Mai Poate Marea Britanie Salva Industria de Petrol și Gaze? De Irina Slav - 15 Feb 2026, 18:00 CST
Producția de petrol și gaze a Marii Britanii s-a prăbușit în ultimii 25 de ani, taxele mai mari și presiunea de reglementare accelerând fuga investițiilor și reducând veniturile fiscale. Producători importanți, inclusiv Apache și Ineos, părăsesc Marea Nordului, în timp ce activitatea de explorare a fost practic oprită. În ciuda afirmațiilor că bazinul este epuizat, susținătorii argumentează că producția internă ar putea consolida securitatea energetică și creșterea economică, dacă politicile se vor schimba.
Când guvernul britanic a aplicat o taxă excepțională de 25% producătorilor de petrol și gaze în 2022, industria a avertizat că acesta ar putea fi semnalul de alarmă pentru producția locală de petrol și gaze. Patru ani mai târziu, industria de petrol și gaze din Marea Britanie este descrisă ca fiind „irelevantă”.
Producția de petrol și gaze din Marea Britanie a scăzut de la aproximativ 4,4 milioane de barili echivalent petrol pe zi, acum 25 de ani, la aproximativ 1 milion de barili echivalent petrol pe zi până în prezent. Se preconizează că aceasta va scădea până la doar 150.000 de barili până în 2050.
De fapt, ar putea scădea chiar mai accentuat, deoarece mai multe guverne succesive s-au concentrat pe o tranziție de la petrol și gaze, care să fie finanțată cu taxe din industria petrolului și gazelor. Problema este că încasările din taxe tind să scadă odată cu producția.
Guvernul Keir Starmer a fost deosebit de entuziast în legătură cu o tranziție de la hidrocarburi. Ministrul pentru schimbări climatice, Ed Miliband, a dat în mod constant vina pe prețurile gazelor naturale pentru costurile ridicate ale energiei electrice la domiciliu, refuzând, totuși, să ia în considerare posibilitatea de a stimula producția locală de gaze naturale pentru a reduce aceste costuri.
În același timp, guvernul Starmer a ridicat povara fiscală totală a industriei energetice la peste două treimi din venituri. Ca urmare a acestor politici, petrolul și gazele reprezintă acum doar 1% din economia Marii Britanii, potrivit unui economist citat de Bloomberg într-un articol recent. Încasările din taxe s-au redus, de asemenea, la doar 4,5 miliarde de lire sterline, sau aproximativ 6 miliarde de dolari, pentru anul fiscal 2024-25. Aceasta reprezintă o scădere față de aproape 10 miliarde de lire sterline cu doi ani mai devreme.
Investițiile s-au diminuat, împrumuturile au scăzut cu 40-50%, iar companiile energetice renunță. Producătorul american de petrol Apache a declarat că va înceta producția de petrol la activele sale din Marea Nordului din Marea Britanie până în 2030, spunând că „rentabilitatea așteptată nu susține economic efectuarea investițiilor necesare în conformitate cu impactul combinat al reglementărilor”.
Într-o lovitură majoră pentru industria din Marea Britanie, Ineos Energy a pus capăt investițiilor locale vara trecută, după ce a avertizat cu câteva luni mai devreme că taxa este „cel mai instabil regim fiscal din lume”.
„Regimul fiscal actual al Regatului Unit, suprareglementarea sa și atitudinea politică negativă față de petrol și gaze sunt bariere care ar descuraja orice investitor în acest moment”, a declarat Brian Gilvary, președintele Ineos Energy, fost director financiar la BP, în decembrie anul trecut.
„Regatul Unit este acum mai instabil din punct de vedere fiscal decât aproape oriunde altundeva de pe planetă”, a declarat CEO-ul Serica Energy, unul dintre cei mai mari producători regionali de petrol și gaze, încă din 2024. „Aceasta înseamnă că suntem în căutarea unor noi locuri pentru a ne investi banii. Și Norvegia este un loc în care, potențial, am putea recrea modelul nostru de afaceri.”
Ineos nu este singura. Norvegia, în ciuda tuturor ambițiilor sale ecologice, a fost fericită să continue să pompeze petrol și gaze și să-și umple fondul suveran cu bani din veniturile petroliere, pentru a investi apoi în tranziție, în timp ce Marea Britanie încearcă să-și sufoce industria, cândva înfloritoare.
O scenă activistă intensă nu a ajutat industria. Guvernul Starmer a încercat să prevadă o anumită posibilitate limitată de noi explorări de petrol și gaze în Marea Nordului, dar activiștii s-au grăbit să dea în judecată, iar instanța le-a dat dreptate. În ianuarie 2025, proiectele Rosebank și Jackdaw au fost declarate aprobate ilegal.
Anul fiscal 2024-25 a fost primul an în Marea Nordului din Marea Britanie, fără ca un singur puț de explorare să fie forat, a declarat Wood Mackenzie în octombrie anul trecut.
Cu toate acestea, unii, inclusiv Wood Mackenzie, consideră că nu merită nici măcar să încercăm să reînvim industria de petrol și gaze din Marea Nordului, deoarece nu a mai rămas suficient petrol și gaze pentru a merita. Compania de analiză estimează că 90% din rezervele de petrol și gaze viabile din punct de vedere comercial ale Marii Britanii au fost deja epuizate.
Bloomberg spune că interviurile cu „ingineri, producători de petrol și activiști sugerează că declinul petrolului și gazelor este acum terminal în Marea Britanie”.
Rămâne de văzut dacă inginerii, producătorii de petrol și activiștii au dreptate sau nu. În ciuda ambițiilor atât ale Europei continentale, cât și ale Regatului Unit de a elimina treptat petrolul și gazele în favoarea energiei eoliene și solare, a existat o schimbare recentă către un accent mai mare pe securitatea energetică, iar securitatea energetică începe acasă.
Ca dovadă a acestei schimbări, Germania și Țările de Jos au convenit recent să exploreze gazul în partea lor din Marea Nordului. Poate fi doar o chestiune de timp până când cineva va descoperi că, de fapt, mai este încă destul de mult petrol și gaze în secțiunea britanică a mării, Equinor și Shell nu ar angaja investiții în Rosebank și Jackdaw pe baza unor zvonuri neconfirmate și a unor date de explorare zero.
Marea Britanie, potrivit Offshore Energies, produce încă aproximativ 45% din gazele naturale pe care le consumă, iar guvernul dă vina pe prețurile ridicate, în timp ce taxează producătorii de gaze până la uitare. Totuși, tot conform Offshore Energies, țara ar putea obține până la jumătate din petrolul și gazele de care are nevoie pe plan intern - și ar stimula veniturile fiscale.
Nimeni altul decât fostul prim-ministru Tony Blair a spus că revitalizarea industriei de petrol și gaze din Marea Nordului ar putea contribui cu 165 de miliarde de lire sterline la creșterea economică a Regatului Unit. De Irina Slav pentru Oilprice.com