Potențialul Gazifer al Venezuelei Ar Putea Eclipsa Rezervele Sale Petroliere
De Felicity Bradstock - 6 Martie 2026, 16:00 CST
Deși atenția este adesea îndreptată spre rezervele vaste de petrol ale Venezuelei, mulți experți cred că exploatarea zăcămintelor sale de gaze naturale, care au fost neglijate anterior, prezintă o oportunitate mai imediată pentru succesul economic. Dezvoltarea industriei de gaze a Venezuelei va necesita probabil un parteneriat energetic cu țara vecină Trinidad și Tobago, deoarece națiunea insulară deține infrastructura necesară pentru prelucrarea și exportul combustibilului pe care Venezuela nu o are. Companii internaționale majore, cum ar fi Shell și BP, urmăresc proiecte cheie de gaze venezuelene, cum ar fi câmpurile Dragon și Cocuina, o mișcare facilitată de o mai mare indulgență față de sancțiunile SUA.
În urma intervenției Statelor Unite în Venezuela, la 3 ianuarie, care a pus capăt dictaturii de 13 ani a președintelui Nicolás Maduro, toate privirile au fost ațintite asupra industriei petroliere a țării sud-americane. Cândva unul dintre cei mai mari producători de petrol din lume, producția a scăzut în ultimii ani. Cu toate acestea, cu președintele american Trump concentrându-se asupra țițeiului venezuelean, mulți speculează cât de repede pot fi exploatate resursele sale. În timp ce accentul este pus pe potențialul Venezuelei ca putere petrolieră, alții cred că un succes mai imediat poate fi observat în exploatarea zăcămintelor sale de gaze.
Venezuela găzduiește cele mai mari rezerve de petrol din lume, cu o estimare de 300 de miliarde de barili. Cu toate acestea, ani de subinvestiții și gestionare defectuoasă au dus la o reducere semnificativă a producției. Intervenția recentă a SUA în țara sud-americană a atras un nou interes al investitorilor în piața sa energetică, pe măsură ce președintele Trump promite să redezvolte rapid resursele petroliere de lungă durată ale Venezuelei. Pe 13 februarie, Casa Albă a publicat un comunicat de presă care afirma: „Administrația Trump implementează rapid viziunea președintelui Trump de a redeschide și dezvolta industria petrolieră a Venezuelei pentru beneficiul comun al poporului american și venezuelean. Datorită conducerii președintelui Trump, Statele Unite au emis deja mai multe licențe generale cu o viteză record pentru companiile de petrol și gaze pentru a face investiții fără precedent în infrastructura energetică a Venezuelei.”
Declarația a continuat spunând: „Venezuela deține un potențial economic extraordinar, dar ani de instabilitate, corupție și gestionare economică defectuoasă au limitat creșterea și prosperitatea națiunii. Aceste licențe generale invită companiile americane și alte companii aliniate să joace un rol constructiv în sprijinirea redresării economice și a investițiilor responsabile.”
În timp ce lumea urmărește petrolul neexploatat al Venezuelei, unii cred că ar putea exista un potențial mai mare pe termen mediu în exploatarea rezervelor sale de gaze naturale. Cea mai mare parte a gazului Venezuelei este prinsă adânc sub fundul mării. În timp ce aceste rezerve au fost descoperite pentru prima dată acum câteva decenii, în largul coastei de est a țării, de-a lungul graniței cu Trinidad și Tobago, guvernul venezuelean le-a lăsat în mare parte neatinsă, deoarece și-a concentrat atenția asupra producției de petrol. Mai multe companii majore de petrol, cum ar fi Shell, s-au apropiat anterior de Venezuela pentru o participație în afacerea sa cu gaze, chiar și atunci când interesul pentru industria petrolieră a țării scădea din cauza instabilității geopolitice și a sancțiunilor SUA.
De ani de zile, sancțiunile SUA asupra guvernului venezuelean și asupra companiei sale petroliere de stat, Petróleos de Venezuela, au restricționat dezvoltarea industriei sale de gaze. În plus, dezvoltarea industriei sale de gaze naturale ar necesita cooperarea cu țara vecină Trinidad și Tobago. Trinidad și Tobago are deja infrastructura necesară pentru a transporta combustibilul la țărm și a-l exporta, ceea ce Venezuela nu are. Dacă cele două țări ar stabili un parteneriat energetic, infrastructura preexistentă a Trinidadului ar putea ajuta Venezuela să-și dezvolte mai rapid industria de gaze. Cu toate acestea, cele două puteri, care sunt separate de limbă (spaniolă și engleză), au avut o relație tensionată în ultimii ani. Trinidad și Tobago s-au alăturat, în general, Statelor Unite atunci când vine vorba de președinția lui Maduro și de decizia de a impune sancțiuni asupra energiei venezuelene.
Cel mai mare prospect de gaze naturale al Venezuelei este câmpul gigantic de petrol Dragon, deoarece este cel mai aproape de a fi dezvoltat. Guvernul venezuelean a efectuat anterior activități de explorare în câmp, dar nu a putut recupera gazul îngropat acolo din cauza lipsei de finanțare pentru a continua explorarea. Aceste eforturi au fost subminate și mai mult de scufundarea unei platforme de explorare în 2010. În 2023, guvernul venezuelean a încheiat un acord cu Shell, permițând firmei străine să exploreze câmpul Dragon. Planul era de a construi o conductă scurtă între Dragon și infrastructura existentă a Shell de pe insula Trinidad, mai degrabă decât să înceapă de la zero în Venezuela. Dacă Shell dezvoltă Dragon, se așteaptă ca câmpul să genereze aproximativ 500 de milioane de dolari pe an din venituri, pe baza prețurilor actuale ale gazelor naturale, dintre care se așteaptă ca cel puțin 45% să meargă către Venezuela sub formă de taxe și redevențe.
„Acestea sunt oportunități care ar putea fi activate potențial în câteva luni, cu potențial câteva miliarde de dolari de investiții și producție în următorii câțiva ani”, a declarat CEO-ul Shell, Wael Sawan, pentru CNBC.
Secretarul pentru energie al SUA, Chris Wright, a declarat că dezvoltarea unei colaborări regionale în domeniul gazelor naturale ar putea fi „o adevărată victorie potențială pentru Trinidad și Tobago, o victorie pentru piața globală de GNL, o victorie pentru Venezuela”.
Între timp, BP urmărește un alt proiect de gaze venezuelean, un câmp cunoscut sub numele de Cocuina, pe care o mai mare indulgență față de sancțiunile SUA ar putea să-l facă posibil. La sfârșitul lunii februarie, Trezoreria SUA părea să acorde firmelor de petrol și gaze o mai mare libertate de a negocia cu Venezuela și de a opera în țara sud-americană. „Ei îmbină un mediu care permite jucătorilor existenți să opereze”, a declarat Rachel Ziemba, adjunct senior fellow la Centrul pentru o Nouă Securitate Americană.
În timp ce președintele Trump urmărește dezvoltarea industriei petroliere pe termen lung în Venezuela, unele companii petroliere internaționale majore ar putea fi mai interesate de potențialul de gaze naturale al țării sud-americane. Dezvoltarea resursei va necesita probabil colaborarea cu țara vecină Trinidad și Tobago și ar putea duce la dezvoltarea unui nou centru energetic regional America Latină-Caraibe.