Pentagonul are mai puțin de 8 luni pentru a scăpa de controlul Chinei asupra pământurilor rare De Michael Scott - 13 Mai, 2026, 7:00 PM CDT China a făcut demersuri în această săptămână pentru a prelua un control mai strict asupra producătorilor săi de pământuri rare, în mijlocul unei bătălii escaladate cu Washingtonul, de la tarife și războiul semiconductorilor, până la presiuni asupra Iranului și Hormuz.
În același timp, se apropie un termen limită amenințător pentru Pentagon, întregul sistem american de apărare urmând să i se interzică utilizarea oricăror materiale cu pământuri rare de origine chineză începând cu ianuarie 2027.
Cu mai puțin de opt luni rămase, Washingtonul trage semnale de alarmă la volum maxim, iar Departamentul de Război conduce apelul clar pentru pământuri rare americane.
Departamentul de Război a trimis un memorandum către inovatorul american de pământuri rare REalloys (NASDAQ: ALOY), avertizând asupra urgenței asigurării aprovizionării interne, pe măsură ce China strânge lațul lanțului global de aprovizionare, și pe măsură ce se apropie termenul limită din 2027 al Pentagonului de a interzice toate materialele de pământuri rare de origine chineză. Memorandumul solicită consolidarea urgentă a aprovizionării Americii cu Disprosiu (Dy) și Terbiu (TB), două priorități de securitate națională în lanțul de aprovizionare cu elemente grele de pământuri rare (HREE). Și aici este exact unde REalloys are tot avantajul.
"REalloys operează singura platformă de metalizare a pământurilor rare grele din America de Nord și își extinde platforma lider de piață prin construirea celei mai mari instalații de metalizare a pământurilor rare grele din afara Chinei, proiectată special pentru a produce disprosiu și terbiu de calitate militară la scară comercială, cu un lanț de aprovizionare fără nicio legătură cu adversarii”, a declarat compania într-un comunicat de presă de miercuri, anunțând memorandumul DoW.
Compania din Euclid, Ohio, construiește o instalație de metalizare a pământurilor rare grele la scară comercială, axată pe transformarea oxizilor de pământuri rare grele în metale și aliaje de înaltă puritate utilizate în sistemele de apărare și magneții de înaltă performanță.
Soluția este susținută de un acord de preluare pe termen lung care asigură 80% din producția de la instalația comercială de procesare a pământurilor rare a Consiliului de Cercetare din Saskatchewan (SRC) din Saskatoon, oferind REalloys acces competitiv la una dintre singurele instalații de procesare a pământurilor rare cu multiple materii prime din America de Nord.
În același timp, compania a dezvoltat un proces de fluorurare fără acid fluorhidric, în curs de brevetare, conceput pentru a elimina una dintre cele mai periculoase substanțe chimice utilizate în mod tradițional în metalizarea pământurilor rare. Ar putea fi exact ceea ce China încearcă să evite, iar noile sale restricții privind pământurile rare anunțate în această săptămână ar putea fi o încercare de ultimă oră de a obține mai multă influență și de a strânge mai strâns oferta înainte de interdicția din 2027.
CHINA POATE PARALIZA INDUSTRIILOR CU O SIMPLĂ MIȘCARE
China controlează în prezent cea mai mare parte a capacității globale de rafinare, separare și metalizare a pământurilor rare utilizate pentru a produce HREE-uri precum disprosiu, terbiu, aliaje de neodim-praseodim și materiale magnetice de înaltă performanță utilizate în sistemele de rachete, aeronavele de vânătoare, trenurile de rulare EV, infrastructura energetică modernă, asistența medicală avansată și robotica.
