BANGKOK (Reuters) - Regina Mamă Sirikit a Thailandei, care a adus farmec și eleganță unei renașteri postbelice a monarhiei țării și care, în ultimii ani, a intervenit ocazional în politică, a murit la vârsta de 93 de ani, a anunțat sâmbătă Biroul Regal al Casei Regale Thailandeze.
Sirikit nu a mai fost văzută în public de la un accident vascular cerebral în 2012. Palatul a declarat că a fost spitalizată din 2019 din cauza mai multor boli și a dezvoltat o infecție a fluxului sanguin pe 17 octombrie, înainte de a deceda vineri seara.
A fost declarată o perioadă de doliu de un an pentru membrii familiei regale și ai casei regale. Guvernul a declarat că instituțiile publice vor arbora drapelele în bernă timp de o lună și a cerut oficialilor guvernamentali să observe doliu timp de un an.
Prim-ministrul thailandez Anutin Charnvirakul și-a anulat călătoria la summitul ASEAN de la Kuala Lumpur din cauza morții Reginei Mamă. El a declarat reporterilor că va călători în Malaezia pentru a semna un acord de încetare a focului cu Cambodgia duminică, dar se va întoarce apoi în Thailanda.
ICONĂ DE STIL CARE A FERMECAT LUMEA
Soțul lui Sirikit, regele Bhumibol Adulyadej, a fost cel mai longeviv monarh al Thailandei, cu 70 de ani pe tron începând din 1946. Ea a fost alături de el o mare parte din acest timp, câștigând inimile acasă prin munca lor caritabilă. Când au călătorit în străinătate, ea a fermecat, de asemenea, mass-media internațională cu frumusețea și simțul ei de modă.
În timpul unei vizite în Statele Unite în 1960, care a inclus o cină de stat la Casa Albă, revista Time a numit-o „suplă” și „arfeministă”. Cotidianul francez L’Aurore a descris-o drept „răvășitoare”.
Născută în 1932, anul în care Thailanda a făcut tranziția de la o monarhie absolută la o monarhie constituțională, Sirikit Kitiyakara a fost fiica ambasadorului Thailandei în Franța și a dus o viață de bogăție și privilegiu. În timp ce studia muzică și limbi străine la Paris, l-a întâlnit pe Bhumibol, care și-a petrecut o parte din copilărie în Elveția.
„A fost ură la prima vedere”, a spus ea într-un documentar BBC, menționând că el întârziase la prima lor întâlnire. „Apoi a fost dragoste.”
Cuplul a petrecut timp împreună la Paris și s-a logodit în 1949. S-au căsătorit în Thailanda un an mai târziu, când ea avea 17 ani.
Întotdeauna elegantă, Sirikit a colaborat cu creatorul de modă francez Pierre Balmain la ținute atrăgătoare, realizate din mătase thailandeză. Prin sprijinirea conservării practicilor tradiționale de țesut, ea este creditată cu contribuția la revitalizarea industriei de mătase din Thailanda.
A PROMOVAT DEZVOLTAREA RURALĂ
De mai bine de patru decenii, ea a călătorit frecvent cu regele în satele thailandeze îndepărtate, promovând proiecte de dezvoltare pentru săracii din zonele rurale - activitățile lor fiind televizate în fiecare seară în Buletinul Regal al țării.
Ea a fost scurt timp regentă în 1956, când soțul ei a petrecut două săptămâni într-un templu, studiind pentru a deveni călugăr budist într-un rit de trecere comun în Thailanda.
În 1976, ziua ei de naștere, 12 august, a devenit Ziua Mamei și o sărbătoare națională în Thailanda.
Singurul ei fiu, acum regele Maha Vajiralongkorn, cunoscut și sub numele de Rama X, i-a succedat lui Bhumibol după moartea sa în 2016, iar la încoronarea sa în 2019, titlul formal al lui Sirikit a devenit Regina Mamă.
Oficial, monarhia este deasupra politicii în Thailanda, a cărei istorie modernă a fost dominată de lovituri de stat și guverne instabile. Cu toate acestea, ocazional, membrii familiei regale, inclusiv Sirikit, au intervenit sau au luat măsuri considerate politice.
În 1998, ea a folosit discursul de ziua ei de naștere pentru a îndemna thailandezii să se unească în spatele prim-ministrului de atunci, Chuan Leekpai, dând o lovitură paralizantă unui plan al opoziției de a organiza o dezbatere de cenzură în speranța de a forța noi alegeri.
Ulterior, ea a fost asociată cu o mișcare politică, Alianța Populară Regalistă pentru Democrație (PAD), ale cărei proteste au doborât guverne conduse de sau aliate cu Thaksin Shinawatra, un fost magnat populist al telecomunicațiilor.
În 2008, Sirikit a participat la o înmormântare a unui protestatar PAD ucis în ciocnirile cu poliția, implicând sprijinul regal pentru o campanie care ajutase la înlăturarea unui guvern pro-Thaksin cu un an mai devreme.
Pentru mulți thailandezi, ea va fi amintită pentru munca ei caritabilă și ca un simbol al virtuții materne. Decesul ei va fi tratat cu reverență într-o țară în care orice critică este ținută la distanță de legi stricte de lezmajestate, care prevăd potențiale pedepse cu închisoarea pentru insultarea membrilor familiei regale, chiar și a celor decedați.
Guvernul a solicitat sectorului privat să modifice evenimentele festive pentru a se alinia cu perioada de doliu național. Grupul K-pop Blackpink, care include un membru thailandez, va continua cu concertele programate în acest weekend, iar organizatorii le cer participanților la concert să se îmbrace în negru și alb ca semn de respect.
Sâmbătă, persoane în doliu îmbrăcate în negru s-au adunat în fața spitalului Chulalongkorn, unde a murit Sirikit.
„Când am aflat vestea, lumea mea s-a oprit și am avut flash-uri din trecut cu toate lucrurile pe care Majestatea Sa le-a făcut pentru noi”, a spus Maneenat Laowalert, o rezidentă din Bangkok în vârstă de 67 de ani.
Sirikit este supraviețuită de fiul ei, regele, precum și de trei fiice.