Columbia Britanică Aprobă Extinderea Minei de Cupru și Aur Mt Polley
Columbia Britanică a aprobat planul Imperial Metals (TSX: III) de a adânci și extinde cariera Springer de la mina de cupru-aur Mount Polley, adăugând aproximativ opt ani de viață minei.
Decizia vine după o hotărâre judecătorească din august care a menținut permisele cheie contestate de o națiune primară din zonă.
Ordinul de consimțământ al ministrului Mediului și Parcurilor, Tamara Davidson, și al ministrului Minelor și Mineralelor Critice (MCM), Jagrup Brar, permite extinderea să avanseze în baza unui amendament la permisul provincial al Legii Minelor.
„Suntem de acord că orice modificări ale efectelor rezultate din extinderea Springer propusă, evaluate în temeiul Legii, nu ar fi semnificative”, au declarat miniștrii în motivele deciziei publicate săptămâna trecută.
Modificările aduse planului minei includ adâncirea carierei actuale, extinderea zonelor de eliminare a rocii și izolarea materialelor potențial generatoare de acid în vechea carieră Cariboo la închidere. Compania va continua, de asemenea, să trateze și să elibereze apă în lacul Quesnel conform permisului.
Mount Polley este o mină în aer liber din Cariboo, BC, la aproximativ 56 km nord-est de Williams Lake. Eșecul barajului de steril din 2014 la Polley Lake, Hazeltine Creek și Quesnel Lake a devenit un punct de reper pentru codul minier consolidat al BC și supravegherea sterilului.
După o perioadă de îngrijire și întreținere, operațiunile au repornit la sfârșitul lunii iunie 2022; anul trecut, mina a produs 35,7 milioane lb. de cupru și 39.108 oz. de aur.
Oficiul de Evaluare a Mediului a constatat că modificările aduse planului minei „nu sunt susceptibile de a avea efecte semnificative”. Acest lucru se datorează faptului că lucrările rămân în interiorul perimetrului minei.
Acționarul majoritar al Imperial este omul de afaceri miliardar din Calgary, Murray Edwards, președintele executiv al Canadian Natural Resources (TSX: CNQ; NYSE: CNQ). El deține aproximativ 45% din Imperial, conform informațiilor despre acționari.
Oficiul de Evaluare a Mediului (EAO) spune că a consultat Williams Lake First Nation și Xatśūll First Nation ca parte a revizuirii sale.
Aprobările sosesc la trei săptămâni după ce Curtea Supremă din BC a respins cererea Xatśūll First Nation pentru o injuncție și o revizuire judiciară a ridicării cu patru metri a barajului de steril care a precedat extinderea.
Curtea a constatat că deciziile „au fost rezonabile și au fost luate în mod corect”, în urma unei consultări suficiente, a declarat Imperial când a raportat hotărârea la începutul lunii trecute.
Reacția comunității a fost mixtă: șeful Williams Lake First Nation, Willie Sellars, a salutat hotărârea, numind Mount Polley „o parte vitală a economiei noastre regionale”, a spus Imperial. Uniunea șefilor indieni din Columbia Britanică, totuși, a denunțat decizia instanței.
În motivele deciziei lor, miniștrii au declarat că sunt de acord cu concluziile EAO cu privire la orice impact potențial asupra drepturilor Secțiunii 35 a lui Xatśūll First Nation și Williams Lake First Nation în conformitate cu Constituția Canadei.
„[Drepturile lor] sunt atenuate în mod corespunzător prin cerințele și reglementările permiselor Legii Minelor și Legii Gestionării Mediului”, au spus miniștrii. „Deși nu s-a ajuns la un consens cu Xatśūll First Nation, suntem mulțumiți că procesul a fost de o profunzime și anvergură adecvată și suficient pentru a ne informa decizia privind consimțământul pentru extinderea Springer.”
Provincia a subliniat că Mount Polley trebuie să respecte reguli de siguranță consolidate, elaborate după incidentul cu sterilul, cu actualizări suplimentare în 2024. Ofițerii de conformitate și aplicare a legii vor continua să monitorizeze situl.
Aprobarea interimară anterioară din această primăvară a ridicat creasta barajului de steril cu patru metri pentru a oferi capacitate în timpul scurgerilor.
Imperial deține 30% din mina Red Chris cu partenerul și operatorul Newmont (TSX: NGT; NYSE: NEM). După un incident de alunecare de teren la sfârșitul lunii iulie, care a prins trei muncitori subterani, trio-ul s-a întors în siguranță la suprafață două zile mai târziu.
Mount Polley continuă să vadă foraje de explorare. Rezultatele analizelor din ultima lună au arătat o descoperire la aproximativ 4,15 km nord de moară, inclusiv 7 metri de cupru 0,7% și aur 0,27 gram pe tonă de la 383 metri. Forajele au tăiat, de asemenea, 20 de metri de cupru 0,25% și aur 0,96 gram pe tonă de la 417,5 metri.