Persoanele care suferă de tulburări de anxietate tind să aibă cantități reduse de colină în creier, conform noilor descoperiri de la UC Davis Health. Cercetătorii au raportat rezultatele în jurnalul Molecular Psychiatry, parte a grupului editorial Nature.
Echipa a analizat 25 de studii anterioare și a comparat nivelurile de neurometaboliți, care sunt substanțe chimice create în timpul metabolismului cerebral, la 370 de persoane cu tulburări de anxietate și 342 de persoane fără anxietate. Analiza a arătat că colina, un nutrient esențial, era cu aproximativ 8% mai scăzută la persoanele cu tulburări de anxietate. Această reducere a fost observată cel mai clar în cortexul prefrontal, o regiune implicată în gândire, reglarea emoțională și luarea deciziilor.
„Aceasta este prima meta-analiză care arată un model chimic în creier în tulburările de anxietate”, a spus Jason Smucny, coautor și profesor asistent în Departamentul de Psihiatrie și Științe Comportamentale. „Sugerează că abordările nutriționale – cum ar fi suplimentarea adecvată cu colină – pot ajuta la restabilirea chimiei creierului și la îmbunătățirea rezultatelor pentru pacienți.”
Colina sprijină membranele celulare și funcțiile cheie ale creierului, inclusiv memoria, starea de spirit și controlul muscular. Corpul produce doar o cantitate mică, așa că majoritatea colinei trebuie obținută prin alimente.
**Tulburările de anxietate sunt frecvente și adesea subtratate**
Tulburările de anxietate afectează aproximativ 30% dintre adulți. Richard Maddock, autorul principal al studiului, este psihiatru și profesor de cercetare în Departamentul de Psihiatrie și Științe Comportamentale. De asemenea, lucrează cu UC Davis Imaging Research Center, care folosește imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) pentru a investiga sănătatea creierului. Maddock a petrecut zeci de ani tratând pacienți cu tulburări de anxietate și studiind factorii biologici care contribuie la aceste afecțiuni.
„Tulburările de anxietate sunt cea mai frecventă boală mintală din Statele Unite, afectând aproximativ 30% dintre adulți. Pot fi debilitante pentru oameni și mulți oameni nu primesc un tratament adecvat”, a spus Maddock.
Tulburările de anxietate includ:
* Tulburare de anxietate generalizată * Tulburare de panică * Tulburări de anxietate socială * Fobii
**Cum circuitele și substanțele chimice ale creierului modelează anxietatea**
Tulburările de anxietate implică modificări ale modului în care diferite părți ale creierului procesează stresul și potențialele amenințări. Amigdala, care ajută la determinarea dacă situațiile se simt sigure sau periculoase, și cortexul prefrontal, care joacă un rol în planificare și luarea deciziilor, răspund ambele diferit la persoanele cu anxietate. De asemenea, contribuie dezechilibrele chimice. De exemplu, norepinefrina, o substanță chimică implicată în răspunsul „luptă sau fugi” al organismului, este adesea mai mare decât în mod normal în tulburările de anxietate.
De obicei, creierul poate distinge între provocările de zi cu zi și situațiile cu adevărat dăunătoare. În tulburările de anxietate, chiar și factorii de stres gestionabili se pot simți copleșitori. În tulburarea de anxietate generalizată, de exemplu, oamenii pot experimenta îngrijorare persistentă cu privire la evenimente de rutină și se luptă să-și controleze preocupările.
**Tehnica bazată pe RMN dezvăluie diferențele chimice ale creierului**
Maddock și Smucny au studiat mult timp chimia creierului și rolul său în sănătatea mintală, folosind o metodă de imagistică neinvazivă cunoscută sub numele de spectroscopie prin rezonanță magnetică protonică sau 1H-MRS. Această abordare folosește un aparat RMN pentru a măsura substanțele chimice prezente în țesutul cerebral. Deși se bazează pe aceleași câmpuri magnetice și unde radio ca RMN-ul standard, 1H-MRS se concentrează pe compoziția chimică, mai degrabă decât pe producerea de imagini.
Lucrări anterioare ale lui Maddock au arătat niveluri reduse de colină la pacienții cu tulburare de panică. Acest lucru a determinat decizia de a efectua o meta-analiză mai amplă cu Smucny. Chiar dacă se așteptau să vadă niveluri mai scăzute de colină, Maddock a fost totuși uimit de dimensiunea și consistența diferenței. „O cantitate cu 8% mai mică nu sună atât de mult, dar în creier este semnificativ”, a spus Maddock.
**Dieta poate influența nivelurile de colină din creier**
Cercetătorii cred că activitatea accentuată de luptă sau fugi, frecventă în tulburările de anxietate, poate crește cererea de colină a creierului, ceea ce ar putea scădea nivelurile disponibile.
„Nu știm încă dacă creșterea colinei în dietă va ajuta la reducerea anxietății. Vor fi necesare mai multe cercetări”, a spus Maddock. El a avertizat că oamenii nu ar trebui să încerce să gestioneze anxietatea luând cantități mari de suplimente de colină. El a subliniat că o dietă bine echilibrată susține atât sănătatea fizică, cât și cea mentală.
„Cineva cu o tulburare de anxietate ar putea dori să-și analizeze dieta și să vadă dacă primește cantitatea zilnică recomandată de colină. Cercetări anterioare au arătat că majoritatea oamenilor din SUA, inclusiv copiii, nu primesc cantitatea zilnică recomandată”, a spus Maddock. „Unele forme de acizi grași omega-3, cum ar fi cele găsite în somon, pot fi surse deosebit de bune pentru furnizarea colinei creierului.”
Alimentele care furnizează colină includ ficatul de vită, gălbenușurile de ou, carnea de vită, puiul, peștele, soia și laptele, printre altele.