Ultimul proiect al renumitului designer Niels Diffrient, Diffrient Lounge, este realizat pentru muncă și relaxare în case cu bugete mari.
Răsfoind prin reviste vechi la sediul Humanscale, lângă Bryant Park din New York City, găsesc o fotografie cu regretatul designer industrial Niels Diffrient așezat pe un scaun lounge. Acesta nu era un scaun obișnuit. Este scaunul Jefferson, pe care Diffrient l-a creat în 1984 pentru marca de mobilier acum dispărută Sunar-Hauserman. În stânga, un computer HP voluminos (considerat compact la acea vreme) se află pe o masă laterală rotativă, iar în fața lui Diffrient se află o tastatură, cafea și o prăjitură. El a numit scaunul după Thomas Jefferson, care și-a scris faimos scrierile pe un scaun în dormitorul său, cu picioarele ridicate și o masă de lucru în apropiere. Într-un interviu acordat The New York Times în '84, Diffrient spune despre părintele fondator: „Și-a dat seama că cu cât corpul tău era mai confortabil, cu atât mai multă energie îți va rămâne pentru procesul de gândire”.
Este greu să nu vezi paralelele dintre Jefferson – care a avut o viață scurtă după ce producătorul său s-a desființat – și noul Humanscale Diffrient Lounge. Acesta este ultimul design al lui Diffrient înainte de a muri în 2013. Acest scaun lounge are, de asemenea, o masă laterală integrată, pivotantă, pentru laptopul tău (mult mai mic). Există un otoman opțional pentru picioare, iar sub scaun sunt două porturi USB-C pentru a menține dispozitivele încărcate. Poți ajusta înclinarea și tetiera prin două pârghii, iar motoarele mută cu grație scaunul în poziția aleasă.
Diffrient Lounge este o nouă intrare pe piața rezidențială de lux de la Humanscale, compania de scaune de birou renumită pentru scaunul Freedom. Proiectat de Diffrient – dând startul unei relații de lungă durată între Humanscale și designer – Freedom a fost un pionier în ergonomia auto-reglabilă, activată de greutate, acum comună în întreaga industrie a scaunelor de birou. Toate acele pârghii și butoane de sub scaun? Se pare că majoritatea oamenilor nu știau ce fac sau cum să le opereze.
„Scaunele sunt prea complicate”, spune CEO-ul Humanscale, Bob King, pentru WIRED, ceea ce a declanșat căutarea lui de a găsi un designer care să poată veni cu o soluție ergonomică mai simplă, în care oamenii nu au nevoie de un manual pentru a-și da seama cum să adapteze scaunul la corpul lor. Diffrient este considerat ultimul dintre moderniștii de la mijlocul secolului, iar acest nou scaun imită Freedom în formă. Lipsa de ajustabilitate manuală în afara mecanismului de înclinare este, încă o dată, o caracteristică.
Dar acest scaun de lux marchează o tranziție către munca rezidențială pentru Humanscale, care s-a adresat în mare parte companiilor care doresc să umple spațiile de birouri goale cu scaune confortabile. „Când a lovit pandemia, asta a schimbat, evident, o mulțime de comportamente și așteptări de pe piață”, spune Sergio Silva, vicepreședinte de design și inovație la Humanscale. „Munca de acasă a devenit un subiect mult mai important și, de fapt, i-am oferit [Lounge-ului] un lifting facial pentru a-l face să se simtă ca un produs rezidențial din acest motiv.”
Scaunul începe de la 8.995 de dolari, dar asta nu include masa laterală sau otomanul. Adaugă-le pe acestea și costă 10.995 de dolari. Modelul prezentat mai sus folosește țesătură de lână Alpaca și ridică costul la 14.995 de dolari. (Există peste 300 de țesături și culori din care să alegi, iar masa pivotantă vine în diferite modele de lemn.) Herman Miller Eames, din care Diffrient Lounge se inspiră, de asemenea, costă aproximativ 8.500 de dolari astăzi, în funcție de pielea pe care o alegi. „Eames este, evident, un design iconic – este atemporal, este frumos – dar nu este ceva în care poți lucra confortabil mult timp”, spune Silva.
Nu lăsa Lounge-ul din nume să te păcălească. Silva mă asigură că fiecare scaun pe care compania îl proiectează este construit având în vedere confortul ergonomic, cu suprafața de lucru reglabilă și tetiera care permite diferite poziții. În timp ce scaunele lounge tradiționale se concentrează pe stil, Silva spune că Lounge prioritizează confortul. În timpul meu scurt petrecut pe scaun, într-adevăr m-am simțit învăluit și moale, dar totuși susținător. Și pârghiile mecanice au făcut ușor deplasarea scaunului într-o poziție de șezut mai activă sau o poziție mai relaxantă, fără a perturba ergonomia cu un laptop pe masă.
