Tadjikistanul caută ajutorul Rusiei pentru a controla raidurile militanților islamiști care operează din Afganistan. Două atacuri din ultima săptămână au lăsat cinci cetățeni chinezi care lucrau la proiecte de construcție de drumuri și minerit de aur în zonele de graniță tadjice morți.
Agenția de știri Reuters a raportat pe 2 decembrie că oficialii tadjici negociază cu omologii lor ruși cu privire la patrule comune de-a lungul frontierei de aproape 850 de mile lungime cu Afganistanul. Moscova menține facilități militare care găzduiesc mii de soldați în și în jurul Dușanbe, capitala tadjică. Ambele țări sunt membre ale Organizației Tratatului de Securitate Colectivă condusă de Rusia. Contractul de închiriere rusesc asupra instalațiilor sale militare din Tadjikistan este valabil până în 2042.
În timpul unei vizite în Tadjikistan în octombrie, liderul rus Vladimir Putin a indicat că este dornic să consolideze cooperarea în materie de securitate cu Tadjikistanul, descriind contingentul de trupe de la Dușanbe ca pe un „garant al securității atât pentru republică, cât și pentru regiunea mai largă”.
Problemele de-a lungul graniței au început pe 26 noiembrie, când militanții islamiști din provincia Badakhshan din Afganistan au lansat un atac cu drone asupra unei tabere de muncitori chinezi din domeniul mineritului aurului din regiunea Khatlon din Tadjikistan, potrivit oficialilor tadjici. Trei muncitori au fost uciși și unul rănit, conform unei declarații emise de ambasada Chinei în Tadjikistan. Condamnând raidul ca un „act criminal grav”, ambasada a cerut tuturor cetățenilor chinezi care lucrează în zonele de graniță să părăsească zona cât mai repede posibil. Diplomații chinezi din Afganistan au cerut, de asemenea, muncitorilor chinezi de la minele de aur din nordul Afganistanului să evacueze.
Pe 30 noiembrie, un atac transfrontalier similar a avut loc în Regiunea Autonomă Gorno-Badakhshan din Tadjikistan, lăsând doi muncitori chinezi morți și alți doi răniți. În urma celui de-al doilea atac, liderul tadjic Emomali Rahmon a convocat o reuniune de urgență a echipei sale de securitate națională, dând instrucțiuni pentru „a preveni reapariția unor incidente nefericite”.
Între timp, Serviciul de Securitate de Stat a criticat conducerea talibanilor din Afganistan, cerând autorităților de la Kabul să oprească atacurile militanților și „arestarea persoanelor implicate în aceste atacuri monstruoase”. Declarația serviciilor de securitate a continuat să recunoască faptul că „în prezent, situația nu este stabilă la frontiera de stat”.
Oficialii talibani au negat orice legătură cu atacurile. Agenția de știri Tolo, citând un reprezentant al Ministerului de Externe al talibanilor, a atribuit incidentele unor „elemente radicale care urmăresc să creeze haos, instabilitate și neîncredere între țările din regiune”.
Ministrul de Externe al talibanilor, Mawlawi Amir Khan Muttaqi, a încercat să-l liniștească pe omologul său tadjic, Sirojiddin Muhriddin, în timpul unei teleconferințe din 2 decembrie, că Kabulul se va „angaja în toate formele de coordonare” cu Dușanbe, numind „acțiunea comună împotriva elementelor ostile o necesitate oportună”.
Tot pe 2 decembrie, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a cerut o implicare sporită cu talibanii, pe care Moscova i-a recunoscut drept conducătorii legitimi ai Afganistanului în iulie. „Este o țară importantă în regiune”, a citat agenția oficială TASS pe Peskov.