Prima Conductă de Benzină din California Avansază De Andrew Topf - 22 aprilie 2026, 15:00 CDT
Phillips 66 și Kinder Morgan planifică o conductă majoră către California pentru a atenua penuria de combustibil după ce închiderile rafinăriilor au redus cu aproximativ 20% capacitatea.
Proiectul ar putea reduce prețurile la benzină și ar putea stimula oferta, dar evidențiază dependența continuă a Californiei de combustibilii fosili.
Opoziția politică și de mediu puternică rămâne, cu riscuri de autorizare și termene lungi înainte de o lansare în 2029.
O amânare a prețurilor ridicate la benzină în California este în lucru - deși nu va mulțumi pe toată lumea într-un stat care a denigrat Big Oil.
Luni, Phillips 66 (NYSE:PSX) și Kinder Morgan (NYSE:KMI) au anunțat că au obținut suficiente angajamente pe termen lung ale transportatorilor pentru a avansa o conductă propusă pentru a furniza combustibil în Arizona și California.
Potrivit companiilor, Western Gateway Pipeline va conecta aprovizionarea rafinăriei din Midwest și Gulf Coast cu piețele din Phoenix, Arizona și California, cu conectivitate la Las Vegas, Nevada, prin conducta CALNEV a Kinder Morgan.
Western Gateway va consta dintr-o nouă conductă de la Borger, Texas, la Phoenix, Arizona, combinată cu conducta SFPP existentă a Kinder Morgan de la Colton, California, la Phoenix, Arizona, care va fi inversată pentru a permite fluxurile de produse de la est la vest în California.
Western Gateway Pipeline va fi alimentată de aprovizionări din Midwest și Gulf Coast conectate la Borger, Texas. Gold Pipeline, operată de Phillips 66, care în prezent circulă de la Borger la St. Louis, va fi inversată pentru a permite produselor rafinate de la rafinăriile din Midwest și Gulf Coast să circule spre Borger și să alimenteze conducta.
Proiectul vizează o dată de punere în funcțiune la mijlocul anului 2029.
Nevoia de Western Gateway se reduce la închiderea a două rafinării, care, împreună, reprezintă aproape 20% din capacitatea de rafinare a Californiei.
Rafinăria Phillips 66 din Los Angeles a început să își reducă operațiunile în septembrie, iar rafinăria Benicia a Valero Energy (NYSE:VLO) intenționează să se închidă luna aceasta.
California are acces limitat la principalele centre de rafinare, lăsând-o vulnerabilă la întreruperi de aprovizionare și creșteri de prețuri.
Închiderea celor două rafinării alimentează temerile de creștere a prețurilor la pompă, pe lângă creșterile aduse de războiul din Iran. Californienii plătesc deja mai mult pentru benzină decât orice alt stat, cu prețuri curente de 5,82 USD pe galon, comparativ cu media SUA de 4,02 USD, conform AAA. Piața este aproape în întregime dependentă de combustibilul adus de cisterne plus aprovizionarea internă.
Conform Administrației pentru Informații Energetice, nicio conductă nu transportă combustibil în California peste Munții Stâncoși și doar câteva transportă combustibil de la Golful Mexic către Coasta de Vest.
Citiți mai multe despre vulnerabilitatea aprovizionării cu combustibil a Californiei
Western Gateway ar transporta produse petroliere rafinate, în special benzină, motorină și combustibil pentru avioane.
Philipps 66 și Kinder Morgan au început să caute angajamente ale transportatorilor în octombrie. La acea vreme, rafinorul HF Sinclair, o unitate a operatorului de conducte ONEOK (NYSE:OKE), se gândea la o ofertă concurentă. Cu toate acestea, Reuters a raportat că primul care ajunge la o decizie finală de investiție ar putea fi singurul care obține un câștig potențial de mai multe miliarde de dolari, deoarece mai multe conducte către Coasta de Vest ar afecta marjele celuilalt, care sunt deja limitate din cauza disponibilității importurilor maritime în California.
O pagină de proiect afirmă că Western Gateway Pipeline, lungă de 1.300 de mile, este un parteneriat între Phillips 66 și Kinder Morgan, „creând o nouă cale pentru produse rafinate care se întinde de la St. Louis, Missouri, până în California”.
Conducta va fi capabilă să furnizeze 200.000 de barili pe zi de produse rafinate Midcontinent direct în Arizona, înlocuind cei aproximativ 125.000 bpd pe care Phoenix îi primește în prezent prin conducta SFPP a Kinder Morgan din California. Această schimbare permite ca aceste volume să rămână în California, crescând disponibilitatea ofertei.
Phillips 66 va construi noua conductă și o va opera de la Borger la El Paso, Texas. Kinder Morgan va opera linia de la El Paso la terminalul companiei din Phoenix, Arizona, și restul liniei Kinder Morgan, deoarece se va conecta la linia SFPP a KMI.
Folosirea terminalelor existente ale Kinder Morgan și co-locarea cu conductele lor existente minimizează amprenta Western Gateway Pipeline, spun companiile.
O prezentare generală AI spune că californienii sunt profund împărțiți în privința conductelor de benzină propuse, cum ar fi proiectul Western Gateway, echilibrând nevoile disperate de prețuri mai mici la benzină cu preocupările de mediu. În timp ce șoferii care se confruntă cu costuri record ar putea saluta o aprovizionare îmbunătățită, ecologiștii și liderii statului se opun cu tărie noilor infrastructuri de combustibili fosili, favorizând tranzițiile către energie curată.
Aproximativ jumătate (56-58%) din producția de energie electrică a Californiei provine din surse regenerabile, inclusiv solară, eoliană și geotermală.
Surse citate de Los Angeles Times spun că propunerea conductei semnalează că companiile energetice se așteaptă ca California să rămână dependentă de benzină ani de zile, chiar și în timp ce statul urmărește transportul curat și alte obiective ambițioase privind clima.
Cu toate acestea, vânturile politice cu privire la energie par să se schimbe, chiar și în California, un stat cunoscut drept un lider de mediu. The Times notează că guvernatorul Gavin Newsom a aprobat recent o legislație care va permite forarea a 2.000 de noi puțuri de petrol în comitatul Kern, în parte pentru a ajuta statul să rămână atractiv pentru companiile petroliere. Administrația Trump pro-combustibili fosili a eliminat reducerile federale pentru vehiculele electrice noi și second-hand și, de asemenea, a făcut demersuri pentru a bloca interdicția Californiei privind vânzarea tuturor vehiculelor noi cu motor pe benzină până în 2035.
Ryan Schleeter de la organizația non-profit Climate Center a numit Western Gateway Pipeline „un plasture pe o provocare mult mai mare. Soluția este cu adevărat să trasăm cursul pentru o tranziție gestionată de la dependența de gaz la un viitor mai electrificat”.
Conducta nu este încă o afacere încheiată. Este încă necesară execuția formală a acordurilor obligatorii de servicii de transport, a acordurilor de joint venture și a aprobărilor finale ale consiliului de administrație. Companiile trebuie să navigheze prin procesul de autorizare și aprobare de reglementare, care ar putea dura ani de zile.
De Andrew Topf pentru Oilprice.com