Uraganul Melissa lovește Jamaica cu o intensitate record. Hărțile arată traiectoria prognozată.
Uraganul Melissa a lovit Jamaica ca o furtună puternică de categoria 5, atingând uscatul marți după-amiază ca unul dintre cele mai puternice uragane înregistrate vreodată în bazinul Atlanticului.
"Aceasta este o situație extrem de periculoasă și care pune în pericol viața", a avertizat Centrul Național pentru Uragane, cu sediul în Miami. Se așteaptă ca Melissa să aducă "vânturi catastrofale, inundații bruște și valuri de furtună", în special în partea de vest a insulei, înainte de a se muta în Cuba și Bahamas.
Melissa, a 13-a furtună numită a sezonului atlantic, nu se așteaptă să aibă un impact major asupra continentului Statele Unite, dar s-a transformat în cel mai puternic sistem atlantic din acest sezon și este la egalitate pentru al doilea cel mai puternic înregistrat în ceea ce privește viteza vântului.
Prognoza și traiectoria Melissei
Furtuna a atins uscatul de-a lungul coastei de sud-vest a Jamaicăi, în jurul orei 13:00 ET, marți, cu vânturi maxime susținute de 185 mph, a spus centrul uraganelor. Uraganele ating categoria 5 - vârful scării de vânt a uraganelor Saffir-Simpson - când vânturile lor ating 157 mph.
Vitezele vântului Melissei au fost ulterior măsurate la 150 mph, făcând-o un uragan de categoria 4, a spus centrul uraganelor într-o actualizare la ora 16:00. Furtuna se deplasa spre nord-nord-est cu 8 mph.
Odată cu cea mai recentă actualizare a NHC, furtuna era situată la aproximativ 10 mile sud de Montego Bay din Jamaica și la aproximativ 215 mile sud-vest de Guantanamo, Cuba.
Valurile de furtună maxime, însoțite de valuri distructive, sunt prognozate să atingă 9 până la 13 picioare deasupra nivelului solului în Jamaica, 8 până la 12 picioare în Cuba, 5 până la 8 picioare în sud-estul Bahamas și 2 până la 4 picioare în solul uscat în mod normal din Insulele Turks și Caicos.
Ritmul extrem de lent al furtunii crește, de asemenea, riscul de impacturi distructive, în special în Jamaica.
"Devastarea va fi atât de profundă, deoarece furtuna se mișcă lent", a spus meteorologul CBS News Philadelphia, Grant Gilmore. "Va rămâne într-un ritm foarte lent pe măsură ce traversează insula. ... Toate amenințările pe care un uragan le poate dezlănțui asupra unei insule, se vor întâmpla toate în Jamaica."
"Terenul insulei face ca lucrurile să fie și mai rele", a explicat meteorologul CBS News Philadelphia, Andrew Kozak. "Munții din Jamaica forțează aerul să se ridice, iar asta creează mai multă ploaie."
Cel mai puternic uragan anterior care a lovit insula a fost Gilbert în 1988, care a ucis 45 de persoane și a provocat pagube de peste 700 de milioane de dolari.
Echipajul unui zbor al aripii a 403-a a Forțelor Aeriene ale SUA "Hurricane Hunters" s-a confruntat cu turbulențe severe pe măsură ce s-a apropiat de zidul ocular al Melissei luni și a trebuit să se întoarcă la baza lor din Florida, dar au surprins imagini uimitoare ale centrului furtunii. Un alt zbor de marți pentru a colecta date despre uragan a trebuit, de asemenea, să se întoarcă după ce a lovit turbulențe puternice. Un echipaj de rezervă al Forțelor Aeriene ale SUA de la escadrila 53 de recunoaștere meteorologică, cunoscută sub numele de avertismente de uragan
Un avertisment de uragan este în vigoare pentru Jamaica și provinciile cubaneze Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo și Holguin, precum și pentru sud-estul și centrul Bahamas.
Un avertisment de furtună tropicală este postat pentru Haiti, provincia cubaneză Las Tunas și Insulele Turks și Caicos.
Stația Navală SUA Guantanamo Bay a declarat că mută "cetățenii americani non-esențiali pentru misiune" de pe insulă în grupuri înainte de vremea severă de la Melissa. Aproximativ 1.000 de militari americani au fost evacuați.
Prognoze de precipitații
Se așteaptă ca Melissa să aducă 15 până la 30 de inci de ploaie în zonele din Jamaica și 6 până la 12 inci în sudul Hispaniola (insula împărțită în Haiti și Republica Dominicană) până miercuri, cu un total de 40 de inci posibil în unele locuri, a spus centrul uraganelor.
"Sunt probabile inundații bruște catastrofale și numeroase alunecări de teren", a subliniat centrul.
Pentru estul Cubei, precipitațiile totale ar putea atinge 10 până la 20 de inci, cu până la 25 de inci în unele locuri până miercuri, ceea ce ar putea duce la "inundații bruște potențial catastrofale și care pun în pericol viața, cu numeroase alunecări de teren", a adăugat centrul.
Și precipitații totale de 5 până la 10 inci sunt așteptate de marți până miercuri în sud-estul Bahamas, rezultând zone de inundații bruște. Insulele Turks și Caicos ar putea vedea până la 4 inci de ploaie.
În Bahamas, prognozatorii au spus că se așteaptă precipitații totale de 4 până la 8 inci de marți până miercuri, rezultând zone de inundații bruște. Pentru Bermuda, se așteaptă ploi abundente joi seara.
Schimbările climatice alimentează furtuna
Temperaturile peste medie ale Oceanului Atlantic, agravate de schimbările climatice, au ajutat-o pe Melissa să se intensifice rapid într-un uragan major, potrivit oamenilor de știință din domeniul climei.
"Acea parte a Atlanticului este extrem de caldă acum - în jur de 30 de grade Celsius (86 de grade Fahrenheit), care este cu 2 până la 3 grade Celsius peste normal", a declarat Akshay Deoras, meteorolog la Universitatea din Reading din Marea Britanie, pentru The Associated Press. "Și nu este doar suprafața. Straturile mai adânci ale oceanului sunt, de asemenea, neobișnuit de calde, oferind un vast rezervor de energie pentru furtună."
Vânturile mai puternice, precipitațiile mai abundente și creșterea nivelului mării vor face ca valurile de furtună să fie mai intense.
Datele preliminare de la Climate Central, un grup non-profit de oameni de știință care monitorizează efectele schimbărilor climatice, sugerează că schimbările climatice au crescut viteza vântului Melissei cu 10 mph.
"Schimbările climatice ne schimbă fundamental vremea. Nu înseamnă că fiecare ciclon tropical va trece printr-o intensificare rapidă sau super-rapidă. Cu toate acestea, în lumea noastră mai caldă, va continua să crească probabilitatea ca furtunile să treacă printr-o intensificare rapidă și super-rapidă", a declarat Bernadette Woods Placky, meteorolog șef la Climate Central, pentru The AP.