Președintele Statelor Unite ale Americii, Donald Trump, a anunțat, miercuri, că a dispus o investigație asupra marilor companii energetice, pe care le acuză că „îi taxează excesiv” pe șoferi prin menținerea unor prețuri ridicate la carburanți, chiar dacă prețurile petrolului pe piețele globale au scăzut. Potrivit BBC, Trump a declarat reporterilor de la Casa Albă că „prețurile benzinei ar trebui să fie mult mai mici la pompă”, menționând explicit companiile Chevron, ExxonMobil, Shell și BP.
Declarațiile președintelui american intervin într-un context în care prețurile angro ale petrolului au scăzut semnificativ față de maximele atinse în perioada conflictului dintre SUA și Iran, apropiindu-se acum de nivelurile anterioare acestuia. American Petroleum Institute (API), o organizație ce reprezintă industria petrolului și gazelor din SUA, a subliniat, însă, că prețurile combustibililor „nu evoluează în paralel perfect cu prețul țițeiului”.
„Prețurile petrolului au scăzut foarte mult și nu vedem acest lucru reflectat la pompă așa cum ar trebui”, a declarat Trump, adăugând că, în opinia sa, prețul la pompă ar trebui să fie în jur de 2,25 dolari pe galon, în timp ce în prezent acesta depășește acest nivel. Anterior, președintele american postase pe rețelele sociale că șoferii sunt „exploatați” de companiile energetice și că a ordonat Departamentului de Justiție (DOJ) să „înceapă imediat să analizeze situația”.
Un purtător de cuvânt al DOJ a afirmat pentru BBC că „prețul combustibilului nu este doar o problemă de securitate națională, ci afectează portofelul fiecărui american” și că administrația rămâne angajată în asigurarea accesibilității pe piața energetică, fără a confirma explicit lansarea unei investigații.
Casa Albă a precizat că președintele Trump a anticipat încă de la început posibile perturbări pe termen scurt pe piețele energetice, dar a subliniat că prețurile petrolului și gazelor vor scădea odată cu rezolvarea situației cu Iranul. Administrația Trump a fost, de altfel, lăudată pentru istoricul său în reducerea prețurilor benzinei la niveluri minime.
Bethany Williams, purtătoarea de cuvânt a API, a răspuns comentariilor lui Trump, declarând că industria petrolieră împărtășește dorința de a oferi prețuri corecte și de a restabili stabilitatea pe piețele energetice globale. Ea a menționat, însă, că conflictul „continuă să afecteze aprovizionarea, rafinarea și stocurile”.
Prețurile petrolului au înregistrat o creștere semnificativă după ce Iranul a răspuns atacurilor SUA-Israel din 28 februarie prin blocarea strâmtorii Hormuz, o rută maritimă crucială, perturbând grav transporturile de petrol și gaze. Țițeiul Brent a atins aproape 120 de dolari pe baril în luna mai, însă ulterior prețurile au scăzut pe măsură ce negocierile de pace au progresat. Miercuri, cotația Brent era de aproximativ 74 de dolari pe baril, similară cu nivelul de dinaintea conflictului. Referința americană WTI a înregistrat o scădere similară. În paralel, prețul mediu al benzinei standard în SUA a scăzut la aproximativ 3,93 dolari pe galon, după ce în aprilie depășise 4 dolari pe galon, cel mai ridicat nivel din 2022, dar rămâne peste nivelurile anterioare conflictului.
Aceste comentarii ale lui Trump vin în contextul în care și companiile petroliere din Marea Britanie au fost acuzate de practici similare de creștere a prețurilor la carburanți, deși autoritatea de concurență din Regatul Unit a declarat în luna mai că nu există dovezi consistente în acest sens, marjele medii de profit rămânând „în mare parte neschimbate”.