Comisia Transfrontalieră Indigenă din Alaska de Sud-Est (SEITC) a depus săptămâna trecută o cerere de revizuire judiciară la Curtea Supremă din Columbia Britanică cu privire la proiectele miniere propuse în provincia respectivă.
SEITC susține că guvernul provincial nu a consultat SEITC și cele 14 triburi membre cu privire la proiectele miniere majore propuse la izvoarele râurilor transfrontaliere Taku, Stikine și Unuk.
SEITC reprezintă națiunile tribale al căror teritoriu tradițional se întinde de-a lungul graniței SUA-Canada. Triburile membre au solicitat în mod oficial consultarea cu privire la orice proiect minier care le-ar putea afecta terenurile sau drepturile de ambele părți ale graniței.
Comisia a declarat că provincia a cerut SEITC să prezinte dovezi etnografice extinse ale legăturilor istorice și continue ale triburilor cu bazinele hidrografice afectate. SEITC a declarat că s-a conformat, iar cabinetul din B.C. a emis apoi un ordin în Consiliu prin care neagă triburilor statutul de Națiune Indigenă Participantă și le restricționează la un nivel de implicare de „notificare”.
Proiectele miniere care preocupă triburile includ proiectul Eskay Creek propus de Skeena Gold and Silver și mina Red Chris a Newmont, care beneficiază de sprijinul națiunii Tahltan și se numără printre primele cinci proiecte majore care urmează să fie aprobate rapid în cadrul noului Oficiu pentru Proiecte Majore din Canada.
În 2024, un consorțiu de Prime Națiuni din Alaska și-a exprimat opoziția față de proiectul Eskay Creek, o mină de aur uriașă cu exploatare deschisă, situată chiar peste granița Alaska-Canada.
„În timp ce impunerea graniței coloniale ne-a strămutat parțial triburile, împiedicând accesul la pescuitul tradițional, la recoltare, la locurile spirituale și de locuire și făcând mai dificilă menținerea relațiilor cu rudele din Columbia Britanică, triburile noastre nu au renunțat niciodată și nu și-au abandonat pretențiile asupra teritoriilor lor tradiționale de pe partea canadiană a graniței”, a declarat Esther Reese, președinta SEIT, într-o declarație.
Contestația juridică se bazează pe R v. Desautel, o decizie de referință din 2021 a Curții Supreme din Canada, care a constatat că grupurile indigene cu sediul în Statele Unite ale căror teritorii tradiționale au fost separate de granița SUA-Canada pot avea drepturi aborigene protejate constituțional în Canada.
Oficiul de Evaluare a Mediului din BC nu a publicat o declarație ca răspuns la depunere.