Companiile globale majore de minerit și materiale se repoziționează deja în jurul acestei noi realități geopolitice. Rio Tinto (NYSE: RIO) a accelerat investițiile în minerale critice și capacitate de procesare, pe măsură ce guvernele occidentale fac presiuni pentru lanțuri de aprovizionare alternative în afara Chinei. Vale (NYSE: VALE) își extinde amprenta mineralelor strategice și a metalelor pentru baterii, pe fondul cererii tot mai mari legate de electrificare și producția de apărare, în timp ce Albemarle Corporation (NYSE: ALB) a avertizat în mod repetat cu privire la importanța strategică a asigurării lanțurilor de aprovizionare cu minerale critice, pe măsură ce controalele la export și tensiunile geopolitice se intensifică.
Schimbarea nu mai este teoretică. De la giganții minieri la procesatorii chimici și antreprenorii din domeniul apărării, cursa pentru a asigura independența pământurilor rare devine rapid una dintre temele industriale definitorii ale deceniului.
Și acum, industria americană de apărare lucrează pentru a asigura o linie de salvare.
China a impus restricții la export asupra a șapte elemente de pământuri rare și produse magnetice conexe în aprilie 2025, după ce administrația Trump a extins tarifele și restricțiile tehnologice care vizează Beijingul. În câteva săptămâni, producătorii globali au început să raporteze întreruperi ale aprovizionării, așa cum a raportat Time Magazine. Ford a oprit producția la fabrica sa Explorer din zona Chicago timp de aproximativ o săptămână în mai 2025, după ce penuria de magneți de pământuri rare a întrerupt aprovizionarea cu componente. Suzuki a oprit producția modelului său Swift la fabrica Sagara din Japonia de la 26 mai până la 6 iunie, înainte de a reporni parțial operațiunile mai târziu în cursul lunii. Furnizorii auto europeni au raportat, de asemenea, livrări întârziate și aprobări de export blocate din cauza sistemului de licențiere al Chinei, în timp ce producătorii auto indieni au avertizat că producția de EV ar putea înceta complet dacă întreruperile aprovizionării cu magneți continuă.
China a încercat să strângă și mai mult controlul în această săptămână, după ce Ministerul Industriei și Tehnologiei Informațiilor a publicat noi reguli de aplicare care ar permite autorităților să confisque produse și echipamente, să impună amenzi legate de „câștiguri ilegale” și să revoce licențe de operare în cazuri mai grave.
TERMENUL LIMITĂ AL PENTAGONULUI PENTRU PĂMÂNTURILE RARE SE CIOCNEȘTE CU CONTROLUL CHINEI ASUPRA PIEȚEI
Lucrurile se mișcă repede. Luna trecută, într-un MOU neobligatoriu, REalloys (NASDAQ: ALOY) și-a asigurat drepturi de până la 10% din producția de la proiectul Sheep Creek al U.S. Critical Materials Corp. din Montana, unul dintre cele mai înalte depozite de pământuri rare din Statele Unite și un proiect cu o medie de aproximativ 9% oxid total de pământuri rare (TREO). Depozitul conține disprosiu, terbiu, ytriu și NdPr confirmate - HREE-urile utilizate în magneții permanenți pentru aeronavele de vânătoare F-35, sistemele de ghidare a rachetelor, platformele radar și alte echipamente avansate de apărare.
MOU se alimentează direct în platforma de metalizare a REalloys, unde compania intenționează să transforme oxizii de pământuri rare în metale și aliaje magnetice de calitate militară. MOU stabilește, de asemenea, un cadru pentru potențiale investiții și schimburi de capital, eforturi comune de finanțare guvernamentală și implicare coordonată a Congresului, pe măsură ce Washington se grăbește să asigure un lanț de aprovizionare suveran cu HREE înainte ca interdicția Pentagonului asupra materialelor de origine chineză să intre în vigoare în ianuarie 2027.
Și rapid este un avantaj clar atunci când este nevoie de ani pentru a dezvolta această parte cea mai complicată a lanțului de aprovizionare cu pământuri rare: procesarea intermediară și alierea.