Diffrient se juca de mult timp cu ideea unui scaun lounge care să poată fi folosit și ca post de lucru, spune Silva, și credea că tehnologia le permite oamenilor să lucreze în moduri diferite. „Scaunul recunoaște faptul că creativitatea și productivitatea nu se întâmplă neapărat atunci când ești legat de biroul tău”, spune el. „Se întâmplă în diferite poziții; mai relaxate sau mișcându-se prin birou, iar acest scaun susține acele tranziții.”
King recită un citat celebru din Diffrient: „Cel mai bun scaun este un pat”. Când stai drept, greutatea ta îți comprimă coloana vertebrală, dar când te apleci pe spate, o mare parte din acea greutate merge în spătar, așa că atunci când stai întins, există semnificativ mai puțină presiune asupra coloanei vertebrale. „Înclinarea este cu adevărat sănătoasă”, spune King. „Întotdeauna a crezut că ar fi o modalitate bună de a lucra.”
Cum ajunge un scaun să coste 15.000 de dolari? Silva evidențiază abordarea de lungă durată a Humanscale față de simplitate. La urma urmei, este o trăsătură distinctivă a scaunului Freedom original. Deși Diffrient Lounge poate să nu arate foarte complex, asta este prin design, mascând cu inteligență sistemul mecanic proiectat cu linii și curbe curate. Există chiar și o anumită automatizare în tetieră. Dacă ești complet înclinat și tetiera este într-o poziție orientată spre față pentru a-ți susține capul, pe măsură ce te ridici, tetiera va trece automat într-o poziție neutră.
Mișcările motorizate înseamnă că este necesară o sursă de alimentare. Conectarea unui scaun la perete se poate simți contraintuitivă, dar Humanscale s-ar putea alătura unei tendințe în creștere aici. Compania de jocuri Razer a prezentat recent scaune concept care necesită energie pentru a alimenta diverse funcții pentru a menține jucătorii scufundați, cum ar fi difuzoarele încorporate sau tehnologiile de răcire. Scaunul relativ nou LiberNovo Omni are un pachet de baterii încorporat pentru a alimenta un masaj spinal.
Cum ascunzi cablul de alimentare inestetic pentru scaunul tău de 15.000 de dolari? „Dacă nu ai alimentare în centrul camerei, acesta ar fi ceva în jurul căruia ar trebui să proiectezi”, spune Silva. Dar el indică scaunul lounge tradițional, adesea situat lângă o lampă de lectură care, probabil, este conectată la o sursă de alimentare. „Asta nu înseamnă că nu este o problemă la care trebuie să te gândești, dar a fost rezolvată.” Desigur, există întotdeauna opțiunea de a împinge cablul sub un covor.
Acesta este primul scaun motorizat Humanscale, așa că compania trece prin procesele standard de validare și testare, plus certificări terțe de la organizații precum UL. Humanscale are, de asemenea, în vedere longevitatea, dar tehnologia poate însemna adesea un ciclu de viață mai scurt. Pentru a rezolva asta, modulul de alimentare USB-C de 140 de wați încorporat în scaun poate fi actualizat în viitor fără modificări majore ale designului.
Humanscale s-a lipit, de asemenea, de o gamă relativ mică de scaune de la fondarea companiei în 1983, ceea ce Silva numește concentrare pe profunzime mai degrabă decât pe lățime – produse mai semnificative care rezolvă probleme, ceea ce necesită mai mult timp pentru a proiecta și dezvolta. Compania este, de asemenea, un B Corp certificat, ceea ce înseamnă că a fost verificată independent pentru a îndeplini standarde înalte pentru performanța socială și de mediu. De exemplu, Humanscale spune că facilitățile sale funcționează cu 100% apă de ploaie pentru producție; instalația sa din Piscataway, New Jersey, are un dispozitiv de colectare a apei de ploaie care funcționează într-o buclă închisă, astfel încât apa este reutilizată continuu.
Nimic din toate acestea nu înseamnă că compania nu va încerca să țintească prețuri mai mici, chiar și cu un scaun precum Lounge, Silva sugerând eliminarea câtorva caracteristici pentru a-l face mai accesibil. Dar King spune că scopul său este să facă din Humanscale liderul pe piața rezidențială de lux pentru birourile de acasă. „Am trecut de la foarte puțini oameni care aveau un birou acasă la aproape toată lumea care are un birou acasă.”
La mai bine de 50 de ani de la debutul lui Eames, poate că Diffrient Lounge poate prelua mantaua și poate deveni scaunul dorit pentru birourile de acasă din întreaga lume – cu condiția să aveți bugetul necesar.