Analiză - Motorul de locuri de muncă al Indiei, sub presiune din cauza războiului din Iran, care afectează remitențele și comerțul De Reuters Investing.com - Piețele Financiare Mondiale
De Manoj Kumar KANPUR, India 22 mai (Reuters) - Războiul din Orientul Mijlociu stoarce doi piloni ai ocupării forței de muncă în India, forțând muncitorii din Golf să se întoarcă acasă și zdrobind cererea de exporturi manufacturiere ale țării, de la articole din piele până la sticlărie.
De zeci de ani, munca în Orientul Mijlociu și cererea globală de producție intensivă în muncă în sectoare precum încălțămintea și îmbrăcămintea au oferit unei generații de indieni venituri stabile și, în unele cazuri, lucrative.
Acum, conflictul extern a dat o lovitură dublă economiei, cu muncitori migranți repatriați blocați în India și incapabili să găsească salarii similare în orașele lor natale, accentuând riscul de tulburări sociale pe măsură ce șomajul crește.
Până în ianuarie, Mohammad Qureshi a lucrat într-un magazin de bijuterii din Arabia Saudită, câștigând aproximativ 30.000 de rupii (311 dolari) pe lună, economisind suficient pentru a construi o casă mică și pentru a ajuta la plata nunții surorii sale.
Acum, bărbatul de 32 de ani câștigă abia o treime din acea sumă lucrând la standul de ceai al verișorilor săi din orașul indian Kanpur, după ce războiul din Iran i-a perturbat planurile de a se întoarce în Orientul Mijlociu. Locuiește cu mama și sora mai mare, așteptând o pauză pentru a se întoarce la muncă în Golf.
„Viața în Arabia Saudită era ușoară și banii erau buni”, a spus Qureshi, stând lângă verișorii săi în timp ce clienții se adunau pentru ceai. „Viața este dificilă aici. Mă rog ca războiul să se termine curând pentru a ne putea întoarce.”
Economia Indiei încă crește cu aproape 7%, iar șomajul urban se situează la 6,6%, dar economiștii și recrutorii avertizează cu privire la angajări slabe, creștere lentă a salariilor și calitatea înrăutățită a locurilor de muncă pentru cei 6 până la 7 milioane de tineri indieni care intră pe piața muncii în fiecare an.
Dacă nu este abordată, presiunea ar putea afecta consumul și ar putea alimenta tulburări precum protestele din nordul Indiei de luna trecută, avertizează ei.
Presiunile sunt vizibile în centrele industriale precum Kanpur, în Uttar Pradesh, cel mai populat stat din India.
La Kings International, o fabrică de piele care furnizează șelărie în străinătate și articole sportive către Decathlon, proprietarul Taj Alam a spus că conflictul din Orientul Mijlociu a determinat creșterea costurilor cu combustibilul, gazul, logistica și transportul, reducând profiturile tocmai când cererea scade.
Alam a spus că fabrica sa, care poate prelucra 200 de piei pe zi și a angajat odată peste 500 de muncitori, funcționează acum la aproximativ jumătate din capacitate și cu jumătate din forța de muncă, lăsând puține stimulente pentru a se extinde sau angaja.
„Perspectivele vor rămâne sumbre până când Strâmtoarea Hormuz se va stabiliza”, a spus el. „De ce să investești când viitorul arată incert?”
Kanpur reprezintă aproximativ un sfert din exporturile anuale de piele ale Indiei, de 6 miliarde de dolari, și angajează direct sau indirect aproximativ 500.000 de oameni, potrivit lui Mukhtarul Amin, vicepreședintele Consiliului pentru Exporturi de Piele.
El a spus că afacerile din sector rămân precaute în ceea ce privește angajarea și investițiile, chiar dacă încearcă să păstreze lucrătorii și să evite concedierile.
LOCURILE DE MUNCĂ ÎN GOLF SUNT SUB AMENINȚARE
Din aproape 19 milioane de indieni care lucrează în străinătate, aproximativ 9 milioane se află în Golf. Estimările Băncii Mondiale arată că creșterea economică în regiunea Golfului încetinește la 1,3% în 2026 de la 4,4% în 2025, punând locurile de muncă în pericol.
