Americanii au cheltuit cu aproximativ 45 de miliarde de dolari mai mult pe benzină și motorină de la începutul războiului din Iran și a întreruperii Strâmtorii Hormuz, gospodăriile cu venituri mai mici fiind cele mai afectate de creșterea vertiginoasă a costurilor cu combustibilul. Prețurile benzinei în SUA sunt la cele mai ridicate niveluri de Memorial Day din 2022, analiștii avertizând că prețurile ar putea urca până la 5 dolari pe galon dacă Hormuz rămâne blocată. În timp ce costurile energetice în creștere strangulează consumatorii și afectează puterea de cumpărare, americanii mai bogați beneficiază de piețe bursiere record și de creșterea activelor financiare.
Pe măsură ce șoferii americani se confruntă cu cele mai ridicate prețuri ale benzinei de Memorial Day din ultimii patru ani, consumatorii americani plătesc cu miliarde de dolari mai mult pe benzină și motorină decât au plătit în urmă cu un an. Șocul global al ofertei de petrol, creat de războiul din Iran și închiderea Strâmtorii Hormuz, îi afectează pe americani în mod disproporționat. Gospodăriile cu venituri mai mici sunt cele mai afectate, deoarece puterea lor de cumpărare este erodată de 45 de miliarde de dolari în costuri suplimentare cu combustibilul, comparativ cu acum un an. La celălalt capăt al spectrului, americanii bogați își văd activele financiare crescând pe măsură ce S&P 500 crește la niveluri record.
La două luni și jumătate după ce războiul din Iran a paralizat oferta de petrol și combustibil din Orientul Mijlociu, americanii au plătit deja cu 45 de miliarde de dolari mai mult pe benzină și motorină decât au făcut-o în aceeași perioadă a anului trecut, a estimat Wall Street Journal, pe baza unei analize a datelor de preț OPIS și a cifrelor privind cererea de combustibil din SUA.
Watson School of International and Public Affairs de la Universitatea Brown a publicat duminică un raport, estimând că costurile suplimentare cu combustibilul pentru consumatorii americani au depășit 40 de miliarde de dolari, sau mai mult de 300 de dolari per gospodărie, de la începutul războiului. Aceste costuri suplimentare pentru americani, de exemplu, depășesc costul estimat de 31,5 miliarde de dolari pentru refacerea completă a sistemului de control al traficului aerian din SUA.
„În general, prețurile mai mari rezultate din acest conflict cresc costurile zilnice ale americanilor. Aceste date arată că șocurile prețurilor la energie funcționează ca un impozit neconsemnat la nivelul întregii economii asupra gospodăriilor, cu costuri comparabile cu programele și politicile federale majore”, au scris autorii raportului.
Între 1 martie și 12 mai, americanii au cheltuit colectiv cu aproximativ 28 de miliarde de dolari mai mult doar pe benzină, potrivit lui Patrick De Haan, șeful departamentului de analiză a petrolului de la GasBuddy. „În ritmul actual, americanii cheltuiesc mai mult pe benzină din cauza războiului din Iran, economiile zilnice rezultate din suspendarea taxei federale pe benzină de 18,4c/gal ar fi șterse în doar 2 ore și 49 de minute dacă ar fi fost implementată astăzi”, a remarcat De Haan săptămâna trecută.
Președintele SUA, Donald Trump, a declarat săptămâna trecută că administrația ia în considerare eliminarea temporară a taxei federale pe benzină ca răspuns la creșterea vertiginoasă a prețurilor cu amănuntul la combustibili, care a afectat sentimentul consumatorilor, trimițându-l la cel mai scăzut nivel de la începutul anilor 1950. Mai târziu în cursul săptămânii, chiar înainte de a pleca spre Beijing, președintele Trump a fost întrebat de reporteri dacă creșterea presiunii financiare asupra gospodăriilor americane ar putea influența tacticile sale de negociere cu Iranul. Și a fost înregistrat spunând reporterilor: „Singurul lucru care contează când vorbesc despre Iran este că nu pot avea o armă nucleară. Nu mă gândesc la situația financiară a americanilor, nu mă gândesc la nimeni.”
Cu siguranță, administrația Trump se gândește la costurile mai mari cu energia, mai ales la modul în care acestea ar afecta șansele republicanilor la alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie. Costurile cu energia pentru americani sunt în creștere vertiginoasă, iar gospodăriile cu venituri mai mici resimt cel mai mult creșterile de preț. Prețul mediu al benzinei în SUA a depășit 4,50 dolari per baril, șoferii se confruntă cu cele mai mari prețuri la pompă pentru Memorial Day din 2022, iar dacă Strâmtoarea Hormuz rămâne închisă încă câteva săptămâni, prețul mediu al benzinei în SUA ar putea ajunge la 5 dolari per baril în câteva săptămâni.
„Dacă Strâmtoarea nu se redeschide în curând, cred că am putea vedea prețul mediu național al benzinei ajungând la 5 dolari/gal chiar și undeva în iunie”, a spus De Haan de la GasBuddy săptămâna trecută.
Ca în orice șoc petrolier și economic, există câștigători și învinși. În SUA, cei mai bogați câștigă cu randamente record ale activelor lor financiare. Dar grupul mult mai mare de consumatori nu atât de bogați se confruntă cu costuri energetice în creștere vertiginoasă, care se vor traduce în curând în costuri mai mari ale tuturor bunurilor de consum. Din păcate pentru administrația Trump, 1% și voturile lor nu sunt la fel de multe ca voturile consumatorilor cu venituri mai mici.