Universal Studios a luat o decizie surprinzătoare pentru filmul „Odiseea”, renunțând la proiecțiile dedicate influencerilor, o practică destul de comună în industria cinematografică. Această mișcare a fost întâmpinată cu entuziasm de către criticii de film profesioniști, care văd în ea o revenire la normalitate și o validare a rolului lor.
Dezvăluită la sfârșitul anului 2024, adaptarea ambițioasă a epopeii lui Homer, „Odiseea”, regizată de Christopher Nolan, a generat deja numeroase dezbateri. Discuțiile variază de la interpretarea epică antică pe ecran și importanța detaliilor istorice corecte, până la controverse legate de distribuția diversă și presupusa „poziție woke” a filmului față de materialul sursă. Cu toate acestea, primele impresii despre film nu vor veni de la creatorii de conținut de pe rețelele sociale, ci de la presa mainstream.
Potrivit The Hollywood Reporter, Universal Studios a optat să sară peste pre-vizionările pe care le organizează de obicei pentru influenceri. Aceste proiecții, des întâlnite în industrie, au tendința de a genera laude entuziaste pe rețelele sociale și blogurile fanilor, menite să estompeze impactul recenziilor mixte sau negative din partea criticilor profesioniști. Deși este important de menționat că numeroși creatori de conținut de pe TikTok și YouTube vor avea oricum acces la film înainte de lansare, alături de presă, decizia de a nu cultiva în mod direct acest tip de „buzz” a fost primită cu popularitate largă – nu în ultimul rând, de către criticii de film înșiși, mulți dintre ei planificând să participe la proiecții după premiera globală a filmului, programată pe 7 iulie la Londra.
Scott Mantz, co-fondator al Hollywood Critics Association, și-a exprimat clar aprobarea față de această mutare. „BINE!!” a scris el într-o postare pe X (fostul Twitter), reacționând la veste. „Pentru că TOATĂ LUMEA știe că acele așa-zise reacții social media ale 'influencerilor' sunt O PORCĂRIE TOTALĂ.” Alți scriitori au adoptat o abordare mai umoristică, dar aparent mulțumiți. David Ehrlich, criticul șef de film de la IndieWire, a glumit pe X că „acesta ar fi fost dorința lui Homer”.
Unii s-au întrebat dacă această decizie ar putea marca începutul unei noi tendințe. „Bravo Universal!”, a scris Kristen Lopez, redactor-șef al newsletterului independent The Film Maven, pe X. „Interesant de văzut dacă și alte studiouri vor urma exemplul (deși aș înclina spre nu).” Tim Grierson, critic principal pentru Screen International în SUA, consideră pentru WIRED că a evita proiecțiile pentru influenceri este o idee „excelentă”. „Criticii de film s-au obișnuit deja cu modul în care studiourile încearcă să diminueze importanța noastră, permițând adesea influencerilor să fie primii care își spun părerea despre un film”, a declarat el. „Este doar un alt mod prin care Hollywood-ul încearcă să impună ideea că un nou blockbuster de doi bani este cu adevărat 'pentru fani, nu pentru critici.'”
În schimb, Universal mizează pe ciclul clasic de publicitate. „Practic, studioul declară că nu are nevoie de influenceri – care tind să fie foarte entuziaști și necritici – pentru a amplifica cuvântul inițial despre film”, explică Grierson. În același timp, a adăugat el, „a fost și o mișcare inteligentă din partea lui Nolan, pentru că acum oricine este invitat la o proiecție de presă – inclusiv influenceri, care îl vor vedea în același timp cu noi toți – se va simți: 'Oh, wow, Christopher Nolan mă respectă ca pe un critic inteligent și profesionist!'”
„Indiferent dacă este intenționat sau nu, cu siguranță nu este cel mai rău mod de a te face simpatic celor responsabili cu evaluarea filmului tău”, spune Grierson, care intenționează să revizuiască personal filmul. (Și cine știe, poate criticii care simt că munca lor este respectată sunt ceva mai înclinați să scrie favorabil despre un film.)
În timp ce un pumn de cruciați anti-woke frustrați susțin că acordarea unei mai mari importanțe răspunsului criticilor consacrați față de reacțiile rapide ale personalităților de pe internet indică o teamă că „Odiseea” se va confrunta cu o reacție negativă puternică din partea dreptei politice, nu există niciun motiv să suspectăm că cineva de la Universal transpiră de grijă. Filmul este pe drumul cel bun pentru o deschidere masivă de 80-100 de milioane de dolari, iar aplicațiile și site-urile cinematografice au fost instantaneu suprasolicitate când biletele au intrat la vânzare la începutul lunii. A doborât recordul pentru cele mai multe locuri vândute într-o perioadă de 24 de ore la BFI Imax, care are cel mai mare ecran din Marea Britanie, iar proiecțiile în formate premium Imax și 70-mm s-au epuizat rapid în SUA, determinând revânzătorii să listeze bilete cu până la 1.000 de dolari pe eBay.
Grierson spune că nu presupune că eliminarea influencerilor va deveni norma pentru mașina de marketing de la Hollywood, deși se întreabă dacă s-ar putea impune pentru anumite proiecte. „Ar deveni un fel de ștampilă ciudată de aprobare”, spune el. „'Nu, serios, acest film extrem de mediatizat este de fapt bun – nu trebuie să iei cuvântul influencerilor pe care i-am ajutat să-i creștem pentru a ne face publicitate!'”
Poate, atunci, oamenii ar începe să se reconecteze cu genul de analiză artistică ce nu poate fi redusă la o frază entuziastă. Mai ales când vorbim despre o încercare de a aduce la viață pe ecran o parte din cea mai veche literatură supraviețuitoare a umanității, nu este prea mult de cerut.