Ranger 3.0 Pro este cel mai recent model HeyBike din linia Ranger și compania a depășit așteptările în ceea ce privește specificațiile: autonomia anunțată de 145 de kilometri este impresionantă, iar bicicleta se pliază într-un pachet mic și compact. Se manevrează extrem de bine pentru forma sa inspirată de un scuter. Câteva atingeri în aplicație actualizează setările la Clasa 3, cu o viteză maximă de 45 km/h. Caut mereu scuze pentru a conduce mai puțin camionul meu, iar această bicicletă electrică pliabilă ingenioasă mi-a ușurat sarcina. Confortul, manevrabilitatea și confortul la condus au depășit cu mult aspectul oarecum caraghios al designului jos și vertical, și este una dintre cele mai bune combinații specificații-preț-putere dintre tot ceea ce am testat. Datorită faptului că este pliabilă și are un design accesibil, este o alegere solidă pentru persoanele care caută o bicicletă mică de navetă cu o durată de viață impresionantă a bateriei.
Unul dintre primele lucruri pe care le-am întrebat când am aflat că voi testa această bicicletă a fost: „Pot să o trimită la un atelier de biciclete pentru a o asambla?” Nu sunt mândru de asta, dar este important să subliniez că, deși celulele mele cerebrale devin latente când mă confrunt cu un videoclip instructiv sau cu un pachet de unelte mici, chiar și eu am putut asambla această bicicletă din cutie.
A venit în doar câteva piese (scaun, ghidon, roată față, pedale), pe care le-am asamblat și ajustat deja în bicicletele mele analogice. Totuși, am apelat la doi prieteni pentru asistență, ceea ce s-a dovedit util, deoarece este oarecum greu să muți cadrul greu în poziție cu totul aliniat. Spre deosebire de cealaltă bicicletă din această linie, Ranger S (1.099 de dolari), nu aveți nevoie de aplicația HeyBike pentru a utiliza Ranger Pro. Aplicația vă permite să modificați setările bicicletei, să actualizați firmware-ul și să urmăriți cursele, dar nu este necesar să activați bicicleta. S-a încărcat 100% în doar trei ore din cutie și de atunci a durat aproximativ șapte ore pentru a se încărca complet la o priză de curent alternativ după ce a descărcat bateria, ceea ce este comparabil cu Radster Road-ul meu de dimensiuni normale.
Am testat această bicicletă în timpul unei primăveri haotice aici, în Montana, ceea ce înseamnă piste de biciclete noroioase, burniță, lapoviță și o mulțime de bălți. Spre deosebire de ebike-ul meu de dimensiuni normale, Ranger Pro are o baterie complet închisă și are un rating de impermeabilitate IP65 (ceea ce înseamnă că poate rezista la lovituri directe de apă care curge, dar nu este submersibil). Nu am fost niciodată stresat să o conduc în oraș pentru treburi în ploaie. Împreună cu accesul rapid și transportul de marfă, principala caracteristică de accesibilitate a acestei biciclete este designul său pliabil, care o reduce la jumătate din dimensiunea sa. Cele două puncte principale de rupere sunt la baza ghidonului și la baza centrală a cadrului. Trageți zăvoarele pentru a dezangaja, apoi articulați cadrul și ghidonul, iar bicicleta poate fi ascunsă în colțul unui garaj sau în spate a unei mașini. Cântărește 30 de kilograme și este o încărcătură greoaie de transportat, dar confortul de depozitare este excelent. Eram oarecum nervos să merg cu 32 km/h în trafic, știind că două zăvoare sunt singurele bariere între bicicleta dintr-o singură bucată și cadrul pliat literalmente la jumătate, dar totul a rămas sigur. Am condus această bicicletă prin unele dintre cele mai urâte gropi pe care Montana le are de oferit și nimic nu s-a slăbit sau deschis.
Bicicleta are o limită de încărcare uriașă de 200 de kilograme (va trebui să cumpărați coșurile (89 de dolari) și gențile (59 de dolari) separat), dar am avut noroc să-mi prind geanta de sport, covorașul de yoga și transportatorul de alimente pe portbagajul spate. Sunt obișnuit cu bicicletele de dimensiuni normale cu cadre mai înalte, așa că nu eram sigur cum se va comporta un ebike pliabil, dar s-a comportat mai bine decât ebike-ul meu vertical de dimensiuni normale.
