Femeile se confruntă nu numai cu rate mai mari de boală Alzheimer și alte forme de demență, dar o cercetare nouă sugerează că pot fi, de asemenea, afectate mai puternic de mai mulți factori de risc comuni legați de declinul cognitiv. Oamenii de știință de la Școala de Medicină a Universității din California San Diego au analizat date de la peste 17.000 de adulți de vârstă mijlocie și vârstnici și au descoperit că anumiți factori de risc modificabili pentru demență par să aibă un impact mai mare asupra funcției cognitive a femeilor decât a bărbaților.
Descoperirile au fost publicate pe 19 mai 2026, în Biology of Sex Differences. "Privind dincolo de care factori de risc sunt cei mai comuni, am descoperit că unii au un impact disproporționat mai mare asupra cogniției femeilor", a declarat Megan Fitzhugh, doctor în neuroștiințe și profesor asistent la Școala de Medicină UC San Diego și autorul principal al studiului. "Acest lucru sugerează că eforturile de prevenire ar putea fi mai eficiente dacă ar fi adaptate nu numai la prevalența factorilor de risc, ci și la modul în care fiecare factor afectează puternic cogniția la femei versus bărbați."
Cercetătorii spun că descoperirile ar putea ajuta la explicarea de ce femeile reprezintă aproape două treimi din cazurile de Alzheimer din Statele Unite.
Aproape șapte milioane de americani trăiesc în prezent cu boala Alzheimer, iar femeile reprezintă majoritatea acestor cazuri. Deși, în general, femeile trăiesc mai mult decât bărbații, oamenii de știință spun că durata mai lungă de viață singură nu explică pe deplin decalajul. Cercetătorii studiază din ce în ce mai mult modul în care factorii biologici, sociali și legați de stilul de viață se combină pentru a modela riscul de demență diferit la femei și bărbați. Mulți dintre acești factori pot fi modificați prin îngrijire medicală sau ajustări ale stilului de viață.
Pentru noul studiu, Fitzhugh și autorul principal Judy Pa, doctor în neuroștiințe și profesor la Școala de Medicină UC San Diego, au examinat 13 factori de risc stabiliți pentru demență, folosind informații din Health and Retirement Study, un grup reprezentativ la nivel național de adulți din SUA de vârstă mijlocie și târzie. Factorii au inclus nivelul de educație, pierderea auzului, fumatul, consumul de alcool, obezitatea, depresia, inactivitatea fizică, hipertensiunea arterială, diabetul și alte afecțiuni cardiometabolice.
Analiza a descoperit mai multe diferențe notabile între femei și bărbați. Femeile au fost mai predispuse să raporteze:
* Depresie (17% față de 9% la bărbați) * Inactivitate fizică (48% față de 42%) * Probleme cu somnul (45% față de 40%)
Femeile din studiu au avut, de asemenea, o medie ușor mai mică a nivelului de educație, care este considerat un factor de risc pentru declinul cognitiv ulterior.
Bărbații au prezentat rate mai mari de:
* Pierdere a auzului (64% față de 50% la femei) * Diabet (24% față de 21%) * Consum ridicat de alcool (22% față de 12%)
Tensiunea arterială crescută a fost răspândită în ambele grupuri, afectând aproximativ șase din 10 participanți. Indicele mediu de masă corporală pentru ambele sexe s-a încadrat, de asemenea, în intervalul supraponderal până la obezitate.
Cercetătorii au descoperit că mai mulți factori de risc au fost legați de performanțe cognitive mai slabe, mai puternic la femei decât la bărbați. Afecțiunile legate de sănătatea inimii și metabolică, inclusiv hipertensiunea arterială și indicele de masă corporală crescut, au prezentat asocieri negative mai abrupte cu cogniția la femei. Pierderea auzului și diabetul, în ciuda faptului că sunt mai frecvente la bărbați, au fost, de asemenea, legate de scoruri cognitive mai mici la femei.
Descoperirile sugerează că același factor de risc pentru demență ar putea să nu afecteze pe toată lumea în mod egal. O problemă de sănătate care provoacă doar efecte cognitive moderate la bărbați ar putea avea o influență mult mai puternică asupra sănătății creierului femeilor.
"Aceste diferențe subliniază importanța considerării sexului ca variabilă cheie în cercetarea demenței", a spus Pa. "Diferențele de sex sunt profund trecute cu vederea printre multe cauze principale de deces, cum ar fi Alzheimer, bolile de inimă și cancerul."
Rezultatele susțin interesul crescând pentru medicina de precizie, o abordare care își propune să adapteze strategiile de prevenire și tratament la caracteristicile individuale, inclusiv sexul. În loc să se concentreze doar asupra celor mai comuni factori de risc pentru demență în rândul populației, cercetătorii sugerează că ar putea fi mai eficient să se acorde prioritate celor care par să aibă cel mai mare impact cognitiv în cadrul unor grupuri specifice.
Echipa a subliniat că mulți dintre factorii de risc identificați în studiu sunt modificabili, ceea ce înseamnă că pot exista oportunități de a reduce riscul prin intervenții țintite. Pentru femei, aceasta ar putea include o atenție sporită acordată gestionării depresiei, creșterea activității fizice și îmbunătățirea sănătății cardiovasculare, în special a hipertensiunii netratate.
Cercetătorii spun că este nevoie de mai multă muncă pentru a înțelege de ce factorii de risc pentru demență pot afecta femeile diferit. Explicațiile posibile includ influențe hormonale, diferențe genetice și acces inegal la asistența medicală, deși interacțiunile exacte rămân neclare.
"În cele din urmă, o înțelegere mai nuanțată a acestor diferențe ne-ar putea ajuta să concepem intervenții mai inteligente, mai bine direcționate", a spus Fitzhugh. "Acesta este un pas esențial către reducerea poverii demenței pentru toată lumea, dar mai ales pentru femei, care sunt afectate în mod disproporționat."