Apple (NASDAQ: AAPL) nu a mai lansat un produs nou de succes de mult timp. Și asta nu s-a schimbat cu ultimele anunțuri din martie. Cel mai mare produs nou lansat este un laptop entry-level, MacBook Neo. Acesta completează lansarea iPhone 17e, care completează gama inferioară a liniei sale iPhone. Ambele au un preț de 599 de dolari.
Acest preț este notabil. Este același cu cel perceput pentru iPhone 16e anul trecut, în ciuda creșterilor abrupte ale prețurilor pentru unele componente majore. Cererea din centrele de date de inteligență artificială (AI) a împins prețul cipurilor de memorie și a stocării flash la noi cote maxime. Cu toate acestea, Apple a decis să mențină prețurile constante. Și acest lucru ar putea fi mai important decât un nou produs de succes.
Lipsa unei majorări de preț pentru iPhone 17e și lansarea MacBook Neo entry-level indică faptul că conducerea dorește acum să concureze la prețuri. Acest lucru se datorează faptului că deficitul de cipuri de memorie a dus la creșterea semnificativă a prețurilor în ultimele luni. Se pare că Samsung a dublat prețul pe care îl percepe Apple pentru memorie în februarie. Divizia de electronice de larg consum a Samsung nu absoarbe creșterea prețurilor; a majorat prețurile la modelele sale de smartphone-uri emblematice, precum și la alte dispozitive, cum ar fi laptopurile, luna aceasta.
Apple este într-o poziție mult mai bună decât aproape orice altă companie pentru a absorbi fluctuațiile de preț pentru cipurile de memorie. Linia iPhone are unele dintre cele mai bune marje brute dintre producătorii de smartphone-uri. Producătorii de dispozitive inferioare nu au la fel de mult spațiu și vor fi obligați să majoreze prețurile pentru a rămâne profitabili. Counterpoint Research a estimat că prețurile medii de vânzare pentru smartphone-uri ar putea crește cu 6,9% în acest an.
Se pare că Apple a cumpărat cipuri de memorie la prețuri mai mari la începutul acestui an, înainte ca acestea să poată crește și mai mult în acest trimestru, asigurându-se că are suficientă aprovizionare pentru lansarea sa emblematică din această toamnă. Ming-Chi Kuo, un analist la TF International Securities, nu se așteaptă nici el la o creștere a prețurilor în această toamnă, ca urmare a planificării sale strategice.
Măsura va afecta cu siguranță marja brută a Apple, care a crescut substanțial în ultimii ani. Marja brută de 12 luni a atins 47% la sfârșitul anului 2025, comparativ cu 38% la sfârșitul anului 2020. Prețurile memoriei vor scădea cu siguranță în următorii câțiva ani, pe măsură ce oferta ajunge din urmă cererea, permițând marjelor Apple să se extindă din nou. Cu toate acestea, este puțin probabil ca multe companii de electronice de larg consum să revină la prețuri mai mici odată ce se va întâmpla acest lucru. Prețurile de consum sunt rigide, ceea ce plasează Apple într-o poziție foarte puternică pe termen lung.
Strategia de a absorbi prețurile mai mari ale componentelor și de a obține mai puține profituri în avans poate indica o schimbare suplimentară către afacerea de servicii a Apple, care a generat vânzări de 30 de miliarde de dolari în ultimul trimestru, în creștere cu 14% de la an la an. Este o afacere cu marje mult mai mari decât vânzarea de dispozitive, iar creșterea sa este alimentată de faptul că Apple își ia o cotă din ce în ce mai mare din piața de dispozitive. Cu dispozitive mai accesibile, Apple și-ar putea crește cota. Și chiar dacă aceste vânzări ajung să intre cu o marjă brută mai mică, poate compensa acele profituri pierdute cu vânzările de servicii în creștere.
Acest lucru face ca valoarea pe durata de viață a clientului să fie metrica de urmărit (deși este puțin probabil ca conducerea să împărtășească detalii precise). În acest context, MacBook Neo are perfect sens. Este conceput pentru a concura cu Google Chromebooks, laptopurile Alphabet cu putere redusă, care sunt opțiuni populare pentru adolescenți și studenți. Dacă Neo poate câștiga cotă pe această piață, aducând utilizatori mai tineri în sistemul său mai larg de produse și servicii, poate prelungi durata de viață a clientului și valoarea pe durata de viață a acestuia.
Aceasta este cu siguranță o schimbare în strategia Apple, ceea ce face ca anunțurile de produse de luna trecută să fie mai importante decât ar putea părea la prima vedere. Va merita să ascultăm comentariile conducerii despre prețuri și cipuri de memorie în viitoarele apeluri privind veniturile și să vedem cum își poziționează afacerea de servicii pentru a extrage mai multă valoare de la clienți pe termen lung. În timp ce compresia marjei brute ar putea cântări asupra câștigurilor în acest an, impactul va fi în mare parte temporar. Câștigurile de cotă de piață ar putea ajuta la compensarea acestuia, iar Apple rămâne o deținere inteligentă pe termen lung.