini – nu doar la OpenAI, ci în întreaga industrie. Îngrijorarea sa, a spus ea, nu este atât despre caracterul vreunui lider individual (deși a recunoscut că acesta contează), cât mai ales despre absența unor controale structurale. Oamenii buni iau decizii proaste. Organizațiile bine intenționate deviază. S-a acordat prea multă atenție virtuții și prea puțină guvernanței, a sugerat ea.
Chang a insistat politicos și asupra plecării mai multor cercetători de profil înalt de la Thinking Machines în ultimele luni, un subiect pe care Murati l-a evitat în mare parte în public și pe care l-a minimizat joi. Mai întâi, a spus ea, construirea unui laborator AI de frontieră de la zero comprimă ani de volatilitate organizațională normală în luni. Ea a recunoscut, de asemenea, că compensația – pachetele de nouă cifre care au devenit moneda standard în războiul pentru talentul AI – captează imaginația oamenilor, dar a sugerat că nu este de obicei întreaga poveste. Spre amuzamentul parțial al publicului, ea a spus despre propriile sale instincte competitive: „Când mă trezesc dimineața, nu mă gândesc cum să distrug concurentul”.
În mod firesc, Chang a întrebat despre ce urmează pentru AI în general, inclusiv pentru oamenii pe care companiile AI au spus odată că vor fi împuterniciți de AI, dar care, mai recent, s-au speriat de discuțiile despre deplasarea masivă a locurilor de muncă, fără a menționa un viitor în care AI este folosit pentru a crea arme chimice. Murati, care s-a născut în Albania și vorbește cu un ușor accent est-european, a avut un răspuns măsurat. Ea a respins ideea unei distopii inevitabile sau a unei utopii inevitabile, argumentând că niciun rezultat nu este predeterminat și că perioada în care ne aflăm acum este cea care va determina direcția în care se vor îndrepta lucrurile. Cu toate acestea, ea a spus – și nu pentru prima dată în timpul interviului – că dacă oamenii își vor lua mâinile de pe volan prea devreme, viitorul va arăta foarte diferit, și nu mai bine.