Kevin Rose are o regulă viscerală pentru evaluarea investițiilor în hardware AI: „Dacă simți că ar trebui să lovești pe cineva în față pentru că îl poartă, probabil că nu ar trebui să investești în el.”
Este o evaluare tipic de sinceră din partea investitorului veteran și una născută din observarea valului actual de startup-uri de hardware AI care repetă greșeli pe care le-a mai văzut înainte.
Rose, partener general la True Ventures și investitor timpuriu în Peloton, Ring și Fitbit, a evitat în mare măsură goana după aur a hardware-ului AI care a consumat Silicon Valley. În timp ce alți VC se grăbesc să finanțeze următoarele ochelari inteligenți sau pandantive AI, Rose adoptă o abordare cu totul diferită.
„O mare parte din ele sunt pur și simplu de genul: ‘Hai să ascultăm întreaga conversație’”, spune Rose despre actualul grup de dispozitive purtabile AI. „Și pentru mine, asta încalcă multe dintre aceste construcții sociale pe care le avem cu oamenii în jurul intimității.”
Rose vorbește din experiență. A fost în consiliul de administrație al Oura, care acum deține 80% din piața inelelor inteligente, și a fost martor direct la ceea ce separă dispozitivele purtabile de succes de cele eșuate. Diferența nu este doar capacitatea tehnică; este rezonanța emoțională și acceptabilitatea socială.
„Ca investitor, trebuie să nu numai să spui: ‘ok, tehnologie cool, sigur’, ci emoțional, cum mă face să mă simt? Și cum îi face pe alții să se simtă în jurul meu?”, a explicat el pe scenă la TechCrunch Disrupt săptămâna trecută. „Și pentru mine, o mare parte din asta se pierde în toate chestiile AI, unde este mereu pornit, mereu ascultă, încercând să fie cea mai inteligentă persoană din cameră. Și pur și simplu nu este sănătos.”
El recunoaște că a încercat el însuși diverse dispozitive purtabile AI, inclusiv pandantivul AI eșuat Humane care a atras pe scurt atenția lumii în urmă cu un an. Dar punctul culminant a venit în timpul unei dispute cu soția sa. „Eram de genul: știu că nu am spus asta. Și încercam să-l folosesc pentru a câștiga de fapt o ceartă”, și-a amintit el. „Aceasta a fost ultima dată când am purtat acel lucru. Nu vrei să câștigi o bătălie întorcându-te și uitându-te la jurnalele pinului tău AI. Asta nu merge.”
Cazul de utilizare turistică – a întreba ochelarii la ce monument te uiți – nu este suficient de bun, a spus Rose. „Avem tendința de a aplica AI pe tot și ne ruinează lumea”, a spus el, indicând funcții precum aplicațiile foto care îți permit să ștergi persoane din fundal. „Am avut un prieten care a șters o poartă din spatele lui pentru a face poza să arate mai bine. Eram de genul: ‘Aia e curtea ta! Copiii tăi se vor uita la asta și vor spune: ‘Nu aveam o poartă acolo?’”
Rose se teme că ne aflăm într-un moment „la începuturile rețelelor sociale” cu AI – luând decizii care par inofensive acum, dar ne vor bântui mai târziu. „Ne vom uita înapoi și vom spune: ‘Uau, a fost ciudat. Pur și simplu am aplicat AI pe tot și am crezut că este o idee bună’, similar cu ceea ce s-a întâmplat în primele zile ale social media. Ne uităm înapoi un deceniu sau două mai târziu și ești de genul: ‘Mi-aș dori să fi făcut asta diferit.’”
El se confruntă cu aceste tensiuni direct cu copiii săi mici. Folosind instrumentul de generare video Sora de la OpenAI pentru a crea videoclipuri cu mici Labradoodles, copiii săi au întrebat de unde pot obține acei căței. „Eram de genul, acesta nu este chiar tata acolo. Cum ai această conversație? Foarte stângaci”, spune el. Soluția sa, a spus el, este să trateze AI ca pe magia filmului, explicând că, la fel cum actorii nu zboară cu adevărat pe ecran, cățeii lui tata nu sunt nici ei reali.
Dar Rose nu este un ludit. Este profund optimist cu privire la modul în care AI transformă antreprenoriatul în sine și, prin extensie, industria venture capital care îl finanțează. „Barierele de intrare pentru antreprenori se micșorează cu fiecare zi care trece”, a observat Rose. El a povestit despre un coleg care nu mai folosise niciodată instrumente de codificare AI înainte de a construi și implementa o aplicație completă în timpul unei călătorii cu mașina de la LA la San Francisco. Acum șase luni, aceeași sarcină ar fi durat de zece ori mai mult și ar fi necesitat parcurgerea a zeci de erori.
„Peste trei luni, când Gemini 3 [de la Google] va ajunge pe piață, nu vor exista erori sau aproape deloc”, a prezis Rose. „Cursurile de codificare din liceu nu mai sunt cursuri de codificare – sunt cursuri de codificare a vibrațiilor și vor construi următoarea afacere de miliarde de dolari lansată dintr-un liceu aleatoriu. Se va întâmpla. Este doar o chestiune de timp.”
Aceste evoluții schimbă complet ecuația venture capital, a spus Rose. Antreprenorii pot acum amâna strângerea de fonduri până când au absolut nevoie de ea sau pot renunța complet la strângerea de fonduri externe. „Va schimba cu adevărat lumea VC și cred că în bine”, a spus Rose.
Multe firme de capital de risc au răspuns angajând armate de ingineri – Sequoia Capital, de exemplu, angajează acum la fel de mulți dezvoltatori ca și investitori. Dar Rose nu crede că acesta este răspunsul. În schimb, el crede că propunerea de valoare pentru VC-uri se schimbă spre ceva mai fundamental. „În cele din urmă, antreprenorul va avea probleme care nu sunt tehnice”, a argumentat el. „Sunt probleme foarte emoționale. Și așa că cred că VC-urile cu cel mai mare EQ care pot apărea cel mai bine pentru fondatori ca partenerul lor pe termen lung – care au fost cu firme și nu sar în jur, care nu sunt doar VC-uri trecătoare, ci au fost în jur și au văzut aceste probleme la scară – vor fi căutate.”
Deci, ce caută Rose atunci când face investiții? El revine la ceva ce Larry Page i-a spus cu ani în urmă, când Rose era la Google Ventures, primul său loc de muncă de investiții instituționale după co-fondarea platformei de știri sociale Digg și înainte de a se alătura True Ventures în 2017. „Un dispreț sănătos pentru imposibil este ceea ce este important să cauți.”
„Ne dorim fondatori care nu doar șlefuiesc marginile aspre, ci chiar țintesc gardurile cu idei mari, îndrăznețe, pe care toți ceilalți le spun: ‘Aceasta este o idee oribilă. De ce faci asta?’” a spus Rose. „Asta mă atrage. Pentru că, chiar dacă nu funcționează, ne place mintea ta. Ne place unde ești și te susținem cu bucurie a doua oară.”