Compania Tesla a respins vehement acuzațiile conform cărora sistemul său de asistență la condus ar fi fost responsabil pentru un accident fatal în Texas, unde un vehicul Model 3 a părăsit drumul, a intrat cu viteză într-o casă și a ucis o femeie.
Potrivit Biroului Șerifului din Comitatul Harris, incidentul a avut loc pe 19 iunie, când șoferul Michael Butler, la volanul unui Tesla Model 3, a "eșuat să rămână pe o singură bandă, a părăsit drumul" și a lovit o locuință. Mașina a intrat cu viteză mare în clădirea din cărămidă, unde a lovit o femeie, care ulterior a fost declarată decedată.
Investigatorii nu au găsit semne de intoxicație și au declarat că Butler a cooperat pe parcursul anchetei. Șoferul a declarat că "utiliza un sistem de asistență la condus automat activ în momentul accidentului", sugerând că fie Autopilot, fie Full Self-Driving (FSD) erau active când mașina a ieșit de pe drum.
Video-ul accidentului, care s-a răspândit rapid online, a intensificat scrutinul asupra tehnologiei Tesla. Cazurile sunt investigate de Divizia de Prevenire a Vătămărilor Corporale a Biroului Șerifului, iar Administrația Națională pentru Siguranța Traficului Rutier (NHTSA) a demarat propria anchetă.
Conducerea Tesla a reacționat rapid. CEO-ul Elon Musk a scris pe platforma X: "Acest lucru nu are sens. FSD conduce încet pe străzile rezidențiale, iar acesta a fost un accident cu viteză mare!". Ashok Elluswamy, șeful departamentului de inteligență artificială al Tesla, a adăugat detalii extrase din datele mașinii: "Șoferul a suprascris manual sistemul de condus autonom accelerând pedala la 100% în această zonă rezidențială". El a menționat că Model 3 a atins 73 mph (aproximativ 117 km/h) și că accelerația a rămas apăsată "chiar și după accident".
Tesla a mai fost nevoită să se apere în situații similare. Un accident din 2021, tot în Comitatul Harris, Texas, a fost inițial atribuit sistemului Full Self-Driving. Ulterior, Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor a constatat "nicio utilizare a sistemului Autopilot în nicio moment" în posesia proprietarului mașinii. Investigatorii au măsurat o aplicare a accelerației de până la 98,8% și o viteză maximă de 67 mph (aproximativ 108 km/h) într-o zonă rezidențială cu limita de viteză de 30 mph (aproximativ 48 km/h).
Compania a declarat că va coopera cu NHTSA și va furniza toate datele solicitate. Adoptarea și utilizarea FSD sunt cruciale pentru Tesla, compania extinzându-și agresiv tehnologia și susținând că sistemul său este statistic mai sigur decât șoferii umani. Speranțele pentru robotaxi-urile companiei se bazează, de asemenea, pe FSD.
Valoarea ridicată a acțiunilor Tesla, în comparație cu alte companii auto, este determinată în mare parte de eforturile sale în domeniul inteligenței artificiale și al condusului autonom. Accidente grave precum cel din Texas pun sub semnul întrebării maturitatea și siguranța sistemelor de condus autonom ale Tesla, afectând premisele pentru evaluarea premium a acțiunilor sale.