MEXICO CITY, 22 februarie (Reuters) - Lordul mexican al drogurilor, Nemesio Oseguera, cunoscut sub numele de 'El Mencho', a fost ucis într-un raid militar, au declarat oficialii mexicani duminică, în timp ce guvernul țării a intensificat presiunea asupra cartelurilor după amenințările de intervenție ale SUA.
Ministerul Apărării din Mexic a declarat că un schimb de focuri în statul vestic Jalisco l-a lăsat pe Oseguera grav rănit, acesta murind în timpul unui transfer aerian către Mexico City. Ministerul a menționat că autoritățile americane au furnizat "informații complementare".
Operațiunea a declanșat un val de violențe, cu mașini incendiate și bărbați înarmați blocând autostrăzi în mai mult de jumătate de duzină de state.
Fost ofițer de poliție, Oseguera era liderul misterios al puternicului Cartel Jalisco Noua Generație (CJNG), un grup numit după statul vestic care găzduiește unul dintre cele mai mari orașe ale Mexicului, Guadalajara. Într-o perioadă relativ scurtă de timp, CJNG s-a transformat într-o întreprindere criminală internațională rivalizând foștii aliați din Cartelul Sinaloa, banda lui Joaquin 'El Chapo' Guzman, acum închis într-o închisoare din SUA.
Operațiunea militară împotriva lui Oseguera urmează unei campanii de presiune din partea administrației Trump asupra guvernului președintelui mexican Claudia Sheinbaum pentru a-și intensifica represiunea asupra traficului de droguri, inclusiv amenințările SUA de a interveni direct în Mexic.
"Operațiunea pentru arestarea sa a fost condusă de Ministerul Apărării, iar el a sfârșit prin a fi ucis", a declarat pentru Reuters o sursă guvernamentală familiarizată cu operațiunea.
Secretarul adjunct de stat al SUA, Christopher Landau, a declarat că uciderea lui Oseguera a fost o "mare realizare" pentru SUA și Mexic, precum și pentru restul Americii Latine.
Uciderea liderului reprezintă o victorie majoră pentru războiul Mexicului împotriva cartelurilor de droguri, care sunt responsabile pentru introducerea ilegală a miliarde de dolari în cocaină și fentanil în SUA. De asemenea, se așteaptă să declanșeze un val de violențe în Mexic.
"Se va întâmpla o cantitate enormă de violență", a spus Vanda Felbab-Brown, expertă în criminalitatea organizată internațională.
Ea l-a comparat pe Oseguera cu alte figuri cheie din domeniul drogurilor eliminate în ultimii ani, Guzman și Ismael "El Mayo" Zambada, ambii din cartelul rival Sinaloa. "În afară de șefii cartelului Sinaloa, El Mencho a fost cel mai mare premiu de mulți, mulți ani."
Guvernatorul statului Jalisco, Pablo Lemus Navarro, a îndemnat locuitorii să stea acasă până când situația va fi adusă sub control, iar ambasada SUA și-a sfătuit cetățenii să se adăpostească.
Videoclipurile de pe rețelele sociale au arătat mașini în flăcări, trimițând fum întunecat în cer, pe drumurile din Jalisco. Agențiile de presă mexicane au raportat vehicule incendiate și bărbați înarmați care blocau autostrăzi în mai mult de jumătate de duzină de state din întreaga țară, în special în nord și vest.
Air Canada a declarat duminică că a suspendat temporar operațiunile în Puerto Vallarta, Jalisco, pe coasta Pacificului, o stațiune balneară populară pentru canadieni și americani. United Airlines și American Airlines au declarat că au anulat operațiunile de zbor către Puerto Vallarta și Guadalajara.
"Operațiunile de zbor United Airlines către PVR sunt anulate", a declarat transportatorul într-o declarație trimisă prin e-mail către Reuters.
American Airlines a declarat pentru Reuters într-o declarație separată că a anulat zborurile către și dinspre PVR și GDL pentru restul zilei de duminică, 22 februarie.