Centrul de greutate mai jos și cadrul pas cu pas ajută la stabilitate, ceea ce este frumos, deoarece orașul meu are o infrastructură de biciclete atroce, iar mersul în trafic se poate simți ca o situație de pedală și roagă-te. Oricum, sunt un șofer paranoic în trafic și mă uit constant peste umăr pentru a evalua riscul de trafic și am putut menține bicicleta complet aliniată fără să se clatine. Acesta este un element adesea trecut cu vederea al manevrării bicicletei în trafic, dar Ranger Pro facilitează răsucirea. Am luat-o pe o gamă largă de terenuri de navetă, iar anvelopele groase de 4 inci se rostogolesc frumos peste denivelări și șanțuri. Suspensia față și spate ajută la ameliorarea și mai mult a vibrațiilor. Chiar și după un traseu plin cu suficiente gropi pentru a verifica dacă impozitele mele nu se duc la întreținerea drumurilor, este frumos să parcurg cei 8 kilometri până în centrul orașului fără ca fundul și încheieturile mele să fie zguduite în bucăți. Autonomia anunțată de 145 de kilometri este impresionantă, dar, ca orice altă ebike pe care am testat-o, acesta este maximul pe care îl veți obține cu o putere de pedalare mai mare, nu doar cu accelerația apăsată. Dacă ești ca mine și nu te bucuri neapărat să pedalezi pe o bicicletă joasă, fii cu ochii pe baterie, pentru că nu va dura 145 de kilometri. Am descărcat bateria de la plin la gol de trei ori și de fiecare dată a durat între 56 și 61 de kilometri. Conduc această bicicletă mai ales cu puterea accelerației și, de obicei, împachetez încă 9 kilograme pe portbagajul din spate, inclusiv geanta mea de navetă, covorașul de yoga și alimente aleatorii. De asemenea, bicicleta stă în garajul meu câteva zile între utilizări, ceea ce ar putea conceput să descarce bateria, dar este totuși puțin peste 30% din autonomia maximă cu cantitatea pe care am folosit-o accelerația.
Poți pedala pe Ranger 3.0, dar anvelopele mici și groase au doar 50 cm (majoritatea bicicletelor de dimensiuni normale au cel puțin anvelope de 68 cm), așa că pedalarea se simte lamentabil de ineficientă. Trat această ebike ca pe un moped mic și o iubesc pentru asta. Cealaltă bicicletă din linia Ranger este mai puțin puternică, cu autonomie a bateriei de 88 de kilometri. În general, 56 de kilometri nu sunt teribili atâta timp cât vă amintiți să încărcați bicicleta și puteți pedala întotdeauna mai mult decât mine. Pentru comparație, Radster Road-ul meu are o autonomie maximă presupusă de 104 kilometri, dar o epuizez până la aproximativ 32 de kilometri de viață cu utilizarea excesivă a accelerației. Pot oricând să merg cu bicicletele mele analogice dacă am chef să pedalez.
În ceea ce privește viteza, Ranger Pro poate funcționa ca Clasa 1, 2 sau 3, dar aveți nevoie de aplicație pentru a activa setările și a o aduce până la viteza de 45 km/h pentru Clasa 3. Accelerația apăsată, bicicleta rulează lin la 32 km/h în setarea sa Clasa 1, iar frânele hidraulice cu disc se simt puternice și sigure, fără a fi suficient de rapide pentru a mă arunca peste față. Nu sunt chiar atât de receptive pe cât mi-aș dori și aș fi precaut să apăs brusc pe frâne cu o distanță de oprire sever scurtată, dar bicicleta este suficient de stabilă pentru a face față opririlor bruște la semafoare sau încetinirii în curbe.
Poate că se datorează faptului că bicicleta se manevrează suficient de bine pentru a lua curbele cu viteză, sau poate că retrăiam mental zilele mele de dirt-biking, dar am crezut că arăt destul de cool pe această bicicletă. Din păcate, odată ce am văzut fotografiile pe care sora mea le-a descris cu exactitate drept „tânăr entuziasmat de prima rută de ziare”, am acceptat că este greu să arăți cool pe o ebike pliabilă, cu ghidon înalt și roți de 50 cm.
Este OK, totuși. Nu mă plimb prin oraș cu această bicicletă pentru a impresiona oamenii; mă plimb prin oraș cu această bicicletă pentru că înseamnă mai puțină groază existențială la pompa de benzină în fiecare săptămână și ajung să-mi apreciez mai mult împrejurimile decât în cabina înăbușitoare a camionului meu. Ranger Pro este confortabilă, designul pas cu pas este convenabil și accesibil, iar mecanismele de pliere au fost suficient de fiabile încât uit că sunt pe o bicicletă pliabilă. Construcția impermeabilă elimină orice griji cu privire la faptul că ești prins în ploaie și, atâta timp cât îți amintești să o încarci (sau să pedalezi mai mult decât mine), va dura mai multe zile consecutive de utilizare moderată înainte de a fi necesară încărcarea.