Bine ați revenit la TechCrunch Mobility - centrul dumneavoastră pentru știri și perspective asupra viitorului transportului. Pentru a primi acest buletin informativ în căsuța de e-mail, înscrieți-vă aici gratuit - pur și simplu faceți clic pe TechCrunch Mobility!
Rezultatele Tesla au venit și au plecat, iar o mare parte din ele s-au încadrat în categoria "ne așteptam la asta". Investitorii au părut surprinși de fluxul de numerar liber de 1,4 miliarde de dolari, ceea ce a oferit acțiunilor o scurtă creștere, iar veniturile au atins sau au depășit ușor așteptările, în funcție de ce lot de analiști ați consultat.
Cu toate acestea, apelul privind câștigurile a oferit un moment care a ridicat sprâncenele și a determinat cititorii (inclusiv câțiva foști ingineri Tesla și alți fondatori din industrie) să mă contacteze cu o proză cu tentă de schadenfreude. CEO-ul Elon Musk a recunoscut că milioane de proprietari de Tesla vor avea nevoie de upgrade-uri hardware pentru a rula o versiune viitoare, mai capabilă, a software-ului său Full Self-Driving, care să nu necesite supraveghere umană.
Există implicații financiare și juridice pentru Tesla. După cum a scris reporterul senior Sean O'Kane, proprietarii de Tesla cu mașini Hardware 3 au petrecut ani de zile hărțuind compania și pe Musk pentru un răspuns direct cu privire la faptul dacă vor putea rula această versiune avansată a Full Self-Driving - care, trebuie menționat, Tesla nu a lansat-o încă și nici nu a dovedit că este capabilă să o lanseze. Tesla a vândut aceste mașini Hardware 3 între 2019 și 2023.
Aici este șmecheria și m-a făcut să hohotesc. Musk a spus că compania va trebui să modernizeze fizic fiecare dintre aceste vehicule, o performanță care ar necesita ca Tesla să înființeze microfabrici în mai multe orașe importante pentru a deservi potențial milioane de vehicule.
Microfabrici? Da, ați auzit bine. Acest lucru nu va fi ieftin și ar putea fi una dintre liniile din bugetul de cheltuieli de capital al Tesla, pe care l-a extins la un exorbitant 25 de miliarde de dolari în acest an.
Reporterul senior Sean O'Kane a obținut (și a verificat) un memo intern trimis de fondatorul și CEO-ul Redwood Materials, JB Straubel, care anunța concedieri și o restructurare. (Mulțumesc păsăruicii care l-a împărtășit.) Straubel este fostul CTO al Tesla.
Compania a concediat aproximativ 135 de angajați, sau aproximativ 10% din forța de muncă, în timp ce se restructurează pentru a se adapta mai bine afacerii sale în creștere de stocare a energiei. O'Kane a aflat ulterior că mai mulți directori au plecat și ei recent. Directorul operațional Chris Lister se retrage, iar cel puțin alți trei vicepreședinți au plecat în ultimele luni, compania spunând TechCrunch că s-a pus accent pe reducerea straturilor de management.
Săptămâna trecută, am împărtășit că un nou startup de transport autonom (gândiți-vă la un camion mare autonom fără cabină) susținut de Eclipse era pe cale să iasă la iveală și să anunțe o rundă seed, datorită unei mici păsări. Ei bine, s-a întâmplat la doar câteva zile mai târziu. Startup-ul cu sediul în San Francisco, numit Humble Robotics, a strâns 24 de milioane de dolari într-o rundă seed. Eclipse a condus runda, care a inclus și sprijinul Energy Impact Partners și RedBlue Capital, o firmă mică de capital de risc în stadiu incipient, care este surprinzător de activă. După cum mi s-a spus, Humble este cu adevărat plin de elită din Silicon Valley, inclusiv fondatorul Eyal Cohen, care a avut anterior funcții la Apple special projects, Uber ATG, Pronto și Waabi. De asemenea, a fondat Spark AI, care a fost achiziționată de John Deere în 2023. Alți directori includ Drew Gray, care are un CV similar de AV, inclusiv zilele de început la Cruise, înainte de a sări la startup-ul de camioane cu conducere autonomă Otto, care a fost achiziționat de Uber. După ce a părăsit Uber, a devenit CTO la Voyage, care a fost apoi achiziționat de Cruise. Un moment de cerc complet, cimentat de acest fapt amuzant: Humble Robotics se află în aceeași clădire în care se afla Cruise imediat după ce startup-ul s-a mutat din garajul fondatorului Kyle Vogt.
Știu, ne întoarcem mereu în 2016. Numai că nu este 2016, iar Cohen și Gray mi-au vorbit despre cât de multe s-au schimbat de atunci, de ce acesta este momentul să lansezi un startup AV și unde se îndreaptă industria. Rămâneți pe recepție pentru acea poveste săptămâna viitoare.
Aveți un pont pentru noi? Trimiteți un e-mail lui Kirsten Korosec la kirsten.korosec@techcrunch.com sau Signal-ul meu la kkorosec.07 sau trimiteți un e-mail lui Sean O'Kane la sean.okane@techcrunch.com.
