Grupul tehnologic Microsoft se confruntă cu un nou proces intentat de acționari, care susțin că firma i-a înșelat și a umflat artificial prețul acțiunilor prin omisiunea de a dezvălui o încetinire a creșterii afacerii sale cloud, Azure, și necesitatea unor investiții de miliarde de dolari în infrastructura de inteligență artificială (AI).
Acțiunea colectivă propusă, condusă de un fond de pensii din Michigan, a fost depusă la un tribunal federal din Seattle. Decizia vine după ce acțiunile Microsoft au scăzut cu 10% pe 29 ianuarie, ca reacție la raportul financiar trimestrial publicat cu o zi înainte. În urma acestei scăderi, valoarea de piață a companiei s-a diminuat cu aproximativ 357 de miliarde de dolari, iar prețul acțiunilor a înregistrat cea mai mare scădere într-o singură zi din ultimii aproape șase ani.
În trimestrul al doilea fiscal, încheiat în decembrie, Microsoft a raportat o creștere a veniturilor de 39% pentru Azure și alte servicii cloud, o cifră în linie cu previziunile analiștilor, dar în scădere față de 40% în trimestrul precedent. Pentru primele trei luni ale anului 2026, compania a prognozat o creștere de 37% până la 38%.
În același timp, Microsoft a înregistrat cheltuieli de capital de 37,5 miliarde de dolari în al doilea trimestru, o creștere de aproape 66% față de anul anterior și peste cele 34,3 miliarde de dolari anticipate de analiști.
Potrivit plângerii, Microsoft a atribuit încetinirea creșterii Azure și cheltuielile sporite unor constrângeri de capacitate, redirecționând resurse către cercetarea și dezvoltarea în domeniul AI și către chatbot-ul său Copilot, concurent direct cu Gemini de la Google și ChatGPT de la OpenAI. Microsoft, cu sediul în Redmond, Washington, este un investitor major în OpenAI.
Procesul este condus de "City of St. Clair Shores Police and Fire Retirement System" din Michigan. Printre acuzați se numără oficiali ai Microsoft, inclusiv CEO-ul Satya Nadella și CFO-ul Amy Hood. Perioada vizată de acuzații se întinde de la 1 mai 2025 până la 28 ianuarie 2026. Este o practică frecventă ca acționarii să dea în judecată companiile pentru presupuse fraude cu valori mobiliare, în urma unor scăderi neașteptate ale prețului acțiunilor.