Comisia pentru Valori Mobiliare și Schimb (SEC) va renunța la un proces de lungă durată împotriva fondatorului Iconix Brand Group, o companie de licențe vestimentare, care îl acuza că a umflat veniturile și profiturile companiei cu mai bine de un deceniu în urmă.
SEC a informat un judecător federal din Manhattan că renunță voluntar la cazul împotriva lui Neil Cole, fostul CEO al Iconix, conform unei înregistrări de luni. În octombrie, Cole a fost achitat de un tribunal federal de apel de acuzațiile penale într-un caz de fraudă paralel.
SEC a declarat că decizia sa este o exercitare a discreției sale și "nu reflectă neapărat poziția Comisiei cu privire la orice alt caz." Agenția a refuzat să comenteze suplimentar în afara înregistrării.
Cole este "extrem de mulțumit că SEC a renunțat la caz", a declarat avocatul său, Sean Hecker.
SEC a dat în judecată în decembrie 2019 pe Cole și pe alți doi foști directori ai companiei, care a licențiat mărci precum Ed Hardy și Rocawear a lui Jay-Z. Agenția a declarat la acea vreme că Cole și fostul director operațional al companiei au creat venituri fictive pentru a atinge sau depăși estimările Wall Street în 2014.
Fostul director operațional și un alt fost director au ajuns anterior la o înțelegere cu SEC, dar Cole a luptat împotriva acuzațiilor. Agenția a susținut separat că Iconix a înregistrat în mod fraudulos venituri și a manipulat profiturile în 2014 pentru a ascunde dificultățile financiare ale a două dintre mărcile pe care le-a licențiat. Iconix a soluționat acuzațiile regulatorului pentru 5,5 milioane de dolari, fără a admite sau nega afirmațiile.
Un juriu l-a găsit pe Cole nevinovat în 2021 pentru două capete de acuzare de conspirație, dar nu a ajuns la o concluzie cu privire la alte opt capete de acuzare, rezultând un proces anulat. În 2023, el a fost condamnat la 18 luni de închisoare după un al doilea proces, dar decizia din octombrie 2025 a anulat acea decizie. Cole a negat în mod constant orice faptă greșită.
În iunie 2021, Iconix a fost de acord să fie achiziționată de o unitate a Lancer Capital.