**Cine ar prelua uraniul iranian?**
Pe măsură ce negocierile privind programul nuclear al Iranului continuă, soarta stocului de uraniu înalt îmbogățit al Teheranului rămâne una dintre cele mai dificile probleme de rezolvat. Înainte de loviturile aeriene americane și israeliene asupra instalațiilor nucleare iraniene în iunie 2025, Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA) estima că Iranul deținea 440,9 kilograme de uraniu îmbogățit la 60%. Deși nu este de grad de armă nucleară, materialul este semnificativ apropiat de nivelul de îmbogățire de 90% asociat, în general, cu producția de arme nucleare. Întrebarea care stă acum în fața negociatorilor este ce ar trebui să se întâmple cu acest stoc, ca parte a unui acord mai larg între Teheran și Washington.
**Kazahstanul, un posibil custode?**
În ultimele săptămâni, Kazahstanul a fost menționat ca un posibil custode terț. Directorul General al AIEA, Rafael Grossi, a declarat luna trecută că președintele kazah, Qasym-Zhomart Toqaev, ar fi deschis ideii de a stoca uraniu iranian, iar Astana a confirmat ulterior disponibilitatea sa. "Mai multe țări, inclusiv Kazahstanul, și-au exprimat disponibilitatea, în spirit de bunăvoință, de a oferi asistență tehnică pentru rezolvarea problemei, cu condiția ca acorduri internaționale relevante să fie încheiate între toate părțile implicate și ca problema să treacă la implementarea practică", a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe kazah, Aibek Smadiyarov, pe 1 iunie. La o săptămână după această declarație, ambasadorul Kazahstanului în Iran s-a întâlnit cu adjunctul ministrului de externe iranian, Kazem Gharibabadi. Niciuna dintre părți nu a dezvăluit dacă o transferare a uraniului a fost discutată.
**O cale de mijloc nucleară**
Kazahstanul are credențiale nucleare solide. Din 2019, găzduiește singura bancă de uraniu slab îmbogățit deținută de AIEA din lume, o facilitate de 90 de tone, susținută de Statele Unite, Uniunea Europeană, Norvegia, Kuweit și Emiratele Arabe Unite (EAU). Astana menține, de asemenea, relații cu toate părțile majore implicate și are un istoric îndelungat în domeniul neproliferării nucleare. "Kazahstanul este, de fapt, o alegere foarte interesantă și bună", a declarat John Roberts, expert în energie la Atlantic Council. "Are o industrie nucleară stabilită și a fost implicat în construcția de centrale nucleare."
Cu toate acestea, calificările tehnice ar putea să nu fie factorul decisiv. Ali Vaez, un expert de top în neproliferare și director al Proiectului Iran la International Crisis Group, subliniază că obstacolul central nu este logistica, ci încrederea. Teheranul este puțin probabil să considere uraniul doar ca material nuclear care necesită stocare sigură: este și o sursă de pârghie în negocieri. "Având în vedere neîncrederea profundă a Teheranului față de SUA, este improbabil ca acesta să exporte tot materialul său sau dintr-o dată", a spus Vaez. "Ar prefera să îl reducă la nivel local pentru a menține pârghia și pentru a se asigura că Washingtonul își respectă partea de înțelegere."
**Deficitul de încredere și blocajul diplomatic**
Această neîncredere ar putea complica șansele Kazahstanului de a deveni custode. Pentru Iran, țara de destinație ar trebui să fie una care ar putea garanta returnarea stocului în cazul în care un acord eșuează. "Destinația pentru exportarea materialului ar trebui să fie o țară în care Iranul ar putea avea încredere că va repatria stocul în cazul în care SUA își încalcă angajamentele", a spus Vaez. "Singurele opțiuni în acest scop sunt Rusia și China."
