Centralele Electrice Virtuale: Cheia Tranziției Energetice Americane
De Felicity Bradstock - 07 Martie 2026, 12:00 PM CST
Centralele Electrice Virtuale (CEV) sunt rețele de dispozitive mici de producere sau stocare a energiei, cum ar fi panouri solare și baterii casnice, care își pun în comun puterea pentru a furniza energie rețelei electrice, servind ca o alternativă la combustibilii fosili în timpul cererii de vârf.
Extinderea CEV-urilor în SUA a fost semnificativ stimulată de Legea Reducerii Inflației din 2022, ceea ce a dus la adoptarea de către 34 de state a unor programe de utilități care încurajează utilizarea termostatelor inteligente, a bateriilor și a încărcătoarelor EV.
CEV-urile sunt estimate de RMI să reducă cererea de vârf din SUA cu 60 GW până în 2030, dar implementarea lor este complicată de costul ridicat al extinderii convenționale a rețelei, de restanțele de interconectare pentru proiecte noi de energie regenerabilă și de potențialele obstacole politice.
Interesul pentru Centralele Electrice Virtuale (CEV) este în creștere în Statele Unite. O CEV se bazează pe puterea combinată a diferitelor proiecte de energie regenerabilă, cum ar fi proiectele solare și eoliene de uz casnic sau la scară mică. Panourile solare și bateriile casnice au crescut semnificativ în popularitate în ultimii ani, deoarece oamenii doresc să reducă facturile la energie, precum și să treacă la energia verde. CEV-urile sunt rețele de dispozitive mici de producere sau stocare a energiei care, împreună, furnizează energie rețelei electrice. Companiile de utilități colaborează din ce în ce mai mult cu producătorii locali de energie pentru a dezvolta CEV-uri ca o alternativă la dependența de combustibilii fosili atunci când cererea de electricitate atinge cote maxime.
Cu acordul lor, companiile de utilități pot extrage energie din proiecte de energie regenerabilă casnice sau la scară mică pentru a fi utilizată în perioadele de cerere mare, sau energia poate fi rezervată pentru o utilizare ulterioară. CEV-urile sunt încă în stadiul incipient de dezvoltare, dar câștigă încet teren în Statele Unite, în special în urma introducerii celei mai ample politici climatice de până acum, Legea Reducerii Inflației (IRA) din 2022, sub fostul președinte Joe Biden. IRA a stimulat implementarea a diverse proiecte de energie regenerabilă, precum și adoptarea vehiculelor electrice, ceea ce a determinat SUA să adopte un mix energetic mai larg într-un ritm mai accelerat.
Directorul Oficiului pentru Programe de Împrumuturi din cadrul Departamentului Energiei al SUA, Jigar Shah, a declarat că „Putem utiliza activele noastre existente mai eficient, în loc să creștem tarifele pentru toți utilizatorii de energie electrică, făcând lucrurile mai puțin eficient.” Shah a adăugat că „Centralele electrice virtuale sunt în centrul acestei idei.”
Explorarea opțiunilor alternative de alimentare cu energie este deosebit de importantă în acest moment, deoarece companiile de utilități din întreaga țară se luptă să găsească fondurile și sursele de energie necesare pentru a extinde rețeaua. Construirea de centrale electrice convenționale este extrem de costisitoare, la fel ca și întreținerea stâlpilor, a cablurilor, a transformatoarelor și a substațiilor. Între timp, producătorii de turbine cu gaz au restanțe până în 2030, iar costul centralelor electrice pe gaz a crescut semnificativ în ultimii ani.
În plus, există o restanță semnificativă în conectarea noilor proiecte eoliene și solare la rețea. Între timp, implementarea rapidă a centrelor de date, necesare pentru a alimenta inteligența artificială, a expus și mai mult limitările rețelei existente.
Organizația non-profit pentru tranziție energetică RMI estimează că CEV-urile ar putea reduce cererea de vârf din SUA cu 60 GW până în 2030, prin mutarea consumului în alte momente ale zilei și înlocuirea producției centralizate de energie electrică. Aceasta echivalează cu consumul de energie electrică a aproximativ 50 de milioane de locuințe.
Unele companii solare americane au îmbrățișat deja CEV-urile, Sunrun Inc și SunPower Corp punând în comun unele dintre sistemele clienților lor în CEV-uri în California, Hawaii și New England. Până în 2025, 34 de state americane aveau programe care încurajează companiile de utilități să utilizeze termostate și încălzitoare de apă inteligente, baterii și încărcătoare EV și sisteme de gestionare a energiei la întreprinderi și fabrici pentru a aborda creșterea tarifelor la energie electrică.
În acest an, se așteaptă ca CEV-urile să crească semnificativ, cu 12 state care iau în considerare legislația pentru extinderea CEV-urilor, inclusiv Michigan, Minnesota, New Jersey și Pennsylvania. New Orleans își schimbă atenția către extinderea CEV-urilor, consiliul orașului ordonând utilității locale Entergy New Orleans să proiecteze un program de stimulente pentru baterii de 28 de milioane de dolari până la 1 martie, pentru case, afaceri și organizații non-profit în decembrie. Schema va fi finanțată dintr-o înțelegere pe care Entergy a încheiat-o cu consiliul cu privire la problemele de la una dintre centralele sale nucleare. Orașul se află sub nivelul mării și este vulnerabil la pierderi de energie în timpul evenimentelor meteorologice extreme, cum ar fi uraganele. Guvernul local încurajează acum locuitorii să folosească baterii de rezervă pentru a atenua riscul de întreruperi. Se așteaptă ca programul să fie lansat mai târziu în acest an și ar putea sprijini implementarea bateriilor la aproximativ 1.500 de case și 150 de instituții comunitare, pentru a oferi energie de rezervă sau a injecta în rețea în timpul orelor de utilizare maximă.
Între timp, în Boulder, Colorado, un proiect CEV, care avea ca scop stimularea eficienței energetice și a fiabilității orașului, a fost pus în așteptare în urma reducerii unei subvenții federale care susține proiectul. Departamentul Energiei a anunțat o finanțare de 12,7 milioane de dolari pentru proiectul Xcel Energy în 2024, pentru a ajuta orașul să atingă emisii nete zero până în 2035. Cu toate acestea, se pare că subvenția a fost anulată în octombrie 2025, înainte de începerea lucrărilor la proiect, ca parte a revenirilor mai largi ale administrației Trump la energia regenerabilă.
„Xcel nu și-a luat un angajament, într-un fel sau altul, dar pierderea a 12,7 milioane de dolari cu siguranță le reduce capacitatea de a merge mai departe cu el în acest moment”, a declarat managerul principal de durabilitate al orașului, Carolyn Elam.
Se așteaptă ca centralele electrice virtuale să joace un rol major în furnizarea de energie curată și fiabilă în Statele Unite în următorii ani. Utilizarea CEV-urilor ar putea contribui la reducerea dependenței de o rețea suprasolicitată sau de o dependență mai mare de combustibilii fosili. Cu toate acestea, atacul președintelui Trump asupra energiei regenerabile ar putea încetini ritmul acestei lansări.