LeBron James, starul echipei Los Angeles Lakers, a dezvăluit recent că momentul retragerii sale din baschet va fi dictat de starea sa de spirit și de pasiunea pentru sport, nu de vârstă. "Totul depinde de minte. Unde merge mintea, corpul va urma," a declarat James într-un interviu acordat revistei TIME.
Legendarul baschetbalist, aflat în al 23-lea sezon din NBA, la vârsta de 41 de ani, a subliniat că "atunci când nu voi mai iubi să ajung la arenă cu cinci ore înainte de meci pentru a mă pregăti sau la antrenament cu două ore și jumătate înainte, atunci voi ști că s-a terminat. Pentru că atunci voi începe să trișez jocul." Această declarație vine în contextul în care James continuă să evolueze la cel mai înalt nivel, bucurându-se în continuare de baschet.
Considerat de mulți ca având "cea mai mare carieră din istoria NBA," LeBron James este liderul all-time al marcatorilor din liga profesionistă americană. Fostul dublu MVP, Steve Nash, a lăudat longevitatea și performanța constantă a lui James, afirmând că "dacă iei în calcul atât vârful performanței, cât și longevitatea, nu există nimeni care să se apropie."
Pe lângă realizările sale sportive remarcabile, LeBron James este recunoscut ca unul dintre cei mai influenți sportivi ai ultimelor decenii, datorită implicării sale în diverse afaceri, proiecte educaționale și cauze sociale.
James a vorbit și despre deciziile controversate din cariera sa, declarând că nu regretă plecarea de la Cleveland Cavaliers în 2010 pentru a se alătura echipei Miami Heat, eveniment marcat de celebrul show TV "The Decision." El consideră acea experiență ca fiind una dintre cele mai valoroase din punct de vedere al învățării și crede că mutarea sa a contribuit la consolidarea puterii jucătorilor în raport cu cluburile și liga.
În ceea ce privește viitorul personal, LeBron James a mărturisit că prioritare vor fi familia și timpul petrecut alături de soție și fiica sa. "Am sacrificat foarte mult. Nu pot recupera timpul pierdut, dar vreau să investesc mai mult în fiica mea și în soția mea. Pentru a deveni cel mai bun jucător posibil, nu am putut fi întotdeauna soțul și tatăl care mi-aș fi dorit să fiu," a recunoscut el.
Chiar dacă ia în considerare viitorul său în baschet, dragostea sa pentru sport rămâne neclintită. "Dacă voi continua să joc, pasiunea pentru acest sport va fi întotdeauna principalul motiv," a concluzionat LeBron James.