„Frumosul joc” ar fi și mai frumos dacă jucătorii nu ar fi încurajați să lovească mingea cu capul.
Îmi amintesc cum stăteam pe margine, nenumărate dimineți de weekend, urmărind copiii mei jucând fotbal în echipele de tineret. Ca aproape toți părinții, tresăream de fiecare dată când copilul meu sau alt jucător lovea mingea cu capul. În jurul meu, vedeam aceeași expresie: o strângere a maxilarului, o grimasă, o speranță tăcută că copilul va fi în regulă.
Părinții nu își imaginează riscul. Asociația Americană de Fotbal Juvenil (American Youth Soccer Organization - AYSO) a recunoscut deja acest lucru și a implementat limite, inclusiv interzicerea lovirii mingii cu capul pentru jucătorii de 12 ani și mai mici. O lovire deliberată a mingii cu capul rezultă într-un "free kick" indirect. Pentru jucătorii de 13 și 14 ani, antrenamentul de lovire a mingii cu capul este limitat la 30 de minute pe săptămână, cu nu mai mult de 20 de lovituri pe jucător.