Jensen Huang, CEO-ul Nvidia, a declarat că investițiile recente ale companiei sale în OpenAI și Anthropic vor fi probabil ultimele, menționând că oportunitatea de a investi se va închide odată ce aceste companii vor deveni publice. Această declarație a fost făcută la conferința Morgan Stanley Technology, Media and Telecom din San Francisco.
Ar putea fi atât de simplu. Deși firmele uneori investesc masiv în companii până aproape de debutul lor public, Nvidia câștigă bani vânzând cipurile care alimentează ambele companii - nu are nevoie să-și stimuleze rentabilitatea prin a investi și mai mulți bani în ele.
Nvidia nu oferă prea multe detalii. Solicitată să comenteze declarațiile lui Huang, un purtător de cuvânt a trimis TechCrunch la o transcriere a discuției privind câștigurile din trimestrul al patrulea al companiei, unde Huang a spus că toate investițiile Nvidia sunt „focalizate strategic pe extinderea și aprofundarea acoperirii ecosistemului nostru”, un obiectiv pe care participațiile sale anterioare în ambele companii l-au atins.
Cu toate acestea, ar putea exista și alte dinamici care să explice retragerea, inclusiv natura circulară a acestor aranjamente, care au ridicat întrebări despre o potențială bulă. Când Nvidia a anunțat prima dată că va investi până la 100 de miliarde de dolari în OpenAI în septembrie anul trecut, profesorul MIT Sloan, Michael Cusumano, a descris-o Financial Times ca fiind „un fel de spălare”, observând că „Nvidia investește 100 de miliarde de dolari în acțiuni OpenAI, iar OpenAI spune că va cumpăra 100 de miliarde de dolari sau mai mult în cipuri Nvidia.”
Angajamentul s-a redus în ambele cazuri. Investiția pe care Nvidia a finalizat-o săptămâna trecută ca parte a rundei de 110 miliarde de dolari a OpenAI s-a ridicat la 30 de miliarde de dolari - cu mult sub cele 100 de miliarde de dolari pe care le promisese cândva.
Între timp, Huang a respins sugestiile de animozități între cele două companii ca fiind „absurdități”, deși relația Nvidia cu Anthropic a părut tensionată. La doar două luni după ce Nvidia a anunțat o investiție de 10 miliarde de dolari în noiembrie, CEO-ul Anthropic, Dario Amodei, a urcat pe scenă la Davos și, fără a numi Nvidia direct, a comparat actul companiilor americane de cipuri care vând procesoare AI de înaltă performanță clienților chinezi aprobați cu „vânzarea de arme nucleare către Coreea de Nord”. (Dur!)
Retrospectiv, o comparație cu armele nucleare a fost cel mai mic lucru. Cu doar câteva zile înainte ca Huang să apară la conferința bancară, administrația Trump a inclus Anthropic pe lista neagră, interzicând agențiilor federale și contractanților militari să folosească tehnologia sa după ce compania a refuzat să permită utilizarea modelelor sale pentru arme autonome sau supraveghere internă în masă.
La câteva ore după acel anunț, OpenAI a încheiat propriul acord cu Pentagonul - o mișcare pe care Anthropic a numit-o „mincinoasă”, iar publicul pare să o fi privit în mod similar. În 24 de ore, Claude a ajuns în fruntea App Store-ului american al Apple, depășind ChatGPT. (La sfârșitul lunii ianuarie, Anthropic se afla în afara primelor 100, conform datelor Sensor Tower.)
Nvidia se află acum într-o poziție în care deține participații în două companii care, în acest moment, se îndreaptă în direcții foarte diferite - una aliniată recent cu Departamentul Apărării, iar cealaltă inclusă pe lista neagră de acesta. Dacă Huang a anticipat vreunul dintre aceste lucruri, având în vedere rețeaua de parteneriate a Nvidia, este imposibil de știut. Dar motivul său declarat miercuri pentru a încheia probabil investițiile viitoare - că fereastra IPO închide ușa acestui tip de afacere - este greu de împăcat cu modul în care funcționează de fapt investițiile private în stadiu avansat.
Ceea ce pare mai probabil este că aceasta este o ieșire dintr-o situație care a devenit foarte complicată, foarte repede.