Giganții auto Renault, Volkswagen și Stellantis au format un front comun pentru a solicita Comisiei Europene și Parlamentului European reglementări mai simple și subvenții dedicate stimulării producției de mașini cu sigla „Made in Europe”. Această inițiativă vine ca un răspuns la creșterea importurilor de vehicule electrice (EV) din China, care amenință poziția dominantă a industriei auto europene.
Cei trei producători, responsabili pentru aproximativ 60% din producția auto de pe continent, au prezentat un set de propuneri comune, subliniind importanța menținerii Europei ca o putere mondială în industria auto. Printre solicitările specifice se numără recompense financiare pentru companiile care își localizează producția, precum și activitățile de inginerie, cercetare și dezvoltare în Uniunea Europeană. Obiectivul este implementarea unui mecanism simplu și eficient care să favorizeze produsele și industria auto europene.
Aceste demersuri vin în contextul în care Comisia Europeană a propus deja, în martie, un Act privind acceleratorul industrial (IAA). Acesta vizează creșterea cererii pentru tehnologii și produse cu emisii scăzute de dioxid de carbon, fabricate în Europa, cu scopul de a stimula producția, dezvoltarea companiilor și crearea de noi locuri de muncă. Strategia „Buy-European” își propune, de asemenea, să sporească independența producției locale.
Propunerile actuale ale Comisiei Europene stipulează că vehiculele electrice destinate flotelor companiilor și vehiculele electrice mici ar trebui să fie asamblate în UE pentru a beneficia de subvenții și a participa la licitațiile publice. De asemenea, se prevede ca 70% din componentele acestor vehicule să fie produse local, cu excepția bateriilor.
În contrast, Renault, Volkswagen și Stellantis militează pentru un sistem mai flexibil. Ei propun ca 70% din vehiculele produse în Europa să conțină cel puțin 70% componente provenite din statele membre UE, precum și din Islanda, Liechtenstein și Norvegia. Restul de 30% ar putea fi în continuare achiziționat din țări din afara blocului comunitar.
Mai mult, producătorii auto solicită ca definiția „Made in EU” să includă nu doar asamblarea finală, ci și activitățile esențiale de inginerie, cercetare și dezvoltare (R&D). Aceștia cer și subvenții mai substanțiale pentru a compensa costurile mai ridicate cu energia și forța de muncă în Europa, comparativ cu rivalii din țări precum Turcia sau Maroc. De asemenea, susțin extinderea „super creditelor” destinate vehiculelor electrice mici produse în UE la toate vehiculele electrice fabricate pe continent, facilitând astfel atingerea obiectivelor de emisii.
Aceste propuneri au stârnit critici din partea unor producători auto non-europeni, precum Toyota, Jaguar Land Rover și Honda. Aceștia și-au exprimat îngrijorarea cu privire la excluderea componentelor produse în Marea Britanie, Japonia și Turcia, avertizând că noile cerințe ar putea majora costurile vehiculelor pentru consumatorii europeni.
Reacția pieței a fost pozitivă, acțiunile Stellantis urcând cu 5,8%, cele ale Renault cu 5%, iar cele ale Volkswagen cu 3,7%. Asociația Producătorilor Auto din China (CAAM) și-a exprimat, de asemenea, „îngrijorarea serioasă, nemulțumirea puternică și opoziția fermă” față de Actul privind acceleratorul industrial al Uniunii Europene, criticând prevederile care afectează firmele străine, în special pe segmentele bateriilor și vehiculelor electrice.
Actul privind acceleratorul industrial este încă în curs de negociere și face parte dintr-un efort mai amplu al UE de a sprijini industriile locale în fața concurenței din China și SUA, țări care nu se confruntă cu reglementări la fel de stricte și prețuri la energie comparabile cu cele din Europa.