Noul iPhone Air de la Apple, cu eSIM, întâmpină limitări în China, cel puțin inițial.
Apple a dezvăluit o gamă largă de gadgeturi actualizate la cel mai mare eveniment de lansare a produselor de anul acesta, cu iPhone Air ultra-subțire captând mare parte din atenție. Cu toate acestea, clienții din China continentală, una dintre cele mai profitabile piețe ale Apple, ar putea fi mai puțin înclinați să se alăture cursei pentru noul model, din cauza incertitudinilor de reglementare legate de adoptarea tehnologiei eSIM de către noul telefon, în locul cartelelor SIM fizice.
Lansarea iPhone Air poate fi limitată sau eșalonată în țară în primele săptămâni sau luni, deoarece doar unul dintre cei trei furnizori principali de servicii celulare acceptă tehnologia. eSIM, care permite dispozitive mai subțiri, permite, de asemenea, utilizatorilor să gestioneze mai ușor planurile de abonament sau să schimbe operatorii.
Autoritățile de reglementare chineze au nevoie de mai mult timp pentru a aproba și încuraja adoptarea standardelor eSIM, potrivit unei analize realizate de iFanr, o firmă de consultanță de piață și un portal de știri despre electronice de larg consum cu sediul în Guangzhou, sudul Chinei. Unii observatori spun că intervalul de timp poate oferi un avantaj competitiv altor producători locali de telefoane mobile. Niciun model intern chinezesc de telefon mobil nu folosește încă tehnologia eSIM.
"Considerația [încetinirea procesului] poate fi că permiterea eSIM prea rapid poate afecta veniturile și modelele de afaceri ale operatorilor telecom SOE din China, dacă abonații pot schimba cu ușurință planurile sau pot schimba cu doar câteva atingeri", a declarat Fei Bo, analist iFanr.
Apple a declarat că doar un singur operator, China Unicom, va accepta eSIM pentru iPhone Air în China continentală, fără a preciza când va fi disponibilă suportul. China Mobile, principalul furnizor de servicii cu cea mai mare bază de abonați celulari din țară, nu și-a anunțat încă sprijinul pentru eSIM, la fel ca și China Telecom, al doilea cel mai mare operator după baza de utilizatori.
Incertitudinile din jurul suportului mai larg pentru eSIM pot diminua vânzările și, prin urmare, livrarea inițială a iPhone Air în China poate fi lentă, a spus Fei. Postul a raportat, de asemenea, săptămâna aceasta, că asistenții de vânzări de la unii revânzători autorizați Apple din Foshan și alte orașe importante din provincia Guangdong, din sudul Chinei, au declarat că nu au primit instruire cu privire la suportul eSIM. În comparație, personalul de la revânzătorii europeni a fost rugat să finalizeze un curs relevant, a raportat săptămâna trecută MacRumors, un agregator de știri Apple.
Postul a contactat Apple pentru comentarii. Nu este prima dată când prestigiul unui produs Apple nu este disponibil imediat sau pe scară largă în China continentală. În anii precedenți, probleme complexe de reglementare și conformitate au întârziat planul Apple de a aduce noi dispozitive și funcții în țară, de la Apple Pay la electrocardiograma Apple Watch de la încheietura mâinii.
Funcțiile, de asemenea, indisponibile în China continentală, includ mesageria de urgență prin satelit, serviciile de streaming TV Apple și aplicația multimedia digitală iTunes, împreună cu alte funcții care deosebesc Apple de concurență. Producătorul de iPhone este, de asemenea, blocat în licitația sa cu miză mare de a lansa Apple Intelligence în China continentală, unul dintre noile puncte forte cheie pentru stimularea vânzărilor, deoarece utilizatorii Apple din America și din alte părți au utilizat deja funcțiile de inteligență artificială. Bloomberg a raportat săptămâna trecută că lansarea versiunii Apple Intelligence pentru China continentală, care este conformă cu legislația și cerințele locale, a fost amânată până la sfârșitul anului, mult mai târziu decât ținta inițială a Apple.
Aprobarea complexă și disponibilitatea întârziată sau limitată îndepărtează o mare parte din factorul "entuziasm" al Apple în China, permițând producătorilor interni să umple golul, deoarece sunt considerați ca având acces la aprobare de reglementare mai ușoară și la un suport mai larg al operatorului, a spus Fei. Rivali chinezi precum Huawei și Xiaomi au introdus deja diverse funcții AI în smartphone-urile lor și, de asemenea, accelerează dezvoltarea modelelor eSIM.
Pe fondul acestor obstacole, observatorii văd o performanță slabă a vânzărilor Apple în China. În timp ce Apple a raportat un impuls al vânzărilor acolo în al doilea trimestru, ajutat de subvențiile pentru consumatori de la Beijing, care au beneficiat și rivalii săi, firma de cercetare tehnologică cu sediul în SUA IDC a prognozat o scădere de 1,9% a livrărilor de iPhone în China în acest an din cauza intensificării concurenței. Analistul senior Counterpoint Research, Ivan Lam, a mai spus că în a doua jumătate a anului 2025 "vânzările de iPhone în China se vor poticni din cauza cheltuielilor slabe ale consumatorilor... iar actualizările slabe ale iPhone 17 nu vor declanșa cererea".
Lam a subliniat, de asemenea, eforturile rivalilor interni, în special Huawei, de a viza "agresiv" segmentul high-end în detrimentul Apple. Huawei a rămas cel mai important brand de smartphone-uri din China în al doilea trimestru, potrivit Counterpoint. Vânzările sale au înregistrat o creștere anuală de 12% în această perioadă. Cu doar câteva zile înainte de evenimentul Apple de marți, Huawei a anunțat un smartphone pliabil de a doua generație cu trei ecrane ca cel mai recent produs emblematic.