NASA a prezentat în sfârșit detaliile planului său etapizat pentru a crea prima bază lunară la polul sud al lunii. Deși construcția unui centru de cercetare spațială care va permite o prezență umană susținută va dura cel puțin un deceniu, misiunile care vor pune bazele sale tehnologice și simbolice vor începe în următorii câțiva ani. Printre acestea se numără testul landerului Blue Moon Mark 1 Endurance de la Blue Origin, programat pentru sfârșitul anului 2026.
Proiectul Bazei Lunare a înlocuit ca prioritate programul Gateway, o stație orbitală similară Stației Spațiale Internaționale care ar servi drept nod între Pământ și Lună. La începutul anului 2026, NASA și-a regândit și simplificat strategia: a decis să concentreze resursele pe suprafața lunară, reducând costurile de operare și accelerând programul Artemis. După săptămâni de tăcere, agenția și-a publicat noul plan.
**O Bază Lunară în 3 Pași**
Până în prezent, planul pentru baza lunară constă în trei faze. Prima, din 2026 până în 2029, va fi dedicată misiunilor robotice de explorare și experimentare. În această fază, NASA și partenerii săi privați vor testa tehnologiile necesare pentru viitoarele misiuni cu echipaj uman. Conform unei recente conferințe de presă, faza unu va fi deosebit de activă: cel puțin 25 de misiuni și 21 de aterizări pe suprafață.
Fără a detalia date specifice, agenția a declarat că în următorii trei ani va trimite rovere, inclusiv modele cu echipaj uman pentru mobilitate viitoare, drone, reactoare de suprafață, sateliți de nouă generație și sarcini utile pentru pregătirea terenului. Una dintre primele misiuni cheie va fi testul modulului Blue Moon Mark 1 Endurance în toamna anului 2026. Scopul său este de a evalua condițiile pentru o coborâre controlată și de a valida tehnologia de navigație și poziționare. Nu va transporta astronauți. Dacă misiunea are succes, Blue Origin plănuiește o versiune cu echipaj uman în jurul anului 2028, posibil cu Blue Moon Mark 2.
Misiunile Moon Base II și III fac, de asemenea, parte din lansarea programului în 2026. Una va trimite rovere și sarcini utile pentru a evalua operațiuni mai complexe ale roverelor; cealaltă va transporta instrumente științifice pentru a studia comportamentul materialelor și sistemelor în condiții lunare extreme.
Faza a doua, care începe în 2029, marchează începutul asamblării infrastructurii semipermanente și a primelor operațiuni de ocupare. NASA intenționează să instaleze sisteme energetice avansate, inclusiv reactoare de suprafață, elemente inițiale de habitat și rețele de comunicații mai robuste. Până la 60 de tone de marfă vor fi livrate în 24 de misiuni în această perioadă.
Faza unu și doi ale programului Moon Base de la NASA contemplă experimentarea la sol, livrarea de sarcini utile și plasarea fundațiilor. Curtoazie NASA
Faza a treia este pentru extindere. Infrastructura existentă va fi consolidată și extinsă pentru a forma centre durabile cu o fluctuație constantă de personal. NASA își imaginează un pol sud lunar cu module locuibile, sisteme de alimentare fiabile, rețele logistice pentru transportul de marfă și echipaj și livrarea a aproximativ 38 de tone de marfă anual pentru întreținere și extindere.
Faza a treia implică un amplasament de operare semipermanent cu locuințe, drumuri, energie și rotație constantă a astronauților. Curtoazie NASA
„Fiecare misiune, cu echipaj și fără echipaj, va fi o oportunitate de învățare pe măsură ce ne întoarcem la suprafața lunară, construim infrastructura pentru a rămâne și stăpânim abilitățile necesare pentru a trăi și a opera într-unul dintre cele mai solicitante și periculoase medii imaginabile”, a spus administratorul Jared Isaacman într-o declarație NASA. „Vom merge pentru știință, pentru tot ce avem de câștigat dintr-o perspectivă economică și tehnologică, pentru inovațiile care vor face viața mai bună aici, pe Pământ, și pentru a ne pregăti pentru locul în care vom merge inevitabil în continuare.”
Această poveste a apărut inițial în WIRED en Español și a fost sindicatată din spaniolă.