Un juriu din California a adresat o mustrare usturătoare lui Elon Musk, constatând că miliardarul a indus în eroare investitorii în timpul perioadei volatile premergătoare achiziției platformei, cunoscută anterior sub numele de Twitter, pentru 44 de miliarde de dolari.
Conform verdictului emis vineri în acțiunea colectivă Pampena v. Musk, juriul a stabilit în unanimitate că postările lui Musk pe rețelele sociale din mai 2022 referitoare la stadiul tranzacției au fost false din punct de vedere material. Juriul s-a oprit înainte de a eticheta acțiunile drept o "schemă specifică de fraudă", dar avocații reclamanților sugerează că daunele totale ar putea ajunge până la 2,6 miliarde de dolari.
Esența litigiului s-a axat pe afirmația lui Musk din mai 2022 potrivit căreia achiziția era "temporar în așteptare" în așteptarea unei revizuiri a conturilor neautentice și a roboților spam. Remarcile au declanșat o scădere de aproape 10% a prețului acțiunilor Twitter la momentul respectiv. Acționarii au susținut că sentimentul lui Musk s-a acrit nu din cauza roboților, ci ca o manevră tactică pentru a presa consiliul de administrație să accepte un preț mai mic, în timp ce averea sa, legată de Tesla (NASDAQ: TSLA), se confrunta cu o retragere mai largă a pieței.
"Acesta este un exemplu excelent despre ceea ce nu poți face investitorului mediu", a declarat pentru CNBC Joseph Cotchett, avocat al reclamanților, subliniind impactul asupra participanților cu amănuntul și a fondurilor de pensii. Constatările juriului au evidențiat în mod specific tweet-urile din 13 mai și 17 mai ca fiind principalii factori determinanți ai prejudiciului investitorilor.
Echipa de apărare a lui Musk, cu toate acestea, a caracterizat verdictul drept o "bombă pe drum", susținând că preocupările miliardarului cu privire la integritatea platformei au fost bine întemeiate și promițând să caute reabilitarea în apel.
În ciuda potențialei plăți de miliarde de dolari, lovitura financiară pentru Musk este văzută în mare măsură ca fiind simbolică. Cu o avere netă estimată în prezent la 650 de miliarde de dolari, o hotărâre de 2,6 miliarde de dolari reprezintă o lovitură fracționată asupra lichidității sale generale.
De la achiziție, Musk a restructurat radical entitatea, fuzionând X redenumit cu xAI și SpaceX, incluzând efectiv platforma de socializare în imperiul său tehnologic mai larg.
Verdictul servește drept un moment de referință în reglementarea "directorilor executivi ca influenceri". Acesta subliniază răspunderea juridică tot mai mare pentru comunicările executive pe rețelele sociale, chiar și atunci când acele platforme sunt proprietatea personală a directorului în cauză.
Pe măsură ce începe procesul de administrare a cererilor, investitorii care au vândut acțiuni sub prețul de achiziție de 54,20 de dolari ca răspuns la tweet-uri pot începe să recupereze pierderile în următoarele câteva luni, marcând o victorie rară pentru clasa de retail împotriva unei figuri corporative dominante.