Cercetători de la Școala de Sănătate Publică și Știința Longevității Herbert Wertheim a Universității din California San Diego au descoperit că recentele anulări ale finanțărilor federale care vizează cercetarea în domeniul echității în sănătate și a identității de gen au afectat disproporționat oamenii de știință din chiar comunitățile pe care aceste studii își propun să le sprijine. Constatările au fost publicate pe 5 mai 2026 în The Lancet Regional Health—Americas.
"Aceste anulări de finanțări nu au perturbat doar proiecte de cercetare specifice, ci și carierele multor oameni de știință care studiază sănătatea comunităților marginalizate", a declarat Rebecca Fielding-Miller, Ph.D., profesor asociat la Școala de Sănătate Publică și Știința Longevității Herbert Wertheim a UC San Diego și autor principal al studiului. "Când finanțarea pentru aceste subiecte dispare, cercetătorii cu cea mai profundă expertiză în ele sunt adesea cei mai direct afectați."
Instituțiile Naționale de Sănătate (NIH) sunt cel mai mare finanțator public din lume al cercetării biomedicale, investind aproximativ 47 de miliarde de dolari anual. Datorită amplorii acestei investiții, prioritățile de cercetare americane ajută la modelarea direcției inovațiilor în știința sănătății la nivel global. Între ianuarie și mai 2025, NIH a anulat peste 2.000 de granturi de cercetare după schimbarea priorităților agenției. Multe dintre granturile afectate s-au concentrat pe disparitățile de sănătate, inclusiv cercetări legate de comunitățile BIPOC și minoritățile sexuale și de gen. În plus, aproximativ 600 de granturi au fost anulate prin acțiuni la nivelul instituției menite să abordeze presupusul antisemitism din campus.
Pentru a înțelege cine a fost cel mai afectat, echipa de cercetare a chestionat cercetătorii ale căror granturi anulate au fost documentate în baza de date Grant Witness. Din 1.918 de cercetători invitați să participe, 941 au completat sondajul. Pentru a clasifica anulările în funcție de justificare, cercetătorilor li s-a cerut să selecteze dintre opt motive posibile pentru anulare. De exemplu, participanții au fost considerați că au primit o anulare legată de echitate dacă au indicat că grantul lor a fost anulat din cauza "obiectivelor amorfe de echitate" și o anulare legată de gen dacă au indicat că grantul lor a fost anulat din cauza "identității de gen".
Analiza a constatat că aproape jumătate (48,6%) dintre cercetătorii ale căror granturi au fost anulate din motive legate de echitate s-au identificat ca BIPOC. Dintre granturile anulate din motive legate de gen, 60% dintre cercetători s-au identificat ca minorități sexuale sau de gen, inclusiv 16,5% care erau transgen sau nonbinari.
Disparitățile s-au extins dincolo de simpla reprezentare. Printre cercetătorii ale căror granturi au fost anulate, femeile BIPOC și cercetătorii transgen sau nonbinari au avut șanse de aproape trei ori mai mari de a primi o anulare legată de echitate decât bărbații albi. Cercetătorii minoritari sexuali și de gen au fost de peste 11 ori mai predispuși să primească o anulare legată de gen decât cercetătorii heterosexuali, cisgen. Studiul a constatat, de asemenea, că 20,5% dintre cercetătorii afectați de anulările la nivelul instituției legate de presupusul antisemitism s-au identificat ca evrei, ridicând semne de întrebare cu privire la eficacitatea acestor acțiuni ca mecanism de protejare a cercetătorilor evrei.
Constatările se bazează pe cercetări anterioare care arată că există deja disparități în sistemul de finanțare biomedicală. Studii anterioare au constatat că oamenii de știință din medii subreprezentate sunt mai predispuși să studieze disparitățile de sănătate sau subiecte comunitare care, din punct de vedere istoric, primesc mai puține finanțări.
"Când întreruperile finanțării afectează disproporționat cercetătorii care se concentrează pe disparitățile de sănătate, consecințele depășesc cu mult carierele individuale", a spus Fielding-Miller. "De asemenea, ele modelează ce întrebări științifice sunt puse și a cui sănătate primește în cele din urmă atenție."
Autorii avertizează că efectele ar putea persista ani de zile. Deoarece carierele de cercetare și succesul finanțării tind să se construiască cumulativ în timp, pierderea chiar și a unui singur grant poate deraia proiecte, poate perturba parteneriatele comunitare și poate limita oportunitățile viitoare de finanțare, în special pentru cercetătorii aflați la începutul carierei.
Privind spre viitor, cercetătorii spun că restabilirea și menținerea finanțării pentru cercetarea în domeniul sănătății legate de echitate vor fi esențiale pentru menținerea unei forțe de muncă științifice diverse și pentru a se asigura că cercetarea biomedicală reflectă nevoile tuturor comunităților.
"Dacă ne dorim o întreprindere științifică care să servească tuturor", a spus Fielding-Miller, "trebuie să ne asigurăm că oamenii de știință care studiază sănătatea comunităților marginalizate sunt capabili să-și continue munca."