Jamaica se pregătește pe măsură ce uraganul Melissa, în intensificare rapidă, se îndreaptă spre insulă. De Maria Alejandra Cardona
KINGSTON, Jamaica (Reuters) - Furtuna tropicală Melissa a devenit uragan și se așteaptă să se intensifice la cel puțin categoria 4, a anunțat sâmbătă Centrul Național pentru Uragane din SUA.
Furtuna, care se intensifică rapid, se așteaptă să facă ravagii în Caraibe, cu inundații catastrofale, alunecări de teren și valuri mari așteptate în Jamaica și sudul insulei Hispaniola până la începutul săptămânii viitoare, forțând autoritățile și locuitorii să se pregătească.
Uraganul Melissa este localizat la aproximativ 210 km sud-est de Kingston și la aproximativ 402 km sud-vest de Port-au-Prince, Haiti, potrivit avizului NHC. Vânturile maxime susținute au crescut la aproape 150 km/h.
O avertizare de uragan este în vigoare pentru Jamaica și o alertă de uragan pentru peninsula sud-vestică a Haiti și părți din Cuba, inclusiv Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo și Holguin.
"Aș dori să îndemn toți concetățenii mei, acum este momentul să fim pregătiți", a declarat prim-ministrul jamaican Andrew Holness în timpul unei conferințe de presă din Kingston, adăugând că "întreaga Jamaica va fi afectată" timp de mai multe zile.
Holness a sfătuit persoanele din zonele joase, cum ar fi Port Royal din Kingston, să evacueze, dar nu a emis un ordin obligatoriu de evacuare.
Evan Thompson, directorul principal al Serviciului Meteorologic din Jamaica, a declarat că se așteaptă ca Melissa să ajungă pe uscat în Jamaica ca o furtună de categoria 4 marți și să rămână timp de cinci zile. Uraganele de categoria 4 au vânturi susținute de 209 până la 251 km/h.
"Astăzi este cu adevărat ultima zi pentru a face ceea ce trebuie să faci în exterior", a spus Thompson.
Oameni din întreaga țară se grăbeau să adune provizii și să-și asigure casele, în timp ce pescarii și vânzătorii din Kingston s-au grăbit să-și pregătească bărcile și să-și vândă mărfurile înainte de sosirea furtunii.
„Când se mișcă încet, este cel mai rău, deoarece nimeni nu știe ce urmează”, a spus Diane Thompson, un vânzător local de plante medicinale. „L-am rugat pe Dumnezeu în această dimineață să vadă dacă poate întoarce furtuna. Pentru că, indiferent de ce, nu o putem gestiona.”
NHC a declarat că furtuna se deplasează în prezent spre vest cu 4,8 km/h și prevede 38 până la 76 cm de ploaie în Jamaica și sudul Hispaniola, cu un posibil maxim local de 101 cm. Se așteaptă ca estul Cubei să primească 15 până la 30 cm cu cantități locale de 45 cm.
Coasta de sud a Jamaicii se așteaptă să vadă valuri de furtună de până la 3,96 m, însoțite de valuri mari, distructive. Se așteaptă valuri de furtună semnificative pe coasta de sud-est a Cubei la începutul săptămânii viitoare, a adăugat agenția.
Clive Davis, un pescar din Kingston, și-a pregătit barca „Prince Daniel” de-a lungul țărmului și a spus că se teme că Melissa va aduce mai multe daune decât uraganul devastator Beryl de anul trecut, care a trecut chiar la sud de insulă.
„Dar acum, ea vrea să vină să stea, să viziteze Jamaica timp de trei zile, de ce? Va încetini afacerile, dar este natura. Nu putem lupta împotriva naturii”, a spus el.