Un pilot ucrainean a numit Gripen singurul avion "pentru care sunt gata să-mi vând sufletul".
Vadym Voroshylov a declarat că avionul suedez este opțiunea ideală pentru Ucraina.
Avionul este considerat cea mai bună opțiune occidentală pentru Ucraina, deoarece a fost proiectat pentru o luptă cu Rusia.
Un pilot de vânătoare ucrainean spune că și-ar vinde sufletul pentru un singur avion: Gripen, fabricat în Suedia.
Vadym Voroshylov, un binecunoscut pilot ucrainean de MiG-29 cu indicativul Karaya, a scris pe Instagram săptămâna aceasta că JAS-39 Gripen "este singurul avion de vânătoare din lume pentru care aș fi dispus să-mi vând sufletul".
El a spus că acest avion este "opțiunea ideală" pentru Ucraina astăzi și, de asemenea, fiabil pentru viitor.
Postarea lui Voroshylov a venit după ce Ucraina și Suedia au semnat o scrisoare de intenție pentru exportul a până la 150 de avioane de vânătoare JAS 39 Gripen E către Kiev. Varianta E este cea mai nouă și mai avansată.
Avionul a fost proiectat având în vedere o luptă cu Rusia, pentru genul de război pe care Rusia îl poartă în Ucraina. Este considerat de mulți experți în război ca fiind o opțiune solidă pentru forțele aeriene ucrainene.
Gripen a fost proiectat să funcționeze chiar dacă bazele aeriene sunt distruse și să necesite mai puțină întreținere decât multe avioane occidentale, un avantaj în războaie precum cel al Rusiei, unde aerodromurile sunt ținte frecvente, iar loviturile cu rachete și drone pot face puține locuri sigure.
Avionul preferat al unui pilot
Voroshylov, care a fost numit Erou al Ucrainei în 2022 și a ajuns pe prima pagină a ziarelor pe tot parcursul războiului, inclusiv pentru doborârea a două rachete și cinci drone în timpul unui atac asupra orașului Vinnytsia, a împărtășit o listă de motive pentru care este nerăbdător să pună mâna pe Gripen.
Saab JAS 39 Gripen este văzut ca fiind potrivit în mod special pentru Ucraina. JOHN THYS/AFP via Getty Images
Rusia lansează atacuri regulate asupra bazelor și aerodromurilor ucrainene cu dronele sale Shahed, rachete de croazieră Kalibr, rachete balistice Iskander și alte arme.
Voroshylov a spus că avionul suedez a fost proiectat pentru o luptă în care un adversar vizează aerodromuri ca acesta.
Avionul de vânătoare poate opera de pe aerodromuri deteriorate, a spus el. Prizele de aer sunt pe lateralele fuselajului, făcând mai puțin probabil ca aeronava să aspire fragmente mici de muniție. Dispunerea prizei, a adăugat el, ajută la reducerea detectării radar.
Avionul poate fi, de asemenea, alimentat cu motorul pornit și pregătit pentru o altă ieșire în câteva minute, capabilități despre care Voroshylov a spus că salvează vieți.
"Fiecare secundă contează", a spus el, iar Gripen suedez a fost făcut pentru o revenire rapidă în aer.
Gripen poate transporta și racheta aer-aer cu rază lungă de acțiune Meteor de la MBDA.
Voroshylov a mai spus că Gripen poate folosi atât arme fabricate în America, cât și în Europa, ceea ce este grozav pentru Ucraina, deoarece luptă cu o gamă vastă de arme pe care le-a primit de la aliați.
În plus, Gripen-ul suedez este unul dintre cele mai ieftine și mai rentabile avioane moderne de operat. Voroshylov a spus că Gripen este mai ieftin de zburat pe oră decât MiG-29.
Pe termen lung, acest lucru funcționează în favoarea Ucrainei.
Viitoarea forță a Ucrainei
Avionul ar fi un câștig pentru forțele aeriene ale Ucrainei și pentru industria sa.
Compania suedeză Saab, producătorul Gripen, a declarat că este pregătită să deschidă o fabrică de asamblare finală pentru Gripens în Ucraina și ar putea, de asemenea, să mute o parte din producția de Gripens în Ucraina dacă acordul cu Ucraina va fi finalizat.
Suedia și Ucraina au semnat o scrisoare de intenție care ar putea vedea Ucraina cumpărând până la 150 de avioane de vânătoare Gripen. Jonathan Nackstrand / AFP
Forțele aeriene ucrainene sunt dominate de avioane îmbătrânite de concepție sovietică, precum MiG-29, dar zboară și cu unele avioane occidentale oferite de națiunile partenere, inclusiv F-16 fabricate în America și Mirage-ul Franței.
Gripens au fost de mult timp pe lista de dorințe a Kievului, dar abia recent s-au înregistrat progrese în acest sens.
Președintele ucrainean Volodymyr Zelenskyy a declarat că se așteaptă să primească primele Gripens încă de anul viitor. Nu este clar câte ar ajunge în primul lot sau când ar veni celelalte.
Piloții ucraineni s-au antrenat pe avion, dar probabil că mai este mult de lucru, deoarece Ucraina jonglează cu o flotă extrem de diversă de aeronave.
Un avantaj al acestei flote este că avansează eforturile ucrainene de aliniere cu armatele occidentale.
Voroshylov a fost mult timp un susținător al faptului că forțele sale aeriene primesc avioane occidentale. Când a făcut lobby pentru F-16 în 2023, el a spus că aceste avioane vor ajuta la transformarea Ucrainei într-un "scut" mai puternic pentru lumea democratică.