Cu toate acestea, acestea sunt tocmai opțiunile pe care Washingtonul le-a respins public. Președintele SUA, Donald Trump, a exclus public Rusia și China ca potențiali custodi ai uraniului îmbogățit iranian, spunând reporterilor în timpul unei ședințe de cabinet pe 27 mai că nu ar fi "confortabil" cu niciuna dintre aceste țări preluând controlul stocului ca parte a unui acord viitor. Trump a sugerat, de asemenea, că uraniul îmbogățit iranian ar trebui, în cele din urmă, transferat în Statele Unite. Într-un interviu acordat Reuters în aprilie, el a declarat: "Vom aduna totul... Îl vom aduce înapoi în Statele Unite". În timp ce Trump a exclus Rusia și China, Iranul a respins categoric transferul uraniului către Statele Unite. Acest lucru a sporit interesul pentru Kazahstan, o țară cu expertiză nucleară extinsă, un istoric de cooperare cu Occidentul și legături strânse atât cu Beijingul, cât și cu Moscova, ca o posibilă soluție de mijloc.
Dacă Kazahstanul ar fi ales în cele din urmă, aranjamentul ar putea ridica profilul țării pe scena mondială. "Cu siguranță ar ridica profilul Kazahstanului pe plan internațional", a declarat fostul ambasador al SUA în Kazahstan (2022–2025), Daniel Rosenblum, într-un podcast recent Global Power Shifts. "Le place să se vadă ca o parte neutră și uneori un mediator." Roberts susține că un astfel de rol ar fi în concordanță cu politica externă a Kazahstanului, care a căutat adesea să poziționeze țara ca o punte între puterile concurente. Vaez notează că această ambiție este un motor major al diplomației de la Astana: "Faptul că fac parte dintr-o soluție pentru a rezolva un conflict care a afectat negativ economia și securitatea globală este atrăgător pentru multe țări."
**Noi temeri radioactive pentru un oraș deja suferind**
În același timp, acceptarea uraniului iranian ar implica riscuri. Banca de combustibil a AIEA de la Uzina Metalurgică Ulba din Oskemen a fost concepută pentru a stoca uraniu slab îmbogățit destinat reactoarelor nucleare civile. Stocul Iranului, îmbogățit la 60%, este clasificat ca uraniu înalt îmbogățit și ar prezenta cerințe complet diferite pentru stocare și securitate. "Principala preocupare este cât de sigur ar fi protejat", a declarat Daulet Asanov, un om de știință de mediu care monitorizează pericolele industriale din Oskemen. "Ar putea exista interes din partea altor state sau organizații. Cu războiul de azi, chiar și dronele pot distruge infrastructura."
Kazahstanul ar trebui, de asemenea, să cântărească implicațiile geopolitice. Potrivit lui Roberts, Astana a petrecut ani de zile echilibrând relațiile cu Occidentul, păstrând în același timp legături strânse cu Rusia și China. "Kazahstanul urmărește o politică atentă, dezvoltând relații cu Occidentul, menținând în același timp legături cu China și Rusia", a spus el. Reacția internă ar putea fi la fel de sensibilă. Oskemen este un oraș unde anxietățile legate de mediu domină deja dezbaterea publică, în mare parte pentru că locuitorii suferă deja din cauza poluării atmosferice industriale severe. Adăugarea unui stoc nuclear controversat la acest amestec este o vânzare grea în Kazahstanul de Est, o regiune unde ratele de cancer sunt deja semnificativ mai mari decât media națională. "Oamenii vor reacționa probabil negativ", a declarat expertul de mediu Roman Chestnykh. "Chiar și stocarea de uraniu slab îmbogățit a provocat anterior preocupări publice."
AIEA nu a răspuns la întrebările detaliate din partea RFE/RL despre cerințele tehnice și de siguranță pentru stocarea uraniului îmbogățit la 60% în Kazahstan. Într-un răspuns scurt, agenția a declarat că a luat notă de cererea de interviu, dar nu a oferit alte actualizări.
Susținătorii propunerii subliniază experiența îndelungată a Kazahstanului în diplomația nucleară. După prăbușirea Uniunii Sovietice, țara a renunțat voluntar la armele nucleare staționate pe teritoriul său. În 1994, Kazahstanul a facilitat transferul a aproximativ 600 de kilograme de uraniu de grad militar către Statele Unite, în operațiunea cunoscută ulterior sub numele de Proiectul Sapphire. Kazahstanul a furnizat, de asemenea, uraniu natural Iranului în 2015, ca parte a aranjamentelor legate de acordul nuclear istoric mediat în acel an între Teheran, Statele Unite și alte puteri globale.