Recrutorii spun că angajarea a devenit mai incertă de la atacurile SUA și Israelului asupra Iranului, angajatorii amânând recrutarea, iar familiile ezitând să plătească costurile de migrație.
La Hayat Placement Services din Kanpur, recrutorul Gautam Bhatnagar a spus că oportunitățile s-au epuizat acasă și în străinătate.
„Înainte, obișnuiam să plasăm cinci până la 10 candidați în fiecare lună”, a spus el. „Acum suntem norocoși dacă putem plasa chiar și unul sau doi.”
Nu există cifre oficiale despre câți muncitori indieni au părăsit Golful. Cu toate acestea, un oficial al Ministerului de Externe a declarat reporterilor luna trecută că aproximativ 1,1 milioane de indieni, inclusiv pasageri, muncitori și alți călători, s-au întors din regiune între începutul ostilităților, pe 28 februarie, și sfârșitul lunii aprilie. Ministerul nu a răspuns întrebărilor ulterioare.
Incertitudinea se răspândește și în Kerala de sud, unde remitențele din Golf au modelat de multă vreme economia locală.
Thomas Cherian, 50 de ani, a lucrat timp de 18 ani pentru o firmă de construcții din Arabia Saudită înainte de a se întoarce acasă în concediu în decembrie. Trebuia să se întoarcă în martie, dar compania și-a oprit proiectul și a concediat aproximativ 600 de muncitori indieni, a spus el. Dacă nu se poate întoarce până la sfârșitul lunii iunie, viza sa va expira.
„Nu a existat nicio întoarcere în masă până acum”, a declarat Ajith Kolassery, CEO al NORKA Roots, o agenție a Departamentului pentru Afaceri ale Kerala pentru Non-Rezidenți. „Dar, dacă conflictul continuă, stresul financiar din economiile Golfului ar putea duce la repatrierea la scară largă, adăugând presiune pe piața muncii deja tensionată din Kerala.”
Remitențele de la indieni din străinătate s-au ridicat la 102,5 miliarde de dolari în perioada aprilie-decembrie 2025, de la 92,4 miliarde de dolari cu un an mai devreme. Datele pentru ianuarie-martie nu au fost încă publicate. RBI nu a răspuns întrebărilor cu privire la impactul războiului din Iran asupra remitențelor.
PRESIUNI MULTIPLE PE PIAȚA MUNCII
Pentru guvernul prim-ministrului Narendra Modi, riscurile se extind dincolo de economie. India are aproape 400 de milioane de oameni cu vârste cuprinse între 15 și 29 de ani, iar generarea de locuri de muncă non-agricole pentru ei rămâne una dintre cele mai mari provocări ale sale, în ciuda creșterii rapide.
„Aceasta nu este doar o încetinire ciclică”, a spus K.E. Raghunathan, președintele național al Asociației Antreprenorilor Indiani. „Inteligența artificială, comerțul global slab și condițiile de migrație mai stricte restrâng căile tradiționale de angajare în producție, IT și munca în străinătate.”
Rata șomajului în India a crescut la 5,2% în aprilie, de la 4,9% în februarie, dar șomajul în rândul tinerilor urbani rămâne mult mai mare, la aproape 14%.
Economiștii semnalează, de asemenea, subocuparea persistentă, cu mulți tineri educați blocați în locuri de muncă slab plătite sau nesigure, care nu se potrivesc cu abilitățile lor.
Ram Singh, economist la Institutul Indian de Comerț Exterior, administrat de stat, a spus că perspectivele slabe de angajare în Golf, incertitudinea exporturilor și costurile în creștere vor încetini probabil angajările noi în sectoarele de producție, logistică și sectoarele legate de comerț.
„Îngrijorarea mai mare este creșterea mai slabă a salariilor, în special în funcțiile cu calificare redusă și de rutină ale gulerelor albe, vulnerabile la automatizarea cu inteligență artificială”, a spus el. „Cu o piață a muncii excedentară și firmele care caută flexibilitate, acest lucru ar putea însemna mai multe locuri de muncă contractuale, gig și informale.”
(1 USD = 96,3725 rupii indiene)