O barbă albă naturală și pufoasă, o burtă rotundă și un râs vesel ar putea părea a fi cheile pentru a fi un Moș Crăciun de succes, dar un nou studiu sugerează că o chemare de a-l interpreta pe omul cu sacul plin de jucării este suficientă pentru a ajuta candidații să depășească o lipsă de atribute tipice pentru acest rol.
„Există așteptări sociale destul de puternice cu privire la cum arată Moș Crăciun, dar am descoperit că aproape oricine poate fi Moș Crăciun dacă inima lor își dorește asta”, a declarat Borbala Csillag de la Universitatea de Stat din Oregon, coautoare a unui nou studiu despre Moșii Crăciun profesioniști. „Când ne-am uitat la oamenii din spatele costumului, am descoperit că oamenii care îl interpretează pe Moș Crăciun sunt de fapt mai diverși decât s-ar aștepta.”
Descoperirile, bazate pe interviuri și sondaje efectuate în rândul Moșilor Crăciun profesioniști din Statele Unite, au fost publicate recent în Academy of Management Journal. Autorul principal al studiului este Christina Hymer de la Universitatea din Tennessee, iar Bethany Cockburn de la Universitatea Northern Illinois este coautoare a lucrării.
Csillag și colegii ei făceau brainstorming pe tema pe care ar putea să o cerceteze împreună la începutul pandemiei de COVID-19, când Hymer, care a urmărit o mulțime de filme de sărbători în timp ce era acasă cu copilul ei, a sugerat că ar putea fi ceva de învățat despre modul în care Moșii Crăciun și-au relatat experiențele de muncă.
După mai bine de 50 de interviuri cu Moși Crăciun și aproape 850 de răspunsuri la un sondaj despre Moș Crăciun, cercetătorii au descoperit că Moșii Crăciun profesioniști se împart în trei grupuri: Moșii Crăciun prototipici, care posedă majoritatea atributelor fizice și interne pe care cineva le-ar putea asocia cu Moș Crăciun; Moșii Crăciun semi-prototipici, care posedă unele, dar nu toate atributele cheie; și Moșii Crăciun non-prototipici, care s-ar putea să nu semene deloc cu omul în costum roșu, dar au găsit modalități de a depăși obstacolele și de a deveni totuși acel om.
Fiecare grup de Moși Crăciun a împărtășit experiențe bazate pe cât de tipic se potrivesc rolului. Moșii Crăciun prototipici, care tind să fie bărbați albi mai în vârstă, cu barbă și burți rotunde, au împărtășit un sentiment puternic de unitate cu chemarea și trăiesc identitatea lor de Moș Crăciun pe tot parcursul anului. Moșii Crăciun semi-prototipici găsesc modalități de a rezolva disonanța dintre atributele lor și rolul de Moș Crăciun. Un Moș Crăciun slab, de exemplu, a țesut o explicație a lipsei sale de burtă în identitatea sa de Moș Crăciun, susținând că Moș Crăciun devine sănătos. Un Moș Crăciun care folosește implanturi cohleare le spune copiilor că este un microfon către elful șef de la Polul Nord.
Moșii Crăciun non-prototipici, cum ar fi o femeie, un evreu ortodox sau o persoană de culoare, tind să se vadă puternic ca Moși Crăciun pe tot parcursul anului, trăind încă sentimentele lor de a fi chemați la rolul de Moș Crăciun, în ciuda atributelor lor non-prototipice. Cei intervievați au spus cercetătorilor că au experimentat respingere de-a lungul drumului lor. Unui Moș Crăciun afro-american i s-a spus că un magazin nu este pregătit pentru un Moș Crăciun de culoare, dar el a persistat. Un Moș Crăciun cu dizabilități fizice a reinterpretat caracteristicile Moșului Crăciun pentru a răspunde nevoilor sale, cum ar fi folosirea unui scuter motorizat pentru a participa la o paradă.
„Acești Moși Crăciun atipici sunt pionieri”, a spus Csillag, profesor asistent Stirek de management la Colegiul de Afaceri al OSU. „Așteptările pentru a juca rolul pot părea exclusive, dar sunt depășibile.”
Csillag a menționat că cercetătorii au intervievat doar persoane care au reușit să devină Moș Crăciun; s-ar putea să mai existe oameni cu dorința de a deveni Moș Crăciun care nu au reușit să atingă acest obiectiv.
Descoperirile studiului au implicații mai largi și pentru angajatori și potențiali angajați, a spus Csillag. De exemplu, persoanele care se simt chemate la un rol din cauza unei semnificații personale, morale sau sociale, cum ar fi predarea, îngrijirea medicală sau locurile de muncă bazate pe credință, pot avea succes în acel rol chiar dacă nu îndeplinesc cerințele sociale tipice, a spus Csillag.
„Nu trebuie să deții „must-haves”, cum ar fi să arăți într-un anumit fel sau să ai o anumită trăsătură, pentru a-ți trăi chemarea”, a spus ea. „Gândește-te la atributele tale într-un mod cuprinzător, astfel încât să poți identifica dimensiunile rolului care se potrivesc bine. Vei găsi probabil atribute care se potrivesc cu acea chemare, chiar dacă nu sunt evidente la început.”
O altă concluzie din cercetare este că liderii care guvernează apartenența la organizațiile profesionale au o influență puternică asupra așteptărilor de rol, a spus Csillag. Astfel de lideri pot ajuta la crearea unor ocupații către care oamenii se simt chemați mai primitoare pentru candidații diverși, relaxând așteptările excluzive care nu limitează în cele din urmă succesul în rol.
„Dacă vrem să fim deschiși către un set divers de oameni care își trăiesc chemarea, liderii ar putea trebui să fie puțin mai flexibili cu privire la ceea ce înseamnă să îndeplinești rolul”, a spus ea.
Mai multe informații: Christina B. Hymer et al, Who's Behind the Red Suit? Exploring Role Prototypicality within Calling Enactment among Professional Santas, Academy of Management Journal (2025). DOI: 10.5465/amj.2023.1161