Previziunile lui Friedland privind criza cuprului se adeveresc pe măsură ce se apropie o criză istorică de aprovizionare.
Cererea globală de cupru accelerează către niveluri care ar putea depăși oferta în următoarele două decenii, creând ceea ce veteranul industriei, Robert Friedland, numește o provocare unică în istorie pentru economia mondială.
În următorii 18 ani, avertizează el, omenirea va trebui să extragă atâta cupru cât a extras în ultimii 10.000 de ani combinați, pentru a susține chiar și o creștere economică modestă.
Mesajul lui Friedland, repetat de-a lungul anilor de apariții publice, s-a dovedit profetic. „Aceasta este răzbunarea vechii economii”, a spus el în 2021. „Timp de două decenii, nu a fost investit suficient capital în găsirea metalelor de care avem nevoie pentru transformarea energetică.”
Cuprul, susține el, se află în centrul atât al creșterii economice, cât și al securității naționale. Folosit în orice, de la rețele electrice până la hardware militar, a devenit seva industriei moderne.
Începând cu octombrie 2025, cuprul se tranzacționează la peste 5,00 USD pe liră – aproximativ 11.000 USD pe tonă – marcând o creștere de 55% față de acum doar cinci ani.
**Economia rarității**
În ciuda raliului, prețurile actuale rămân cu mult sub ceea ce are nevoie industria pentru a stimula o nouă producție. Friedland prezice că cuprul trebuie să ajungă la 15.000 de dolari pe tonă pentru a justifica costurile de capital imense ale construirii de noi mine. „Nouă mii de dolari pe tonă nu sunt suficienți pentru a-ți asuma riscul”, a spus el la sfârșitul anului 2023.
Decalajul dintre cererea în creștere și oferta limitată reprezintă o provocare existențială. La ratele de consum de astăzi, aproximativ 700 de milioane de tone metrice de cupru extrase de-a lungul istoriei vor trebui egalate din nou până în 2043 doar pentru a susține o creștere anuală a PIB-ului de 3%.
**Imperative strategice**
Importanța cuprului se extinde cu mult dincolo de economie. Friedland evidențiază rolul său strategic în apărarea națională, subliniind preocupările militare ale SUA cu privire la penuria de obuze de obuzier de 155 de milimetri (tip de armă de artilerie). „Dacă cineva îndreaptă o armă spre tine, ai nevoie de acel cupru pentru a riposta”, a spus el la începutul acestui an.
Această urgență determină cereri pentru o renaștere a mineritului de cupru în SUA, o industrie care nu a mai cunoscut practic nicio dezvoltare nouă de generații. Dependența de surse străine amenință acum atât stabilitatea aprovizionării, cât și securitatea.
**Schimbări politice și politice**
Friedland atribuie administrațiilor americane recente, în special sub conducerea actualului președinte Donald Trump, recunoașterea necesității de a asigura materiile prime pe plan intern. „Vorbind ca miner, vedem mult mai mult sprijin guvernamental”, a menționat el. „Noua administrație se concentrează corect pe asigurarea faptului că cea mai mare economie din lume are acces stabil la materii prime la scara acelei economii.”
Pe măsură ce prețurile cuprului urcă spre proiecțiile sale pe termen lung, investitorii și factorii de decizie politică urmăresc cu atenție. Metalul care simboliza odată puterea industrială se află din nou în centrul unei transformări globale. De data aceasta, în centrul uneia definite de raritate, strategie și supraviețuire.