Statele Unite își doresc să crească exporturile de țiței și gaze naturale către India – națiunea cu cea mai mare dependență de importuri din lume. Ca atare, India este o țintă tentantă pentru orice țară producătoare cu rezerve suplimentare. Cu toate acestea, există un motiv pentru care SUA nu sunt deja un furnizor major al subcontinentului – există pur și simplu prea multe obstacole în acest demers.
Săptămâna trecută, ambasadorul Washingtonului la New Delhi, Sergio Gor, a declarat pe X că s-a întâlnit cu ministrul Energiei din India, Hardeep Singh Puri, pentru a discuta despre „Extinderea accesului la energie americană fiabilă [care] va aprofunda și mai mult legăturile noastre economice și va sprijini securitatea energetică și diversitatea pe termen lung pentru ambele națiuni.”
Statele Unite reprezintă aproximativ 9% din importurile de petrol ale Indiei, conform datelor din 2024. Media zilnică pentru acel an a fost de 158.000 de barili, spre deosebire de 1,754 milioane de barili zilnic din Rusia și 1,005 milioane de barili zilnic pe care India i-a importat din Irak. Și acum, India a început să cumpere țiței iranian după o pauză de șapte ani, ceea ce este cel mai recent semn că va fi dificil pentru SUA să schimbe actualul peisaj al importurilor de energie în India.
Cât de dificil ar fi a fost clarificat la începutul acestei luni, când Statele Unite au fost forțate să emită derogări de sancțiuni atât pentru țițeiul iranian, cât și pentru cel rusesc, pentru a atenua efectul crizei de aprovizionare cauzată de războiul pe care SUA și Israel l-au început împotriva Iranului pe 28 februarie. Fiind la fel de dependentă de energia importată ca și India, impactul a fost sever, determinând SUA să acționeze pentru a păstra relațiile bilaterale care au fost tensionate deja anul trecut, pe fondul ofensivei tarifare a președintelui Trump și apoi al taxelor suplimentare pe care le-a impus Indiei pentru achiziționarea de petrol rusesc.
Cu toate acestea, India cumpără acum mult mai mult petrol rusesc, împreună cu țiței iranian, cu binecuvântarea Statelor Unite. Washington a extins chiar și o derogare de sancțiuni pentru barilii ruși la câteva zile după ce a semnalat că nu va emite o astfel de prelungire.
Întrebarea care se impune, desigur, este de ce nu se oferă Indiei mai mulți barili americani. Primul motiv este prețul. Majoritatea importurilor de petrol și gaze ale Indiei provin din Orientul Mijlociu datorită geografiei sale convenabile, și anume, a proximității sale față de subcontinent, asigurând costuri de transport mai mici. Din același motiv, importurile din Rusia au înregistrat o creștere atât de puternică din 2022, împreună cu reducerea adesea substanțială a prețului la care exportatorii ruși au fost forțați să-și vândă petrolul, din cauza sancțiunilor occidentale.
Cu toate acestea, India, la începutul acestui an – înainte de începerea războiului din Orientul Mijlociu – a promis că va cumpăra în valoare de aproximativ 500 de miliarde de dolari „energie americană, tehnologie informațională și de comunicații, cărbune și alte produse”. Această promisiune, se pare, încă nu a început să se materializeze, judecând după eforturile ambasadorului Gor de a convinge guvernul Indiei să înceapă să cumpere mai multă energie americană.
Prețul este principala preocupare a Indiei atunci când vine vorba de importurile de energie, care reprezintă peste 85% din cerere. Din cauza prețului, importurile de țiței ale Indiei s-au redus cu 15%, dar importurile de petrol rusesc au crescut cu 90%, în urma emiterii derogării de sancțiuni. Din cauza prețului, India s-a întors la țițeiul iranian, pus la dispoziție de cealaltă derogare de sancțiuni emisă de Washington. În cele din urmă, din cauza prețului, compania energetică de stat ONGC din India a declarat în martie că va investi între 18 și 20 de miliarde de dolari în noi foraje de petrol și gaze pentru a consolida securitatea energetică a țării. Cu toate acestea, nu s-a vorbit despre stimularea importurilor din Statele Unite într-un mod substanțial.
CNBC a raportat săptămâna trecută că, pe lângă prețuri, un alt motiv pentru care este puțin probabil ca SUA să devină un furnizor major de energie pentru India este configurația rafinăriilor. Cea mai mare parte a țițeiului american este ușor și dulce, în timp ce rafinăriile Indiei sunt configurate pentru a maximiza producția de motorină, ceea ce necesită tipuri mai grele, mai acide. Adăugați asta la factorul preț și devine clar că doar o formă de reducere majoră ar putea stimula apetitul cumpărătorilor indieni pentru petrolul american – o evoluție care este foarte puțin probabil să provină de la companii private într-o situație globală de criză de aprovizionare.
În cazul gazelor, însă, lucrurile pot sta diferit. India este un importator uriaș de gaze naturale lichefiate, gaz petrolier lichefiat, etan și propan. SUA au o mulțime din toate acestea și sunt dornice să exporte mai mult din ele. Cu exporturile de gaze din Orientul Mijlociu grav afectate de război, SUA sunt o alternativă naturală pentru combustibilii pe care India îi consumă în volume semnificative. Cu toate acestea, încă o dată, prețul ar fi o problemă, după cum a menționat un analist Rystad Energy care a declarat pentru CNBC că „SUA pot apărea ca un partener natural” pentru India în GPL și GNL, dar a adăugat că acest lucru ar necesita reduceri.
Stimularea exporturilor de energie către cei mai mari importatori din lume, într-un fel sau altul, este esențială pentru planul de dominare energetică al administrației Trump. Stimularea, totuși, poate avea loc doar dacă cumpărătorii au un motiv puternic să cumpere mai mult petrol și gaze din SUA, cum ar fi reduceri de preț sau o criză de aprovizionare care limitează opțiunile. Cu toate acestea, situația cu India demonstrează că criza de aprovizionare nu funcționează atât de bine pe cât s-ar putea aștepta.