Outbound a fost unul dintre câștigătorii surpriză ai festivalului Steam Next Fest din februarie, acumulând aprobări pozitive de la persoanele care au jucat versiunea demo și câștigând recent peste 1,5 milioane de liste de dorințe pe magazinul Valve. Dar versiunea completă a simulatorului cozy Early Access a lăsat unii jucători dezamăgiți, iar asta înainte ca dezvoltatorul să înceapă să ceară unora dintre utilizatori să își schimbe recenziile Steam negative.
Lansat pe 11 mai, Outbound este un simulator de supraviețuire co-op care schimbă sălbăticia sumbră și periculoasă cu fantezia confortabilă și colorată a vieții moderne în furgonetă. Din păcate, călătoria sa Early Access are un început greu pe Steam. Recenzii mixte au început imediat să apară despre durata abreviată a jocului și despre mecanica sa de supraviețuire care se simte superficială. Unora le-a fost ciudă de prețul de 25 de dolari, în timp ce alții s-au simțit pur și simplu „meh” în legătură cu totul.
Acea recepție familiară la lansare ar fi pus Outbound în compania a mii de alte jocuri Steam dacă nu ar fi fost ceea ce au făcut ulterior dezvoltatorii de la Square Glade Games. Așa cum este prezentat într-o captură de ecran de pe subredditul Steam, studioul la un moment dat a răspuns la una dintre recenziile negative cu o ofertă de a rambursa achiziția jucătorului și o cerere de a șterge recenzia negativă de pe pagina Steam a jocului.
„Ne pare rău să auzim că Outbound nu este pe gustul tău”, se arată în răspuns. „Dar asta este, desigur, total de înțeles. Fără resentimente. Nu ezitați să trimiteți o cerere de asistență către asistența Steam pentru a obține o rambursare completă a achiziției dvs. Dacă faceți acest lucru, am aprecia dacă ați actualiza sau elimina recenzia dvs. negativă. Mulțumim mult.”
Această cerere s-a propagat prin comunitatea Steam până când jucătorii au început să scrie recenzii negative suplimentare pe pagina Outbound tocmai din cauza a ceea ce au făcut dezvoltatorii. „Recenziile negative există dintr-un motiv. Nu arată bine când dezvoltatorii cer jucătorilor să schimbe sau să elimine critici în loc să abordeze problemele reale ridicate”, se arată într-una dintre ele. „Recenziile îi ajută pe consumatori să decidă pe ce își cheltuiesc banii, iar încercarea de a reduce la tăcere criticii nu face decât să dăuneze încrederea. Este, de asemenea, frustrant să vezi dezvoltatorul răspunzând în principal la recenziile negative, ignorând în mare parte oamenii care lasă recenzii pozitive. Dacă doriți o comunitate puternică, arătați apreciere tuturor celor care sprijină jocul, nu doar oamenilor pe care doriți să-i convingeți să-și schimbe opinia.”
Acum, Square Glade Games a încercat să de-escaladeze situația prezentând scuze pentru încălcarea inițială a etichetei Steam în secțiunea de discuții a jocului. „În primul rând, ne cerem scuze sincer pentru modul în care au fost primite răspunsurile noastre recente”, au scris dezvoltatorii. „Înțelegem că comunicarea noastră s-a simțit greșită pentru mulți dintre voi și, pentru asta, ne pare sincer rău.”
Ei au continuat:
Ca să fim complet sinceri, cele 24 de ore de la lansare au fost incredibil de copleșitoare. În timp ce am început cu multă emoție, realitatea unei lansări aduce multă presiune și emoții intense. Privind înapoi, ne dăm seama că modul în care am comunicat nu a fost abordarea corectă și nu am gestionat situația cu grija pe care o merita.
Am lucrat non-stop pentru a investiga problemele pe care le-ați raportat și pentru a remedia cât mai repede posibil. În ceea ce privește comentariile pe care le-am susținut că o problemă a fost rezolvată când nu a fost: vă rugăm să știți că am răspuns pe baza a tot ceea ce știm la acel moment. În multe cazuri, am crezut că o remediere a fost implementată pe deplin și funcțională și nu este niciodată intenția noastră să dezinformăm jucătorii noștri.
Square Glade Games a spus că nu va mai cere nimănui să își schimbe recenziile negative și se va concentra în schimb pe abordarea reclamațiilor ridicate în unele dintre recenzii. Peste 40.000 de persoane au jucat Outbound în cele 24 de ore de la lansare, iar echipa a spus că acordă prioritate stabilității multiplayer, îmbunătățirilor UI și corectărilor de erori pentru următorul său patch.