Iranul a lansat rachete și drone asupra Israelului, Bahrainului, Qatarului și a altor state din Golf, la scurt timp după ce Mojtaba Khamenei a fost numit lider suprem. Atacurile au rănit civili și, după cum se raportează, au lovit în apropierea infrastructurii energetice, inclusiv rafinăria Bapco din Bahrain. Escaladarea vine pe fondul unui război SUA-Israel cu Iranul, care s-a extins și a dus deja la creșterea bruscă a prețurilor petrolului.
Iranul a marcat primele ore de după numirea lui Mojtaba Khamenei ca lider suprem prin lansarea de rachete și drone asupra Israelului și a statelor arabe din Golf, care au început să-și exprime o furie crescândă față de loviturile de represalii ale Teheranului.
"Iranul trage prima undă de rachete sub conducerea ayatollahului Seyyed Mojtaba Khamenei către teritoriile ocupate", a declarat radiodifuzorul iranian de stat IRIB pe Telegram, devreme, pe 9 martie. Postarea conținea o fotografie care arăta un proiectil cu cuvintele: "La comanda dumneavoastră, Sayyid Mojtaba". Radiodifuzorul a spus că au fost "explozii masive auzite în centrul teritoriilor ocupate".
Israelul a declarat că o femeie a fost rănită moderat în atacuri înainte de a se da undă verde. Arabia Saudită, Qatar, Kuweit, Bahrain, Emiratele Arabe Unite și Irak au raportat cu toții rachete și drone sosite peste noapte, în timp ce Teheranul s-a dezlănțuit și războiul SUA-Israel asupra Iranului a continuat să se răspândească în regiune.
La scurt timp după miezul nopții, pe 9 martie, Iranul l-a numit pe durul Khamenei să-l înlocuiască pe tatăl său, regretatul ayatollah Ali Khamenei, ca lider suprem, punându-l probabil direct în vizorul armatelor SUA și israeliene. Khamenei cel mai în vârstă, în vârstă de 86 de ani, a fost ucis pe 28 februarie, când forțele SUA și israeliene au lansat un război împotriva Iranului. Oficiali americani și israelieni, inclusiv președintele american Donald Trump, au sugerat că orice nou lider ar putea suferi aceeași soartă ca și cel precedent.
Trump a numit anterior pe Mojtaba Khamenei - considerat atunci favorit pentru a-i succeda tatălui său - o "alegere inacceptabilă" și un "greutate mică" și a insistat că oricine a fost ales de Teheran trebuie să fie acceptabil pentru Washington. Trump a declarat pentru ABC News că „dacă el [următorul lider suprem] nu primește aprobarea noastră, nu va dura mult”, adăugând că există „numeroase persoane care s-ar putea califica” pentru rol.
Garda Revoluționară Islamică a Iranului (IRGC) și-a promis imediat sprijinul pentru Khamenei, despre care se credea că are legături strânse cu organizația militară dură. Șeful forțelor armate obișnuite a salutat și el selecția, văzută ca o victorie pentru elementele dure. Șeful justiției iraniene, Gholamhossein Mohseni Ejei, a numit alegerea lui Khamenei drept "o sursă de bucurie și speranță".
Ca lider suprem, Khamenei, în vârstă de 56 de ani, va avea ultimul cuvânt în toate problemele politice și militare și, în mod efectiv, va deține puteri dictatoriale asupra țării.
Trump, într-un interviu acordat Times of Israel la scurt timp după anunțul lui Khamenei, a refuzat să comenteze direct cu privire la această mutare, spunând doar: "Vom vedea ce se întâmplă".
Ceea ce s-a întâmplat, inițial cel puțin, a fost un baraj de rachete și drone iraniene lansate în întreaga regiune. Unul dintre cele mai dăunătoare atacuri a părut a fi în mica națiune insulară din Golf, Bahrain, unde Ministerul Sănătății pe 9 martie a spus că un atac cu drone iraniene a rănit 32 de civili. Patru dintre răniți au fost "cazuri grave", inclusiv copii, a spus ministerul. Martorii au raportat mai târziu că au văzut fum dens ridicându-se din direcția rafinăriei de petrol Bapco din Bahrain, a spus Reuters. Rafinăria fusese, de asemenea, lovită de rachete iraniene cu patru zile în urmă, provocând daune limitate.
Explozii pe 9 martie au zguduit și capitala Qatarului, Doha, care a fost vizată de valuri de drone și rachete iraniene de când Iranul și-a lansat campania largă de represalii în Golf.
Ministerul saudit de Externe a declarat că atacurile continue ale Iranului vor duce la o escaladare suplimentară și vor avea un "impact grav" asupra relațiilor "acum și în viitor". Acesta a asaltat "atacurile flagrante iraniene împotriva unui număr de țări arabe și rezultatele vizării civililor, a facilităților vitale și a misiunilor diplomatice".
Departamentul de Stat al SUA a ordonat personalului diplomatic neesențial și familiilor de la ambasada din Riad să părăsească Arabia Saudită din cauza preocupărilor de siguranță.
Dronii au lovit lângă o bază militară americană, aproape de Irbil, în Kurdistanul irakian, au spus surse de securitate, în timp ce forțele de securitate au spus că au interceptat o rafală de drone și rachete care vizează un post diplomatic american, lângă aeroportul din Bagdad.
Mii de kurzi iranieni auto-exilați au stabilit baze în regiunea autonomă Kurdistanul irakian. Kurzii iranieni, deși mențin legături, mențin miliții separate de kurzii irakieni din regiune. Rapoartele au sugerat că kurzii iranieni - atât în interiorul, cât și în afara Iranului - ar putea lansa o ofensivă împotriva regimului de la Teheran. Cu toate acestea, Trump a spus că nu vrea ca kurzii să se alăture efortului SUA-Israel, nedorind să-i vadă „răniți sau uciși” sau să complice și mai mult situația.
Israelul, târziu pe 9 martie, a spus că a lansat un val de lovituri care vizează "infrastructura regimului" în centrul Iranului, ca prima reacție după anunțul noului lider suprem. Forțele israeliene "au început un val suplimentar de lovituri asupra infrastructurii regimului terorist iranian din centrul Iranului", au declarat Forțele de Apărare Israeliene (IDF).
Între timp, întreruperile din sectorul petrolier și de transport maritim din Orientul Mijlociu au trimis prețurile petrolului în creștere cu peste 25% pe 8 martie, o evoluție potențial dăunătoare pentru economia mondială.
Trump a spus că creșterea prețurilor țițeiului a fost un "preț mic de plătit" pentru a elimina amenințarea nucleară a Iranului. Trump și Israelul acuză Iranul că încearcă să construiască o armă nucleară. Teheranul spune că programul său este strict pentru scopuri civile.