Departamentul de Interne al SUA, prin Biroul pentru Recuperarea și Aplicarea Mineritului de Suprafață (OSM), a anunțat decizia finală privind declarația de impact asupra mediului și aprobarea planurilor federale de minerit pentru Mina Nr. 4 și Mina Blue Creek Nr. 1, în Comitatul Tuscaloosa, Alabama.
Planurile de minerit aprobate autorizează recuperarea a peste 53 de milioane de tone de cărbune metalurgic deținut de stat.
Cărbunele metalurgic (Met) este utilizat pentru a produce cocs, un combustibil esențial pentru producerea de oțel de înaltă calitate utilizat într-o gamă largă de aplicații, inclusiv producție, industria auto și construcții. Cărbunele Met este desemnat material critic în temeiul Legii Energiei din 2020.
Anul trecut, președintele SUA, Donald Trump, a semnat un ordin executiv pentru a revigora industria de cărbune în scădere a țării, anulând restricții cheie, în ciuda rolului major al combustibilului în schimbările climatice și poluare. Trump a ordonat agențiilor federale să ridice limitele erei Obama asupra mineritului, leasingului și exporturilor de cărbune. El a instruit Departamentul de Interne să localizeze depozite de cărbune pe terenurile federale, să elimine barierele în calea mineritului și să accelereze procesele de leasing.
Planurile de minerit avansează Ordinul Executiv 14241, Măsuri imediate pentru creșterea producției americane de minerale, și Ordinul Executiv 14261, Revigorarea industriei de cărbune curat frumoasă a Americii.
"Cărbunele recuperat din aprobarea acestor planuri de minerit va merge către aliații Americii pentru producerea de oțel", a declarat directorul Biroului pentru Recuperarea și Aplicarea Mineritului de Suprafață, Lanny E. Erdos, într-un comunicat de presă. „Acest lucru ne va consolida securitatea națională, asigurând lanțuri de aprovizionare stabile pentru materialele critice de apărare și reduce dependența de rivali precum China.”
Mina Nr. 4 și Mina Blue Creek Nr. 1 sunt operate de Warrior Met Coal, Inc. La Mina Nr. 4, Warrior Met se așteaptă să extragă aproximativ 16,9 milioane de tone de cărbune metalurgic, prelungind durata de viață a minei cu șapte ani până în 2046, angajând în același timp aproximativ 425 de angajați anual.
La Mina Blue Creek Nr. 1, Warrior Met se așteaptă să extragă aproximativ 36,3 milioane de tone de cărbune metalurgic, prelungind durata de viață a minei cu 14 ani până în 2067, angajând în același timp aproximativ 500 de angajați anual.
Recuperarea cărbunelui din aceste mine este de așteptat să genereze o producție economică anuală medie de peste 400 de milioane de dolari.
OSM a adoptat un EIS pregătit de BLM pentru a analiza impactul asupra mediului asociat cu închirierea terenurilor federale de cărbune și dezvoltarea previzibilă în mod rezonabil a acelor închirieri. OSM a participat la pregătirea EIS ca agenție cooperantă și în mod independent.
OSM a examinat analiza și documentația justificativă și a stabilit că EIS abordează în mod adecvat efectele potențiale asupra mediului ale planurilor de minerit propuse și își îndeplinește responsabilitățile în temeiul Legii Naționale privind Politica de Mediu, a spus acesta.