Începe o nouă eră pentru Xbox. Vineri, Microsoft Gaming a anunțat că liderul de lungă durată, Phil Spencer, se va retrage din funcția de CEO și că Asha Sharma, șefa departamentului de dezvoltare de produse Microsoft CoreAI, a fost numită succesorul său.
Cu Spencer fiind un pilon al comunității de jocuri timp de zeci de ani, Sharma știe că are de umplut niște goluri mari, spunând pentru Variety într-un interviu că are un "respect profund" pentru conducerea lui Spencer și moștenirea pe care o lasă în urmă ei și actualului director de conținut, Matt Booty.
Sharma s-a grăbit să-și expună prioritățile principale pentru Microsoft Gaming într-o notă internă care anunța promovarea sa, menționând "jocuri grozave", "revenirea Xbox" și "viitorul jocului" drept cele trei angajamente principale față de comunitatea jocurilor.
Deci, în primul rând, ce face un joc grozav pentru Sharma, ale cărei roluri anterioare CoreAI includ poziții de top la Instacart și Meta? Noul CEO al Microsoft Gaming spune pentru Variety că totul este despre jocuri cu "rezonanță emoțională profundă" și "un punct de vedere distinct". Ea vrea să dezvolte povești care să-i facă pe jucători "să simtă ceva", cum ar fi sentimentele pe care misterul la persoana întâi "Firewatch" de la Campo Santo din 2016 le-a stârnit în ea.
Sharma preia mantaua de șef al principalului concurent al PlayStation și Nintendo de la Sony, știind foarte bine că intră în rol ca un outsider al comunității de jocuri mai largi și că are "multe de învățat" încă. Dar Sharma spune că are un angajament față de "a fi ancorată în ceea ce ne spune comunitatea".
"Intru în gaming ca constructor de platforme", a spus Sharma, adăugând că scopul ei este de a "câștiga dreptul de a fi încrezută de jucători și dezvoltatori" și de a arăta fanilor "consistență" în timp.
În interviul său cu Variety, Sharma a recunoscut starea tumultuoasă a industriei jocurilor de noroc, referindu-se la recentul raport al lui Matthew Ball, State of Video Gaming in 2026, ca dovadă că "transformarea" mai mare a sectorului "protejează ceea ce credem în timp ce rămânem deschiși la minte cu privire la viitor."
Datorită background-ului ei puternic în AI, reacțiile inițiale la numirea lui Sharma au ridicat îngrijorări cu privire la care sunt punctele ei de vedere specifice cu privire la utilizarea AI generative în dezvoltarea jocurilor. Sharma spune că poziția ei este simplă: ea "nu are toleranță pentru AI proastă."
"AI a făcut mult timp parte din gaming și va continua să facă parte", a spus Sharma, menționând că gaming-ul are nevoie de noi "motoare de creștere", dar că "poveștile grozave sunt create de oameni."
Ieșirea lui Spencer vine în timp ce Microsoft Gaming se apropie de a 25-a aniversare în această toamnă, un eveniment pe care Sharma abia așteaptă să-l introducă în timp ce pune bazele pentru viitorul companiei.
Sharma vede acest lucru ca pe "un moment de a onora trecutul, stabilind în același timp direcția pentru următorul capitol", care va include actualizări majore de la viitorul Festival GDC of Gaming din martie anul viitor și chiar unele anunțuri mai mari înainte de următoarea prezentare Xbox Games Showcase în această primăvară.