SEOUL (Reuters) - Ministrul sud-coreean de Externe, Cho Hyun, a cerut Congresului SUA să susțină o nouă viză pentru companiile din țara sa, în contextul în care sute de muncitori, majoritatea coreeni, arestați în timpul unui raid masiv de imigrare în SUA săptămâna trecută, s-au întors vineri acasă.
În timpul întâlnirilor sale cu senatorii americani de la Washington, Cho a reiterat preocupările sud-coreenilor cu privire la reținerea profesioniștilor coreeni care participă la proiecte de investiții în Statele Unite, se arată într-un comunicat al ministerului său.
Un avion care transporta peste 300 de muncitori coreeni, reținuți în timpul raidului de la o societate mixtă de baterii Hyundai Motor și LG Energy Solution din statul Georgia, a părăsit Statele Unite, cu destinația Coreea de Sud. Se estimează că avionul va ateriza în Coreea de Sud în jurul orei 14:00 (0500 GMT), potrivit LG Energy Solution, ai cărei muncitori și subcontractori s-au numărat printre cei reținuți.
După ce au fost ținuți timp de o săptămână de către Serviciul de Imigrare și Vămi din SUA, muncitorii sud-coreeni au fost eliberați și transportați cu avionul de la Atlanta. Raidul, care a produs unde de șoc în Coreea de Sud, a amenințat cu destabilizarea relațiilor, într-un moment în care ambele țări încearcă să finalizeze un acord comercial și să sperie investițiile sud-coreene în Statele Unite, pe care președintele american Donald Trump a fost dornic să le asigure.
În urma raidului, fabrica de baterii se confruntă cu o întârziere minimă la pornire de două-trei luni, a declarat joi CEO-ul Hyundai, Jose Munoz. În urma raidului, Washington și Seul au convenit să discute despre stabilirea unei noi categorii de viză pentru sud-coreeni, a declarat Cho.
Secretarul american pentru Comerț, Howard Lutnick, a declarat joi că sute de muncitori sud-coreeni arestați în timpul raidului de imigrare aveau vize greșite. „Am sunat coreenii, am spus, oh, dă-mi o pauză. Obțineți viza corectă și, dacă aveți probleme cu obținerea vizei corecte, sunați-mă”, a spus Lutnick într-un interviu acordat Axios.
Întrebat dacă raidul a creat tensiuni între țări, Lutnick a declarat pentru CNBC că Trump „va merge și va aborda acest lucru”. „Așa că cred că va încheia o înțelegere cu diferite țări, astfel încât, atunci când vor să construiască mare aici, va găsi o modalitate de a oferi muncitorilor lor vize de lucru adecvate, adică vize de muncă pe termen scurt, să instruiască americanii și apoi să se întoarcă acasă”, a spus el.
Companiile sud-coreene s-au plâns ani de zile că s-au luptat pentru a obține vize de muncă pe termen scurt pentru specialiștii necesari în fabricile lor de înaltă tehnologie din SUA și au ajuns să se bazeze pe o zonă gri de interpretare mai laxă a regulilor de viză sub administrațiile americane anterioare.
„Ministrul Cho a subliniat că măsurile preventive fundamentale sunt esențiale pentru a se asigura că forța noastră de muncă nu este supusă unui tratament nedrept pentru a îndeplini angajamentele de investiții ale companiilor noastre față de Statele Unite”, se arată într-un comunicat al ministerului.