Lyft a rămas pe piața nord-americană pentru o mare parte din istoria sa, în timp ce Uber a adoptat o strategie globală, de extindere cu orice preț. Lyft a încercat să recupereze decalajul de anul trecut, când a cumpărat aplicația germană multi-mobilitate Freenow de la BMW și Mercedes-Benz Mobility pentru aproximativ 197 de milioane de dolari în numerar. Acum achiziționează afacerea din Marea Britanie a aplicației de ride-hailing Gett.
Lyft spune că acordul îi va oferi majoritatea șoferilor de taxi negri înregistrați în Londra Mare pe platforma Lyft. Compania nu a dezvăluit termenii, dar Calcalist a raportat că a fost de 55 de milioane de dolari. Compania construiește, de asemenea, alte mijloace de transport în regiune, inclusiv parteneriatul său reînnoit recent cu Serco pentru a furniza bicicletele și stațiile pentru sistemul european de bike-sharing Santander Cycles. Lyft intenționează, de asemenea, să înceapă testarea curselor autonome în Londra cu Baidu mai târziu în acest an.
Alte oferte care mi-au atras atenția...
A&K Robotics, un producător cu sediul în Vancouver, Canada, de vehicule autonome pentru aeroporturi, a strâns o rundă Seria A de 8 milioane de dolari CAD condusă de Industrial Innovation Venture Fund al BDC și Vantage Futures.
Decade Energy, care oferă infrastructură energetică la depozitele logistice, a strâns 22 de milioane de euro în finanțare condusă de Eiffel Investment Group și SET Ventures, împreună cu investitorii existenți.
Reliable Robotics, un startup din Silicon Valley care dezvoltă sisteme autonome pentru aeronave, a strâns 160 de milioane de dolari într-o rundă condusă de Nimble Partners, susținătorii existenți Eclipse, Lightspeed, Coatue și Pathbreaker Ventures și noii investitori Island Green Capital, Socium Ventures, AE Ventures (un partener strategic al Boeing Company), RTX Ventures, Presidio Ventures (Sumitomo Corporation), UP.Partners, KAS Venture Partners, What If Ventures, Calm Ventures, Gaingels și Mana Ventures. Lecție de istorie: Co-fondatorul și CEO-ul Robert Rose a avut o scurtă perioadă la Tesla, unde a fost director senior al Autopilot și a ajutat la livrarea acelei prime iterații în 2015.
PlusAI și compania cu cec în alb Churchill Capital Corp IX și-au încheiat acordul de fuziune SPAC din cauza condițiilor pieței.
Porsche își vinde participația în joint venture-ul Bugatti Rimac, pe care l-a format în 2021, precum și pe producătorul de vehicule electrice Rimac Group. Porsche, care deține o participație de 20,6% în Rimac și o participație de 45% în joint venture, vinde către HOF Capital. Termenii financiari nu au fost divulgați.
Einride adaugă 75 dintre camioanele sale electrice grele la rețeaua de transport de marfă Relay a Amazon, ca parte a unui acord care oferă startup-ului suedez un punct de sprijin în operațiunile gigantului de comerț electronic.
Ford și producătorul auto chinez Geely au purtat discuții despre extinderea unei colaborări europene în SUA, a raportat Wall Street Journal. Implicațiile, desigur, ar fi intrarea vehiculelor chineze pe piața americană. Dar se pare că discuțiile s-au blocat, lăsând acest acord important în incertitudine. Bloomberg a raportat că Ford a negat aceste afirmații.
Porsche adaugă un alt EV la gama sa. Coupe-ul electric Cayenne va fi lansat pe piață la sfârșitul verii. Există câteva date interesante în articolul meu despre de ce acesta ar putea fi un câștigător pentru Porsche.
Primele SUV-uri Rivian R2 pregătite pentru clienți au ieșit de pe linia de producție de la fabrica sa din Normal, Illinois, la doar câteva zile după ce a fost lovită de o tornadă EF-1 care a rupt o parte din acoperiș. Fondatorul și CEO-ul RJ Scaringe a declarat că Rivian nu anticipează nicio întârziere a R2, care se așteaptă să ajungă la clienți în iunie.
Așa cum știu cititorii sârguincioși ai acestui buletin informativ, testez un număr destul de mare de vehicule și uneori nu sunt EV-uri. Luați, de exemplu, Aston Martin Vantage Roadster. Eram nerăbdător să intru în roadster, nu doar pentru că această mașină chiltern-verde de 205.000 de dolari este elegantă, puternică și decapotabilă. Am vrut să testez Apple CarPlay Ultra, sistemul de infotainment de generație următoare care proiectează conținutul iPhone pe ecranele vehiculului (inclusiv pe grupul de instrumente) și integrează comenzile vehiculului, cum ar fi radioul, setările de performanță și climatizarea. CarPlay Ultra a fost lansat pentru prima dată în Aston Martin, care nu este tocmai ușor de pus mâna pe el.
Prima mea experiență cu Apple Ultra CarPlay vara trecută a fost amestecată. A fost grozav - când a funcționat, dar adesea nu a făcut-o. Problema părea să fie legată de un bug care arăta două versiuni ale vehiculului în setările Bluetooth. De data aceasta, configurarea a fost instantanee și nu a avut niciodată probleme. Ura. Și a funcționat întotdeauna. Acest lucru contează cu adevărat pentru Aston Martin, care ani de zile a fost blocat cu vechiul sistem COMAND al Mercedes-Benz. (Mercedes a renunțat la acel sistem în 2018 pentru noul său sistem MBUX).