„Cei mai mulți oameni vorbesc despre minerit. Blocajul nu este mina. Este pasul în care oxidul devine metal și metalul devine aliaj”, a declarat co-fondatorul REalloys, Tim Johnston, pentru Oilprice într-un interviu anterior. „Metalizarea este cea mai puțin dezvoltată parte a lanțului valoric din afara Chinei. Necesită o expertiză operațională profundă, sisteme complexe de control al proceselor și o calificare a materialelor care trebuie să fie repetabilă în volum.”
„Chiar și cu o execuție puternică și capital, vă uitați la o cronologie de câțiva ani pentru a construi această capacitate.”
REalloys intenționează să fie prima companie care atinge această etapă. Faza unu este așteptată să intre online în 2027, când REalloys se apropie de producția internă de metale și aliaje de pământuri rare de înaltă puritate, folosind o combinație de magneți reciclați și materii prime minate. Compania spune că a angajat deja capitalul suplimentar necesar pentru dezvoltarea fazei 1 din finanțarea sa de 50 de milioane de dolari.
Sistemul de metalizare a pământurilor rare grele din faza 1 se concentrează pe instalația REalloys din Euclid, Ohio, unde compania efectuează deja reducerea metalotermică pentru a transforma oxizii de pământuri rare în formă de metal și aliaj. Se așteaptă ca oxizii de materii prime să provină atât din magneți reciclați, cât și din acorduri de aprovizionare amonte, înainte de a fi prelucrați intern prin reducere și aliere în produse finite.
Faza 2 este așteptată să scaleze soluția. Până în 2029, obiectivele REalloys includ capacitatea avansată de fabricare a magneților în Ohio și extinderea operațiunilor sale de la materiale prelucrate la componente magnetice finite, folosind materii prime din alte surse nord-americane.
Clear Street a identificat interdicția Pentagonului din 2027 privind materialele de pământuri rare de origine chineză ca pe un catalizator cheie pentru REalloys și consideră că extinderea planificată a fabricării magneților din faza 2 este punctul în care economia se schimbă material.
Și pentru a ajunge acolo, REalloys a asamblat o echipă de conducere cu legături anterioare cu Pentagonul, achizițiile de apărare și chiar baza industrială care lucrează acum pentru a înlocui aprovizionarea cu pământuri rare din China. Fostul șef de cabinet al secretarului apărării al SUA, Joe Kasper, prezidează acum consiliul consultativ al companiei, alături de generalul de patru stele pensionat Jack Keane, fost vice-șef de stat major al armatei SUA, și președintele GM Defense, Stephen duMont. Generalul Keane și duMont fac, de asemenea, parte din Consiliul de administrație al companiei.
Aceștia sunt oficiali care au lucrat în interiorul sistemelor de achiziție și calificare care se confruntă acum cu un termen limită fix din ianuarie 2027 pentru a elimina materialele de pământuri rare de origine chineză din lanțurile de aprovizionare de apărare ale SUA.
Conflictul din Iran arde prin muniții ghidate cu precizie care se bazează pe componente pe bază de pământuri rare, în timp ce China strânge controalele la export și aplicarea legii pe întreg lanțul global de aprovizionare. În afara Chinei, cumpărătorii plătesc deja prime substanțiale pentru a asigura material non-chinez, pe măsură ce antreprenorii din domeniul apărării, producătorii auto, producătorii industriali și companiile de tehnologie concurează pentru același lanț de aprovizionare limitat.
De la inovarea în procesare la asigurarea surselor de materii prime pentru HREE-uri, REalloys proiectează o soluție care va menține întregul proces în interiorul unui lanț nord-american, mutând materialul de la oxid la metal la magneți de mare putere, fără nicio implicare din partea Chinei.
Când REalloys va executa, compania va conduce una dintre singurele soluții complet integrate de producție de pământuri rare grele și magneți din America de Nord, exact când Washingtonul forțează lanțul de aprovizionare al apărării să se îndepărteze de materialul chinezesc. De Michael Scott