Kazahstanul a semnat un acord pentru construirea unui centru de date Tier IV de 1,5 miliarde de dolari alături de o centrală electrică pe gaz de 400 de milioane de dolari. Proiectul este esențial pentru ambiția președintelui Tokayev de a transforma Kazahstanul într-un hub regional AI și de infrastructură digitală. Penuria de energie, proiectele energetice întârziate și dependența de firmele rusești prezintă riscuri majore pentru calendarul inițiativei.
Ministerul Inteligenței Artificiale și Dezvoltării Digitale din Kazahstan a semnat un acord cu un consorțiu internațional pentru a începe implementarea planului guvernului de a transforma statul din Asia Centrală într-un hub de centre de date. Calendarul proiectului pare să depindă de capacitatea Kazahstanului de a elimina un deficit de energie existent.
Memorandumul de înțelegere al ministerului cu un consorțiu condus de o entitate numită JMOT04 Ltd. prevede construirea unui centru de date Tier IV, cea mai puternică și fiabilă clasificare pentru astfel de facilități, la un cost de până la 1,5 miliarde de dolari. Pentru a se asigura că centrul de date are o alimentare fiabilă cu energie electrică, memorandumul solicită, de asemenea, construirea unei centrale electrice pe gaz cu o capacitate anuală de generare de 250 de megawați, la un cost estimat de peste 400 de milioane de dolari.
Guvernul kazah a apelat la o companie numită Ample Solution Ltd pentru a supraveghea construcția. O declarație guvernamentală nu a furnizat nici un calendar pentru finalizarea proiectului, nici informații despre finanțare.
Centrul de date este prevăzut ca o piesă fundamentală în viziunea președintelui Kassym-Jomart Tokayev de a transforma țara într-o economie cognitivă.
"Kazahstanul are o locație geografică unică, un climat favorabil și prețuri competitive la energie electrică. Acești factori formează o bază stabilă pentru implementarea centrelor de date internaționale și dezvoltarea infrastructurii digitale", a declarat ministrul AI, Zhaslan Madiyev, citat în declarația guvernamentală.
Partenerul principal al guvernului în proiectul centrului de date, JMOT04, se descrie ca "un grup cu sediul în Londra, condus de Ivor O'Toole, specializat în reunirea tuturor partenerilor principali necesari pentru a livra dezvoltări de centre de date la scară largă și de sate tehnologice." Entitatea a fost înființată în 2021.
Declarația guvernamentală a menționat că locația centrului de date este în curs de stabilire, menționând că "prioritate este acordată locațiilor situate în apropierea infrastructurii de gaze." Mulți experți locali se așteaptă ca instalația să fie construită în regiunea nordică Pavlodar.
Pe lângă multă energie electrică, centrele de date necesită multă apă pentru a funcționa. Rezervele de apă scad rapid în Asia Centrală.
Problema alimentării cu energie va juca un rol determinant în momentul în care centrul de date poate deveni operațional. Capacitatea internă actuală de generare a Kazahstanului este mai mică decât cererea în creștere rapidă. Conform proiecțiilor guvernamentale, țara va închide decalajul de deficit de energie până în 2027.
Într-o dovadă de încredere că Kazahstanul va atinge acest obiectiv, ministrul Energiei, Sungat Yessimkhanov, a dezvăluit recent că țara intenționează să înceteze achizițiile de energie electrică din Rusia la începutul anului 2027. "Dacă la sfârșitul acestui an - începutul anului viitor punem în funcțiune toate instalațiile noastre planificate [energetice], atunci în 2027, cred, nu vom [cumpăra deloc energie electrică din Rusia]", a declarat Yessimkhanov, citat de agenția de presă rusă Tass.
Atingerea obiectivelor de către Kazahstan nu este un lucru sigur. În decurs de un deceniu, oficialii speră să dubleze capacitatea existentă de generare a energiei electrice a țării, care era de aproximativ 26,8 gigawați la începutul anului 2026. Dar planurile existente de a adăuga capacitate au întâmpinat deja dificultăți, provocând îngrijorări cu privire la întârzierile de producție.
Dependența Kazahstanului de companiile energetice rusești pentru a gestiona lucrările este responsabilă pentru unele dintre cele mai semnificative eșecuri recente. De exemplu, mai devreme în 2026, Kazahstanul s-a simțit obligat să anuleze contractele cu o firmă rusească pentru a construi centrale electrice noi și a moderniza cele vechi, reatribuind o mare parte din lucrare companiilor chineze.
De asemenea, Rosatom, entitatea nucleară rusă, a avut probleme în asigurarea finanțării necesare pentru a construi primul reactor nuclear planificat al Kazahstanului pe malurile lacului Balkhash.