Moartea lui Destiny și a continuării sale a fost mult exagerată de-a lungul ultimului deceniu, dar acum? Factura a ajuns la scadență. Bungie a anunțat astăzi că Destiny 2, așa cum îl cunoaștem, nu va mai exista, extensiile sale viitoare fiind anulate, iar jocul fiind practic pus în modul mentenanță. Toate acestea vin după o pauză de conținut de șase luni, care i-a ținut pe jucători în alertă. Se pare că așa va fi.
Jocul va primi o serie de actualizări finale în luna iunie, loot mai complex, un final Moments of Triumph și, după mulți ani, curse de Sparrow. Dar asta este tot. Nimic mai mult, în afară de o promisiune că vom fi „primii care vor afla” dacă vor mai exista noutăți despre Destiny. O continuare sau ceva similar nu a fost anunțată.
Este o situație extrem de frustrantă pentru mulți fani Destiny, unde o serie în care au investit sute sau adesea mii de ore a fost prost gestionată atunci când a ajuns la sfârșitul erei sale „Light and Darkness”, o perioadă în care jocul atingea vârfuri de-a lungul timpului, chiar și acum doi ani. Planurile sale reduse au mers dezastruos, jocul nefiind capabil să lanseze măcar un an întreg de conținut redus, cu două extensii mici și două actualizări majore și mai mici, rezultând această recentă pauză uriașă de conținut. Dincolo de asta, multă furie este îndreptată către Marathon, care a luat sute de dezvoltatori de la Destiny 2, care a suferit foarte clar din cauza asta. Jocul de tip extraction shooter a avut o lansare dezamăgitoare, sub așteptări, și la sfârșitul primului său sezon, înregistrează deja cifre mult sub cele ale Destiny 2, chiar și cu acel joc în mijlocul celei mai grave secete de conținut din istorie.
Vor exista multe acuzații că Marathon a ucis Destiny. Este mai complicat decât atât, dar da, schimbarea de focus a fost cu siguranță un factor enorm.
Nu este clar dacă continuarea pe Destiny 2 pentru totdeauna era chiar mișcarea corectă. Mai degrabă, s-a insistat ca acest lucru să se întâmple mai devreme, saga ajungând la concluzia sa naturală la apogeul The Final Shape. Speranța era ca Bungie să se ocupe de singurul lucru care părea probabil să continue franciza în viitor, un Destiny 3 complet. În ciuda unor zvonuri, nu a existat niciodată nicio confirmare că s-a întâmplat asta, nici nu pare probabil ca, după runde de concedieri și realocări drastice către Marathon, să mai existe destui oameni pentru a face asta. Și asta ar fi la 4-5 ani distanță oricum, iar Sony nu a arătat exact genul de răbdare care să permită așa ceva.
Ce se va întâmpla de aici înainte este probabil foarte rău pentru Bungie. Fără conținut Destiny 2 care să vină după această actualizare ușoară, pare foarte probabil ca studioul să se mute la Marathon, un joc care încă nu a arătat nicio indicație că își poate schimba drastic propriile sorți, așa că un anumit nivel de concedieri pare probabil. Sony chiar concedia angajați Bungie atunci când Destiny înregistra cifre record, așa că acum? Vă puteți imagina ce urmează. În cel mai bun caz, cel puțin mai mulți dezvoltatori se mută la Marathon și poate că alții sunt absorbiți de Sony pentru proiecte noi, așa cum am văzut cu recentele proiecte Gummy Bears, acum oficiale sub Sony. Sony a suportat pierderi de depreciere împotriva Bungie în valoare de 765 de milioane de dolari până acum, deși chiar și cu asta, încă îl evaluează ca pe un activ de 2,9 miliarde de dolari. Este greu de crezut că acest lucru are vreo legătură cu realitatea, bazându-ne pe situația în care ne aflăm acum.
În timp ce în ultimii ani, s-a auzit un refren din partea celor din afară: „Oamenii mai joacă încă Destiny?”, răspunsul, înainte de anul trecut, a fost un da răsunător. Destiny și Destiny 2 rămân două dintre cele mai de succes jocuri live-service din istorie, dând naștere multor imitatori care au încercat și nu au reușit să-i emuleze succesul (deși unul dintre cei mai mari concurenți ai săi, Warframe, este la fel de puternic ca întotdeauna, reușind să prospere în timp ce Destiny a scăzut). Este sfârșitul unei ere și cu adevărat trist pentru jucătorii care doreau doar ceva, orice, de făcut în jocul lor preferat și au găsit un gol acolo unde obișnuia să fie conținut.
Ce se va întâmpla în continuare nu este pe deplin clar încă. Actualizarea planificată de la mijlocul sezonului, pe care jucătorii au așteptat-o cu nerăbdare luni de zile, încă se va întâmpla, dar este vorba în principal de îmbunătățiri ale calității vieții și, surpriză, reluări ale conținutului vechi. Nu înseamnă că nu va mai veni niciodată nimic nou la Destiny, sub nicio formă, dar dacă era expansiunilor și sezoanelor s-a terminat complet, nu este clar de ce ar mai rămâne cineva pe aici, iar noi am atins deja minime istorice ale numărului de jucători cu luni înainte ca ziua de azi să se întâmple.
Sunt cu adevărat trist. Destiny a fost piatra de temelie a întregii mele cariere și nu aș fi unde sunt fără el. Am scris cel puțin o mie de articole despre joc, despre aspectele sale interne și externe, despre problemele sale (multe, multe probleme), despre victoriile sale și despre tot ce este între. Nu există nimic care să umple acest gol din viața mea de jucător, cu siguranță nu Marathon, și sunt de fapt destul de supărat de modul în care a fost gestionat totul sub cea mai recentă administrație Bungie și de modul în care liderii anteriori au păcălit practic Sony cu vânzarea supraevaluată înainte de a se retrage ei înșiși.
Bungie nu va mai fi același după asta. Nici pe departe. Cred că va continua să existe, de aici și evaluarea Sony că încă valorează mult pentru noi, dar va deveni mai mic și se va concentra pe un joc care s-ar părea că are mai puțin potențial decât ar fi avut chiar și al doisprezecelea an de Destiny. În mod ironic, cu moduri PvE și PvP pure pe drum, se pare că Marathon încearcă să devină... mai mult ca Destiny, pentru a atrage acei jucători. Dar, indiferent de ce, nu va mai fi la fel.
Destiny s-ar fi putut termina cu o explozie Final Shape și să se regrupeze pentru a ne oferi continuarea pe care o merita. În schimb, s-a topit încet în neant și, în cel mai bun caz, va exista ca o simplă umbră a sa. Merita mai mult decât atât. La fel și dezvoltatorii săi. La fel și jucătorii săi.