Aparatele de aer condiționat mini-split fără conducte au crescut dramatic în popularitate în ultimii ani. Un studiu estimează acum cota lor de piață internă la peste 40% comparativ cu unitățile HVAC la scară mai mare - iar sistemele mai mici sunt chiar mai populare în Asia și Europa decât în SUA. Mini-split-urile reprezintă o soluție convingătoare de control al climei dintr-o serie de motive. Sunt mult mai mici și mai ușor de instalat decât sistemele HVAC, sunt mult mai puțin costisitoare și sunt silențioase. Multe sunt vândute în magazine mari și online, iar bricolatorii întreprinzători pot instala cu siguranță unul fără ajutor profesional, cu condiția să aibă conexiunile electrice necesare. (Unele mini-split-uri funcționează la 115 volți, dar altele necesită cabluri de 220 de volți, ceea ce va însemna probabil un apel la un electrician.) De asemenea, acestea sunt din ce în ce mai echipate cu funcții inteligente, cum ar fi suportul aplicației mobile, trucuri pe care nu le puteți face pe unitățile HVAC fără un termostat sofisticat.
Della m-a invitat să testez mini-split-ul său Optima 048-TP-12K1V-23S-IN, care oferă 12.000 BTU capacitate de răcire și 12.400 BTU capacitate de încălzire. Consumul maxim de energie este de 960 wați dintr-un circuit de 115 volți și este evaluat pentru a acoperi 550 de metri pătrați, sau o cameră mică. Producătorul s-a oferit să acopere costul instalării profesionale și eram nerăbdător să primesc ajutor profesional pentru instalare. Casa mea avea un mini-split model relativ recent instalat când am cumpărat locuința, clar luat de la Costco și instalat de proprietarii înșiși. Unitatea a murit în doi ani de la mutarea noastră, probabil din cauza greșelilor de instalare, conform profesioniștilor care au scos-o.
Ca majoritatea mini-split-urilor, produsul Della a sosit în trei cutii, câte una pentru fiecare componentă principală: unitatea interioară de tratare a aerului (partea pe care o vedeți pe perete în interior), compresorul (componenta mai mare care se află afară și circulă agentul frigorific) și conducta care conectează cele două (inclusiv conductele agentului frigorific, conductele de scurgere și cablurile electrice). În interiorul casei, unitatea de tratare a aerului este montată pe un suport metalic care este, de asemenea, inclus. Un șablon din cutie îndrumă instalatorii unde să atașeze suportul de perete și unde să găurească orificiul pentru conductă.
În timp ce Della Optima costă doar 921 USD (cu cupon pe Amazon), instalarea profesională vă va costa considerabil mai mult decât hardware-ul. Un furnizor local de aici, din Austin, a citat 3.600 USD pentru lucrare. În ziua instalării, o echipă de două persoane a petrecut aproximativ cinci ore scoțând vechiul mini-split și instalând cel nou, un proces care a fost în mare parte banal, cu excepția necesității de a găuri o nouă gaură pentru conductă, deoarece gaura vechii unități era într-un loc ușor diferit.
Până târziu în acea după-amiază, Della Optima mea sufla aer suficient de răcit sau fierbinte, după cum s-a solicitat, și am putut urmări manualul de instrucțiuni inclus pentru a configura rapid aplicația mobilă Della+ pe iPhone-ul meu.
Optima oferă două moduri de a o controla: o telecomandă și aplicația mobilă. Telecomanda este surprinzător de complexă, cu 15 butoane diferite și un LCD încărcat. Este posibil să nu aveți nevoie de fiecare dintre gama amețitoare de moduri de funcționare de aici - inclusiv modurile turbo, silențios și eco - împreună cu un cronometru de pornire/oprire și un mod de autocurățare. Un senzor de proximitate vă permite să setați unitatea să utilizeze telecomanda ca senzor de temperatură (în loc de cel încorporat în unitatea de tratare a aerului), astfel încât să puteți regla temperatura pe baza unei alte părți a camerei, mai degrabă decât unde este instalată unitatea de tratare a aerului. Telecomanda vă oferă, de asemenea, control asupra funcțiilor de flux de aer direcțional, cu palete verticale și orizontale care oscilează conform specificațiilor dvs. Cu toate acestea, paletele orizontale nu păreau să se miște în timpul testelor mele, dar Della m-a asigurat că au fost doar dificil de observat.
Rețineți că telecomanda este infraroșu: dacă introduceți comenzi fără a o îndrepta spre unitatea de tratare a aerului, ecranul LCD al telecomenzii se va actualiza, dar comanda nu va fi acceptată de fapt. Dacă unitatea nu emite un semnal sonor după ce a fost apăsat un buton, înseamnă că comanda nu a fost primită și nu va fi executată. Rețineți că unitatea a fost, de asemenea, destul de silențioasă - la o distanță de 3 metri de unitatea de tratare a aerului, am măsurat 50 de decibeli în modul maxim (turbo) și 40 dB în modul cel mai silențios (noapte). Sunetul ambiental a fost de 30 dB.
Practic, toate funcțiile telecomenzii sunt disponibile în aplicație, care este considerabil mai intuitivă datorită pictogramelor mai explicative și a unei interfețe mai simple. Pe lângă schimbarea modului de funcționare la cerere, aplicația are un sistem de programare robust care vă permite să configurați răcirea sau încălzirea în funcție de oră și ziua săptămânii. Aplicația funcționează și prin Wi-Fi (după conectarea Optima la rețeaua dvs. de 2,4 GHz), astfel încât să o puteți controla de oriunde și fără linia vizuală de care telecomanda are nevoie pentru ca comenzile dvs. să intre în vigoare. Unitatea acceptă, de asemenea, Alexa și Google Assistant și am reușit să o configurez rapid cu Alexa și să efectuez funcții de bază prin comenzi vocale. Lipsește, totuși, un sistem de înregistrare care să țină o evidență a operațiunilor, ceea ce am considerat că ar putea fi util.
Vânzarea suplimentară cu Optima a fost un mod de geofencing care poate porni sau opri unitatea în funcție de locația dvs. Acest lucru nu este unic pentru Della, dar este departe de a fi omniprezent - și este mai probabil să găsiți această funcție pe termostatele inteligente HVAC decât pe mini-split-uri. Vestea proastă: nu am putut niciodată să-l fac să funcționeze și, după 10 zile solide de depanare cu asistența tehnică Della, tot nu am putut să-l fac să funcționeze. Acțiunile setate pentru a schimba modurile la plecare sau la sosire pur și simplu nu au intrat în vigoare - nici măcar o dată. Dacă doriți funcții de geofencing mai fiabile, ar putea fi necesar să căutați mărci mai cunoscute (și probabil mai scumpe).
În ciuda câtorva imperfecțiuni, este greu să te cerți cu costul acestei unități, care la sub 1.000 de dolari este oferită la un preț solid - deși mărcile de import la prețuri de chilipir pot fi obținute chiar și mai ieftin. Della oferă o garanție pe viață dacă instalarea a fost efectuată de un tehnician HVAC autorizat sau efectuată cu kitul de instalare de închiriere, dar rețineți că va trebui să furnizați o cantitate semnificativă de documentație în timpul înregistrării, inclusiv o copie a facturii, numărul licenței instalatorului dvs. HVAC și fotografii ale instalării, pentru a fi eligibil pentru garanție.
Della Optima nu este perfectă, dar prețul este corect și funcția principală a dispozitivului - menținerea camerei răcite și încălzite corespunzător - funcționează excelent, chiar dacă trebuie să fac cea mai mare parte a pornirii și opririi manual.