Arm, una dintre firmele de top din lume în designul de chipuri, a anunțat marți că își produce propriile semiconductoare. Această mișcare reprezintă o abatere de la modelul său de lungă durată de licențiere a proprietății intelectuale către companiile care fabrică și vând singure chipuri.
Vorbind în fața unui public live în San Francisco, CEO-ul Arm, Rene Haas, a prezentat modul în care noul CPU Arm ar putea aduce beneficii industriei tehnologice și de ce acesta este momentul potrivit pentru ca compania să iasă din zona sa de confort și să intre în competiție directă cu alți producători de chipuri. „Să fiu clar: suntem acum într-o nouă afacere pentru ARM și furnizăm CPU-uri”, a spus Haas, ridicând unul dintre noile chipuri ale companiei.
Motivul principal al Arm pentru această direcție, a spus Haas, este cererea din partea clienților. Dar, pe măsură ce inteligența artificială proliferează în întreaga economie și cererea de resurse de calcul crește vertiginos, Arm încearcă, de asemenea, să captureze o felie din piața în creștere a CPU-urilor AI.
Eforturile interne ale Arm în domeniul chipurilor au fost zvonite de mult timp, dar acum compania oferă în sfârșit o imagine mai clară a ceea ce face. Noul chip se numește Arm AGI CPU, un omagiu adus inteligenței generale artificiale, o formă de AI adesea invocată, dar încă ipotetică, care ar putea egala performanța umană în diverse domenii. Este proiectat pentru a fi cuplat cu alte chipuri în servere de înaltă performanță din interiorul centrelor de date și pentru a gestiona sarcinile AI agentice.
Chipul este fabricat de Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation, cea mai importantă fabrică de semiconductoare din lume, și este construit folosind procesul de 3nm al TSMC. La evenimentul de dezvăluire a chipului, directorii Arm au subliniat istoria companiei de proiectare a chipurilor eficiente din punct de vedere energetic și au afirmat că noul său AGI CPU va fi cel mai „eficient CPU agentic de pe piață”. Comparativ cu concurenți precum cele mai recente chipuri x86 fabricate de Intel și AMD, Arm spune că acest chip va oferi performanțe mai bune pe watt, sau cantitatea de energie pe care un computer o folosește pentru a funcționa, și ar putea economisi clienților miliarde de dolari în cheltuieli cu electricitatea.
Primul client major al noului chip Arm este Meta, despre care compania spune că a primit mostre din CPU. OpenAI, SAP, Cerebras și Cloudflare, precum și firmele tehnologice coreene SK Telecom și Rebellions, au fost, de asemenea, de acord să cumpere chipul. Arm estimează că AGI CPU va atinge „disponibilitatea deplină de producție” în a doua jumătate a acestui an.
Santosh Janardhan, șeful infrastructurii Meta, a apărut pe scenă și a spus că crede că chipul Arm va „extinde industria [chipurilor] pe mai multe axe”. Pe măsură ce Meta avansează spre „superinteligența personală” - AI care va face aplicațiile sale profund personalizate - Janardhan a spus că compania are nevoie de mai mult siliciu și este interesată în special de eficiența energetică.
Vicepreședintele științei și fostul director de produs al OpenAI, Kevin Weil, a apărut, de asemenea, pe scenă alături de Haas. „Unul dintre cele mai comune lucruri pe care le aud în interiorul OpenAI:„ Am nevoie de mai multă putere de calcul ””, a spus Weil. „Este un fel de monedă de schimb.”
CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, vicepreședintele senior Amazon și inginerul distins James Hamilton, precum și șeful infrastructurii AI Google, Amin Vahdat, au apărut în mărturii video preînregistrate, lăudând noul hardware Arm. Niciunul nu s-a angajat să-l cumpere, dar toți cei trei giganți tehnologici folosesc deja designurile Arm în propriile procesoare.
Istoria Arm datează de la sfârșitul anilor 1970, când era cunoscută sub numele de Acorn și producea microprocesoare. În anii 1990, entitatea și-a schimbat numele în ARM (Advanced RISC Machines), iar CEO-ul său de atunci a început să licențieze designurile de chipuri ale firmei altor companii. Arm, care de atunci a renunțat la brandingul „ARM” cu majuscule, a văzut cum afacerile sale au explodat în timpul revoluției mobile. Până în anii 2010, multe dintre cele mai mari companii de tehnologie din lume, inclusiv Apple, Nvidia, Microsoft, Amazon, Samsung și Tesla, se bazau pe tehnologia sa.
Arm a părut nerăbdătoare la evenimentul de presă să demonstreze că are sprijinul unor nume cunoscute din industria tehnologică. În timp ce compania vizează în principal producători de chipuri precum AMD și Intel, care construiesc CPU-uri bazate pe o arhitectură diferită, riscă să își înstrăineze unii dintre partenerii săi de lungă durată prin lansarea propriului său chip. Nvidia, care produce în principal GPU-uri, include, de asemenea, CPU-uri bazate pe Arm în sistemele sale rack. La începutul acestui an, Nvidia a declarat că va vinde pentru prima dată CPU-uri independente. Meta a fost unul dintre primii săi cumpărători.
Ben Bajarin, CEO și analist principal la firma de cercetare Creative Strategies, spune că Arm ar putea fi percepută mai mult ca un concurent decât ca partener, pe măsură ce strategia sa evoluează. În prezent, Arm lansează un CPU simplificat, cu un număr relativ mic de nuclee - unitățile de procesare încorporate ale chipului - proiectate special pentru rularea agenților AI, subliniază Bajarin. În timp, Arm s-ar putea extinde în CPU-uri de uz general, în timp ce AMD și Intel dezvoltă chipuri adaptate pentru AI agentic. Asta ar pune companiile într-o competiție mai directă una cu cealaltă. Dar, în momentul de față, spune Bajarin, Arm încearcă pur și simplu să intre pe piața cu creștere rapidă a CPU-urilor pentru centrele de date. Creative Strategies prognozează că cererea de astfel de chipuri va crește de la 25 de miliarde de dolari anul acesta la 60 de miliarde de dolari la nivel global până în 2030. Această cifră reprezintă doar CPU-urile pentru centrele de date tradiționale de cloud computing. Atunci când CPU-urile pentru AI agentic sunt luate în considerare, estimarea cererii lui Bajarin sare mai aproape de 100 de miliarde de dolari până în 2030. Chiar dacă Arm capturează doar o felie din asta, ar putea fi o sursă semnificativă de venituri pentru companie.